El próximo gran eclipse solar no solo será un espectáculo astronómico para mirar al cielo, sino también un posible laboratorio natural para mirar hacia dentro del propio cuerpo. Cataluña quiere aprovechar el fenómeno del 12 de agosto para responder una pregunta aún sin resolver: ¿cambia realmente el ritmo cardíaco o la respiración de las personas durante un eclipse?
La hipótesis, explorada hasta ahora de forma tangencial en estudios sobre animales y comportamientos colectivos, apenas ha sido analizada en humanos con datos fisiológicos sólidos. Ahora, la Generalitat de Catalunya pretende dar un salto inédito con un proyecto que combina ciencia, tecnología y participación ciudadana para capturar ese instante de oscuridad como si fuera una radiografía colectiva del organismo.
Solaris: el eclipse convertido en experimento masivo
El proyecto, bautizado como Solaris, está impulsado por la Generalitat de Catalunya y coordinado junto al Institut d’Estudis Espacials de Catalunya y el Vall d’Hebron Institut de Recerca. La idea es transformar un fenómeno astronómico puntual en una oportunidad científica de gran escala.
En la presentación del programa, la consejera de Investigación y Universidades, Núria Montserrat, defendió que se trata de una iniciativa “pionera” por su capacidad de conectar ciencia y ciudadanía en tiempo real. El objetivo no es solo observar el eclipse, sino medir cómo reacciona el cuerpo humano en ese contexto de alteración lumínica y ambiental.
Ciencia ciudadana y datos del cuerpo en tiempo real
La clave del experimento está en la participación de al menos 5.000 voluntarios. Para ello, se ha diseñado una aplicación específica, Solaris, que recopilará datos biométricos de relojes y pulseras inteligentes.
Estos dispositivos permitirán registrar variables como la frecuencia cardíaca o el ritmo respiratorio antes, durante y después del eclipse. La comparación se realizará con datos de los dos días previos y posteriores al fenómeno, con el fin de aislar cualquier posible variación vinculada al evento astronómico y no a factores cotidianos.
Un diseño experimental con ambición global
El estudio no se limita al momento exacto del eclipse. Su diseño busca capturar un antes y un después biológico, como si el cuerpo humano reaccionara —aunque sea de forma mínima— a un cambio repentino en el entorno lumínico.
Los datos, completamente anonimizados, serán enviados a una base gestionada por el Vall d’Hebron Institut de Recerca, donde se analizarán los patrones fisiológicos. Según las previsiones, los primeros resultados podrían conocerse a finales de septiembre.
Un laboratorio natural en el cielo
El interés científico del proyecto se apoya en observaciones previas en animales: aves que dejan de cantar, insectos que alteran sus ciclos o plantas que reaccionan al oscurecimiento repentino. Sin embargo, el comportamiento humano en estas condiciones sigue siendo una incógnita.
La pregunta de fondo es incómoda: ¿somos tan racionales como creemos o el cuerpo también responde a lo simbólico, a lo inesperado, a la sombra que cae a plena luz del día?
Qué se espera encontrar en el cuerpo humano
Los investigadores quieren determinar si existen cambios medibles en el sistema nervioso autónomo durante el eclipse. No se trata de buscar efectos dramáticos, sino microvariaciones: pequeñas alteraciones en el pulso, la respiración o el nivel de activación fisiológica.
Si se detectaran patrones consistentes, el eclipse dejaría de ser solo un fenómeno astronómico para convertirse también en un marcador biológico colectivo, una especie de “pulso social” sincronizado con el cielo.
Participación ciudadana y ciencia distribuida
Más allá del resultado científico, el proyecto refuerza una tendencia creciente: la ciencia ciudadana como herramienta de producción de conocimiento. Miles de personas podrían convertirse, sin ser conscientes de ello, en parte activa de un experimento de alcance internacional.
Este modelo plantea también dilemas: desde la interpretación de los datos hasta la relación entre intimidad biométrica y ciencia abierta. ¿Hasta qué punto el cuerpo puede convertirse en dato público aunque sea de forma anónima?
Un eclipse que atraerá multitudes al sur de Cataluña
El fenómeno astronómico no pasará desapercibido. Se han habilitado 23 puntos de observación en 18 municipios del sur de Cataluña, donde el eclipse será total durante aproximadamente un minuto antes del ocaso.
La previsión es que unas 50.000 personas se desplacen a la zona para presenciarlo. Entre la fascinación del cielo y la curiosidad científica, Cataluña se prepara para un evento que mezcla espectáculo, ciencia y una pregunta de fondo que sigue abierta: qué le ocurre realmente al cuerpo humano cuando el día se apaga en pleno día. @mundiario