Gracias a su combinación de elementos del tenis, el bádminton y el tenis de mesa, el pickleball atrae tanto a principiantes como a personas que buscan mantenerse activas sin realizar ejercicios de alta exigencia física.
¿QUÉ ES?
El pickleball es un deporte de raqueta que combina características de varias disciplinas y que puede practicarse tanto de forma recreativa como competitiva.
1. Mezcla de deportes. Integra elementos del tenis, el bádminton y el tenis de mesa.
2. Cancha. Se juega en una superficie de 13.4 metros de largo por 6.1 metros de ancho, dimensiones similares a las de una cancha de bádminton para dobles y más pequeñas que una de tenis.
3. Red. La altura de la red en el centro de la cancha es de 86 centímetros, ligeramente más baja que una red de tenis.
4. Equipamiento. Utiliza paletas sólidas y una pelota plástica perforada diseñada para ofrecer un rebote más controlado.
5. Modalidades. Puede jugarse en individuales o dobles. La modalidad de dobles es una de las más populares por su carácter social.
¿POR QUÉ ESTÁ CRECIENDO?
Su expansión se debe a una combinación de accesibilidad, diversión y facilidad de aprendizaje.
1. Es fácil de aprender. Los fundamentos básicos pueden dominarse en poco tiempo.
2. Tiene reglas sencillas. Esto permite que personas sin experiencia deportiva puedan comenzar rápidamente.
3. Favorece la convivencia. Muchas personas lo practican como una actividad social más que competitiva.
4. Requiere menos exigencia física. La cancha más pequeña implica recorridos más cortos y menor impacto en las articulaciones.
BENEFICIOS
Además de ser una actividad recreativa, el pickleball puede aportar beneficios para la salud física y emocional.
• Mejora la salud cardiovascular. Ayuda a mantener activo el corazón y favorece la circulación sanguínea.
• Fortalece la coordinación. Requiere reflejos, precisión y control de movimientos.
• Contribuye al equilibrio y la movilidad. Puede ayudar a conservar habilidades físicas importantes con el paso de los años.
• Reduce el estrés. La actividad física y la interacción social favorecen el bienestar emocional.
¿QUIÉN PUEDE JUGARLO?
Una de las principales ventajas del pickleball es que puede adaptarse a personas de distintas edades y niveles de condición física.
• Jóvenes que buscan una actividad recreativa diferente.
• Adultos que desean mantenerse activos sin realizar ejercicios de alto impacto.
• Adultos mayores interesados en practicar deporte de forma segura y social.
• Familias que buscan compartir tiempo juntos mediante una actividad física.
¿QUÉ NECESITAS PARA EMPEZAR?
Comenzar a jugar pickleball requiere poco equipamiento y una inversión relativamente baja en comparación con otros deportes.
• Una paleta. Son más pequeñas que las raquetas de tenis y están fabricadas con distintos materiales.
• Pelotas especiales. Se utilizan pelotas plásticas ligeras con perforaciones.
• Calzado deportivo adecuado. Un buen soporte ayuda a prevenir lesiones y mejorar la estabilidad.
• Una cancha. Cada vez más clubes y centros deportivos incorporan espacios para practicar este deporte.
LAS CLAVES
• El pickleball combina elementos del tenis, del bádminton y del tenis de mesa.
• Su facilidad de aprendizaje ha impulsado su crecimiento en numerosos países.
• Puede practicarse a cualquier edad y adaptarse a distintos niveles de condición física.
• Destaca por reunir ejercicio, entretenimiento e interacción social en una sola actividad.
DATOS CURIOSOS
1. Nació en Estados Unidos. El pickleball fue creado en 1965 como una actividad recreativa para toda la familia.
2. Su nombre tiene varias teorías. Aunque existe una versión popular relacionada con una mascota familiar llamada Pickles, también se ha señalado que el nombre podría provenir de un término utilizado en el remo.
3. Combina tres deportes. Sus reglas y dinámica incorporan elementos del tenis, el bádminton y el tenis de mesa.
4. Puede jugarse en interiores o exteriores. Esto ha facilitado su expansión en clubes, parques y centros deportivos.
5. Su crecimiento ha sido acelerado. En los últimos años se ha convertido en una de las actividades recreativas con mayor expansión en diversos países.
6. Cerca de la red existe un área conocida como La cocina, donde los jugadores no pueden golpear la pelota de aire, una regla que distingue al pickleball de otros deportes de raqueta.
FUENTES: USA PICKLEBALL, INTERNATIONAL PICKLEBALL FEDERATION Y MAYO CLINIC.