La Copa del Mundo dejó atrás una primera ronda de eliminación cargada de emociones, sorpresas y finales cardiacos. Tras ello, el torneo entra en la etapa de octavos de final, donde los primeros boletos se disputarán en dos encuentros que prometen mantener un alto nivel de dramatismo. Francia enfrentará a Paraguay en uno de los duelos más atractivos de la jornada, mientras que Canadá y Marruecos protagonizarán un choque de titanes.
El encuentro entre franceses y paraguayos roba los reflectores. De un lado aparece una selección acostumbrada a competir por el título y que llega como una de las favoritas para levantar el trofeo; del otro, un equipo que ha hecho del orden, la disciplina y el carácter sus principales armas para convertirse en una de las grandes revelaciones.
Los dirigidos por Didier Deschamps llegan fortalecidos tras superar con autoridad 3-0 a Suecia, en un partido en el que volvieron a mostrar el equilibrio que los ha caracterizado durante el torneo. Con Kylian Mbappé como referente ofensivo y una defensa que apenas ha concedido oportunidades, los campeones del mundo en 2018 mantienen intacta la ilusión de conquistar su tercera estrella.
Enfrente estará un Paraguay que recuperó el protagonismo internacional de la manera más inesperada. La Albirroja eliminó a Alemania en una dramática tanda de penales después de empatar 1-1 en el tiempo reglamentario, resultado que significó una de las mayores sorpresas del Mundial. Más allá de la clasificación, el conjunto sudamericano demostró personalidad para competir de tú a tú con una potencia europea y ahora buscará extender esa historia frente a otro candidato al campeonato.
¡Solo quedan 3? lugares para los Octavos de Final de la #CopaMundialFIFA! ? pic.twitter.com/AlwBFWYk0x
— Copa Mundial FIFA ? (@fifaworldcup_es) July 3, 2026
La historia también acompaña este enfrentamiento. Francia presume dos títulos mundiales, conquistados en 1998 y 2018, además de los subcampeonatos obtenidos en 2006 y 2022, consolidándose como una de las selecciones más consistentes de las últimas décadas. Paraguay, por su parte, intenta igualar o incluso superar la mejor actuación de su historia, los cuartos de final alcanzados en Sudáfrica 2010, cuando estuvo muy cerca de instalarse entre los cuatro mejores del planeta.
El otro compromiso del día enfrentará a dos selecciones que han demostrado que el crecimiento de nuevas potencias es una realidad. Canadá llega con la confianza por las nubes después de eliminar a Sudáfrica por la mínima diferencia, resultado que le permitió alcanzar la mejor participación mundialista de su historia. El equipo de la Hoja de Maple ha encontrado en el orden colectivo la clave para competir ante rivales con mayor tradición y ahora sueña con seguir sorprendiendo en el torneo.
Su rival será Marruecos, una selección que confirmó que lo realizado en Qatar 2022 estuvo lejos de ser una casualidad. El conjunto africano dejó en el camino a Países Bajos tras imponerse en una intensa tanda de penales y continúa consolidándose como uno de los equipos más incómodos del campeonato. Después de convertirse en la primera nación africana en disputar unas semifinales mundialistas hace cuatro años, los Leones del Atlas buscan dar una nueva campanada en el futbol.
Si algo dejaron los dieciseisavos de final es que el prestigio ya no garantiza la clasificación. Alemania y Países Bajos quedaron eliminados antes de lo esperado, mientras que Argentina necesitó tiempos extra para sobrevivir ante Cabo Verde. Ese escenario convierte a los octavos de final en una ronda impredecible, donde cada partido representa una historia distinta.
Francia quiere confirmar su candidatura al título, Paraguay busca otra noche inolvidable, Canadá pretende firmar la mayor hazaña de su historia y Marruecos desea demostrar que ya pertenece al grupo de las selecciones capaces de competir por la gloria. El Mundial entra en su etapa más emocionante y, a partir de ahora, solo los más fuertes seguirán soñando con levantar la Copa del Mundo.