Pese a que prometen proporcionar suministros de energía limpia y sostenible, muchos consideran que la expansión de los parques solares ha dado pie a un problema tan grave como el que intenta solucionar. Y es que, según sus detractores, al ocupar extensas hectáreas de terreno, estos parques no solo alteran el paisaje y desplazan la agricultura, también amenazan la vida silvestre.

Sin embargo, hay estudios que afirman lo contrario. Según diversos informes, en muchas partes de Europa, el interior de los parques solares se ha convertido en refugios repletos de vida y se ha observado mayor presencia de animales dentro que fuera de estas estructuras.  

Hay más vida adentro que afuera, según estudios

En España, un informe de la Unión Española Fotovoltaica reveló que, tras analizar distintas instalaciones ubicadas en varias provincias del país, se detectó la presencia de distintas especies de aves, algunas consideradas protegidas o amenazadas, como el alcaraván, el sisón y la carraca. Estas han sido avistadas en mayor cantidad dentro de los parques. 

Y es que el crecimiento de la vegetación en dichas zonas atrae a los insectos, que a su vez atraen a los pájaros. Finalmente, la abundancia de pájaros atrae a aves de presas como águilas, buitres, halcones y lechuzas. La explicación que se ha dado a este fenómeno es que, a diferencia de los terrenos agrícolas, el suelo en los parques solares está libre de pesticidas y herbicidas, además de que la actividad humana se ha reducido. 

Otros países de Europa han observado algo similar. Por ejemplo, en Reino Unido, un estudio liderado por el RSPB y la Universidad de Cambridge concluyó que hay hasta tres veces más aves en los parques solares de East Anglia que en los cultivos cercanos. En Australia, otro estudio analizó el comportamiento de 1,700 ovejas merinas, la mitad de las cuales vivían entre paneles fotovoltaicos. Según el estudio, aquellas que pastaban dentro de los parques producían lana de mejor calidad.

Pero hay estudios que dicen lo contrario

A diferencia de los estudios de España, Inglaterra y Australia, otras investigaciones denuncian una disminución de la biodiversidad en el suelo bajo los paneles solares. Por ejemplo, un artículo publicado en Journal of Environmental Managementtras analizó 20 parques solares al sur de Francia, y descubrió que en estas zonas había 37.5% menos riqueza de especies en comparación con las zonas sin sombra.

El estudio también señaló que la mesofauna (es decir, los insectos de tamaño mediano que vive entre la hojarasca o los primeros niveles del suelo) se redujo aproximadamente 38% bajo los paneles. La respiración del suelo, que indica la actividad biológica, disminuyó en torno a un 62%. 

En México, diversas organizaciones han advertido sobre los riesgos para la fauna del parque fotovoltaico en Puerto Peñasco, Sonora. El proyecto, según el director de la Reserva de la Biosfera El Pinacate, fragmentará el hábitat de muchas especies amenazadas, obligándolas a cambiar su distribución.

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La noticia Llevamos años pensando que los paneles solares destruían el campo: resulta que las aves e insectos viven mucho mejor debajo de ellos fue publicada originalmente en Xataka México por Luis Ángel Márquez Flores .