Los New York Knicks van completamente en serio en su asalto definitivo al campeonato de la NBA. Tras golpear primero en la jornada inaugural, el cuadro neoyorquino duplicó su ventaja en las Finales tras vencer por un ajustado 104 a 105. El Frost Bank Center presenció un choque de rachas que parecía dominado por los visitantes tras tres cuartos. Sin embargo, la insistencia local propició un desenlace cardíaco que dejó a San Antonio con la miel en los labios.
La reacción de los tejanos estuvo comandada por un Victor Wembanyama muy mejorado respecto al primer duelo. El gigante francés sostuvo a los suyos firmando una tarjeta de 29 puntos, 11 de 21 en tiros de campo, 9 rebotes y 4 tapones. Su despliegue físico y defensivo lideró una espectacular remontada de 14 puntos de desventaja en el último periodo. Desgraciadamente para su causa, toda esa soberbia producción terminó diluyéndose en el caos de las posesiones definitivas.
Con empate a 104 en el electrónico, el pívot galo cometió una pérdida de balón letal al intentar conectar con Stephon Castle. El error propició una falta posterior sobre Jalen Brunson, quien anotó el tiro libre de la ventaja. Acto seguido, Wembanyama dispuso del tiro de media distancia definitivo para ganar, pero el balón no entró. Los Knicks encadenan así 13 triunfos seguidos y regresan a la Gran Manzana con un idílico 2-0.
Towns y Brunson sostienen el sueño del anillo neoyorquino
Los Spurs salieron decididos a morder desde el salto inicial imponiendo una agresiva defensa sobre Brunson. De'Aaron Fox, con nueve puntos en el acto inicial, estiró las primeras diferencias serias a favor de San Antonio. Los locales castigaron la pintura y enviaron continuamente a la línea de libres al débil Mitchell Robinson. Gracias a este planteamiento táctico, el primer parcial se cerró con una renta de nueve puntos para los de Texas (32-23).
La máxima renta de los Spurs tocó techo al inicio del segundo cuarto con un triple de Castle (35-23). Fue el momento en el que emergió la figura de Karl-Anthony Towns para rescatar a Nueva York. El pívot dominicano anotó 14 puntos en la primera mitad para guiar la remontada de los Knicks antes del descanso. Los triples de Mikal Bridges consolidaron la reacción visitante para dar la vuelta al marcador al descanso (52-56).
La inercia ganadora de los Knicks se mantuvo firme tras el paso por los vestuarios con un parcial de 2-8. La cuarta falta de Towns frenó el ritmo neoyorquino, pero el acierto exterior de Landry Shamet conservó la renta. Los Spurs se bloquearon en ataque y sufrieron en exceso para cerrar el rebote defensivo ante el empuje rival. Cuando el partido parecía visto para sentencia con el 83-97, emergió la rebeldía de Fox y Wembanyama.
Un parcial de 7-0 devolvió la fe a la grada y un posterior 2+1 del astro francés puso por delante a San Antonio. Brunson apagó el incendio firmando las tablas a 104 a falta de menos de un minuto para el final. Tras el fallo del base en la siguiente acción, llegó la fatídica pérdida de 'Wemby' que empañó su gran actuación. Los Knicks buscarán rematar la faena en el Madison para levantar el título 53 años después.