Si bien La Roja nunca cansó de atacar, firmó un frustrante debut en la Copa del Mundo 2026 al empatar sin goles frente a Cabo Verde en Atlanta, en un partido en el que dominó la posesión, generó llegadas y se topó una y otra vez con la resistencia africana y una inspirada actuación del arquero Josimar Dias, mejor conocido como Vozinha.
Luis de la Fuente apostó de inicio por Mikel Oyarzabal, Ferrán Torres, Gavi, Fabián Ruiz, Pedri y Rodrigo Hernández en el mediocampo, mientras que Marc Cucurella, Aymeric Laporte, Pau Cubarsí y Marcos Llorente acompañaron a Unai Simón en la zona baja. En tanto, Lamine Yamal comenzó el Mundial desde la banca.