La Copa Mundial fue testigo de uno de los encuentros más emotivos y dramáticos de su fase de eliminación. En un duelo de titanes europeos por los dieciseisavos de final, la selección de Portugal logró una victoria agónica de 2-1 sobre Croacia, asegurando su lugar en la siguiente ronda y marcando el fin de una era para el futbol internacional.
Para el conjunto luso, el encuentro tuvo una fuerte carga emocional. La victoria fue dedicada a la memoria de Diogo Jota, estrella del Liverpool que falleció trágicamente junto a su hermano hace exactamente un año, el 3 de julio de 2025. Con este impulso, Portugal dominó la posesión en la primera mitad, generando peligro constante a través de Bruno Fernandes y el propio Ronaldo, aunque se toparon con una defensa croata que aguantó los embates iniciales.
El marcador se abrió al minuto 53 cuando Ivan Periši? adelantó a Croacia tras aprovechar un centro de Stanisic. La tensión aumentó para los dirigidos por Roberto Martínez, quienes vieron cómo el VAR anulaba goles por fuera de lugar en ambos bandos. Sin embargo, al minuto 66, una falta sobre Renato Veiga fue señalada como penal tras la intervención del videoarbitraje. Cristiano Ronaldo no perdonó y anotó el empate, convirtiéndose en el goleador de mayor edad en la fase eliminatoria de un Mundial, con 41 años y 147 días.
¡Portugal avanza en un partido memorable! ??#CopaMundialFIFA
— Copa Mundial FIFA ? (@fifaworldcup_es) July 3, 2026
Cuando el partido parecía destinado a la prórroga y tras la polémica sustitución de un Ronaldo visiblemente decepcionado, apareció el héroe inesperado. En el minuto 94, Gonçalo Ramos conectó un centro preciso de Rafael Leão para firmar el 2-1 definitivo. Todavía hubo espacio para el drama extremo, pues en el tiempo de compensación se le anuló un gol al croata Gvardiol por fuera de juego, sellando así el retiro definitivo de Luka Modri? de las Copas del Mundo.
Con este resultado, Portugal se prepara para enfrentar a España en un Derbi Ibérico de alto voltaje que se llevará a cabo el próximo lunes 6 de julio en Dallas.