Conforme se acerca el inicio de los dieciseisavos de final, los resultados empiezan a mostrar el camino de las selecciones que sueñan con levantar la Copa del Mundo. Este viernes no fue la excepción, viviéndose una mezcla de despedidas y esperanzas renovadas, con España, Francia y Senegal como protagonistas de una fecha que modificó el panorama del torneo.
La actividad tuvo como escenario principal el Estadio Guadalajara, donde España y Uruguay protagonizaron uno de los encuentros más esperados del día. La Furia Roja llegó con la oportunidad de asegurar el liderato de su grupo, mientras que la Celeste estaba obligada a ganar para mantener vivas sus posibilidades de avanzar. En un duelo intenso, de mucha disputa en el medio campo, los españoles encontraron la diferencia necesaria para imponerse por 1-0 y asegurar el primer lugar del sector.
El único tanto del encuentro salió de los botines de Álex Baena al 42?, quien, tras una jugada por derecha, se encontró el balón en el centro del área y remató, pero sin potencia ni colocación, únicamente encontrando la red gracias a un terrible error de Fernando Muslera. El arquero atacó la bola de manera equivocada y, al intentar retenerla con las dos manos, falló y tuvo que observar de cerca cómo la pelota entraba lentamente para hacer la diferencia en el marcador.
Más allá del resultado, España volvió a mostrar una de sus principales fortalezas: el orden colectivo. La posesión del balón, la presión tras pérdida y la solidez defensiva volvieron a ser los argumentos que le permitieron controlar el desarrollo del partido y sellar una clasificación que la coloca entre las selecciones más consistentes de la Copa del Mundo.
¡España se clasifica como líder y Uruguay se despide de la #CopaMundialFIFA! ?
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Para Uruguay, en cambio, la derrota representó el final del camino. La escuadra sudamericana necesitaba un triunfo para aspirar a los dieciseisavos de final, pero se encontró con un rival que supo neutralizar sus principales armas ofensivas. La eliminación de la Celeste se convierte en una de las sorpresas de esta fase de grupos y confirma que el margen de error prácticamente ha desaparecido.
Con el liderato asegurado, España afrontará la fase de eliminación directa con la confianza de haber cumplido el primer objetivo. Terminar en la cima de su grupo no solo representa un impulso anímico, sino también la posibilidad de encarar un camino diferente en el cuadro final, donde la posición puede marcar diferencias importantes conforme avance la competencia.
Mientras tanto, en el Grupo I, Francia ratificó su condición de favorita al vencer con autoridad 4-1 a Noruega. Los Bleus ofrecieron otra exhibición ofensiva encabezada por Ousmane Dembélé, quien firmó un triplete para encaminar el triunfo francés. Con nueve puntos de nueve posibles, el conjunto galo cerró la primera fase con paso perfecto y confirmó por qué aparece entre los principales candidatos a conquistar el campeonato. A pesar de la derrota, Noruega logró conservar el segundo lugar del sector y también selló su boleto a los dieciseisavos de final.
La otra gran historia del día se escribió en Toronto. Senegal protagonizó una de las actuaciones más contundentes del torneo al golear 5-0 a Irak en un partido que dominó de principio a fin tras jugar con un hombre de más desde los primeros minutos. La victoria permitió a los Leones de Teranga mejorar considerablemente su diferencia de goles y mantener vivas sus aspiraciones de avanzar como uno de los mejores terceros lugares.
Finalmente, la jornada del sector H concluyó en Houston con el empate sin anotaciones entre Cabo Verde y Arabia Saudita. El encuentro dejó pocas emociones frente a las porterías y terminó por confirmar la eliminación del cuadro de Medio Oriente, mientras que los del Caribe sorpresivamente se quedaron con el segundo lugar detrás de España y por encima de Uruguay con tres puntos y el boleto a dieciseisavos.
¡España y Cabo Verde avanzan desde el Grupo H! ?#CopaMundialFIFA
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