A pocos días del inicio del Mundial, que se disputará del 11 de junio al 19 de julio, las condiciones meteorológicas extremas se han convertido en una de las mayores preocupaciones del torneo en las sedes de Estados Unidos y Canadá.
Mundial con clima bipolar
El riesgo tiene dos frentes que van desde las altas temperaturas, que amenazan la salud de jugadores y asistentes, y las tormentas eléctricas, capaces de paralizar los encuentros durante horas. La advertencia coincide con el reporte de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA), que situó la primavera de 2026 como la segunda más cálida registrada en la historia de la Unión Americana.
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Especialistas de World Weather Attribution y del Imperial College de Londres calcularon que una cuarta parte de los 104 partidos podría jugarse en condiciones de riesgo.
Un estudio del International Journal of Biometeorology concluyó que 14 de los 16 estadios superarían el umbral de seguridad de 28°C en el índice WBGT, que combina temperatura, humedad, radiación solar y viento. Entre las ciudades más expuestas figuran Miami, Kansas City, Boston, Nueva Jersey y Filadelfia.
La final del 19 de julio, en el MetLife Stadium, aparece entre los duelos de mayor exposición. Solo tres recintos cuentan con refrigeración; el resto dependerá de pausas de hidratación y zonas de enfriamiento.
El sindicato de futbolistas FIFPRO recomienda detener el juego por encima de los 28°C, mientras la directriz de la FIFA fija ese tope en 32°C. El segundo frente son las tormentas eléctricas, habituales en gran parte del territorio durante junio y julio.
A diferencia de la lluvia, que rara vez interrumpe un partido, el protocolo estadounidense obliga a suspender el juego si se detecta un rayo en un radio de 13 kilómetros. Desde ese momento corre una cuenta regresiva de 30 minutos que se reinicia con cada nueva descarga, lo que puede prolongar la espera durante horas.
FIFA debe acatar normas
La FIFA debe acatar esa norma local y, según The Athletic, no contempla un límite fijo tras el cual un encuentro deba cancelarse.
El precedente es el Mundial de Clubes del año pasado. El Chelsea-Benfica en Charlotte se extendió más de cuatro horas por interrupciones sucesivas.
A diferencia de Catar 2022, trasladado al invierno para esquivar el calor, esta edición conserva su ventana veraniega. La FIFA defiende sus planes de prevención y monitoreo en tiempo real, mientras científicos y jugadores insisten en revisar horarios y sedes.