La temporada crítica de incendios forestales apenas acaba de comenzar y España ya afronta uno de los escenarios más preocupantes de los últimos años. La tragedia de Los Gallardos (Almería), con al menos 12 fallecidos, ha colocado en primer plano una realidad que los equipos de emergencia llevan semanas advirtiendo: el país llega al verano con el terreno preparado para que cualquier chispa pueda convertirse en una catástrofe.
Los datos provisionales del Ministerio para la Transición Ecológica reflejan la dimensión del problema. Durante la primera mitad del año se registraron 12 grandes incendios forestales, aquellos que superan las 500 hectáreas afectadas. Es la segunda cifra más alta de la última década para este periodo, solo por detrás de los 15 grandes fuegos contabilizados en 2023 y empatada con los 12 registrados en 2022.
La preocupación se extiende por todo el territorio. Este viernes permanecen activos 28 incendios en España, con Castilla y León como una de las comunidades más tensionadas, al concentrar 12 de ellos. La combinación de temperaturas extremas, vegetación seca tras meses de acumulación de combustible y episodios de viento está poniendo al límite unos dispositivos de extinción que afrontan una campaña especialmente exigente.
Cataluña ha sido una de las primeras comunidades en comprobar la dificultad del nuevo escenario. En apenas unos días ha tenido que responder a varios incendios simultáneos, entre ellos el de Les Gavarres (Girona), que calcinó unas 2.200 hectáreas y obligó a confinar a cerca de 12.000 personas. La consejera de Interior, Núria Parlon, ha insistido en que la población debe confiar en las órdenes de los servicios de emergencia y evitar evacuaciones por iniciativa propia.
Un verano marcado por incendios más rápidos y difíciles de controlar
El caso catalán refleja una tendencia que preocupa a los expertos: incendios capaces de avanzar con gran velocidad y que obligan a cambiar la forma de actuar sobre el terreno. El Plan Alfa de los Agentes Rurales mantiene todavía a cientos de municipios catalanes bajo riesgo muy alto o extremo, una señal de que la tregua meteorológica no supone el final de la amenaza.
En Castilla y León, la memoria del devastador verano anterior sigue presente. Aunque por ahora solo se ha registrado un gran incendio de entidad, el ocurrido en Congosto, donde ardieron 517 hectáreas, los equipos de extinción alertan de que las condiciones son similares a las que precedieron a campañas especialmente complicadas. La provincia de León vuelve a estar entre las más castigadas, con 27 de los 63 incendios de más de cinco hectáreas contabilizados en la comunidad.
La situación preocupa especialmente en El Bierzo, donde varias tormentas con aparato eléctrico dejaron fuegos activos y obligaron a realizar desalojos y confinamientos. Los brigadistas advierten además del peligro de los llamados rayos latentes, que pueden permanecer ocultos hasta que las condiciones de calor y viento favorecen su reactivación.
La amenaza tampoco se limita a las zonas tradicionalmente asociadas al fuego. En la Comunidad Valenciana, aunque todavía no se han producido grandes incendios, las autoridades mantienen la vigilancia por el avance de las olas de calor. El incendio de Soneja (Castellón), que obligó a desalojar a 500 personas y terminó afectando a 183 hectáreas, mostró la vulnerabilidad de las zonas próximas a espacios naturales y áreas habitadas.
La España húmeda también entra en alerta
El riesgo ha alcanzado incluso territorios donde históricamente los incendios han tenido menor impacto. En Asturias, prácticamente todos los concejos presentan niveles elevados de riesgo, mientras Galicia, Cantabria y otras zonas del norte ya sufrieron episodios complicados durante la primavera. En Huesca, un incendio registrado a finales de junio llegó a arrasar unas 4.000 hectáreas.
El escenario que dibujan estos primeros meses del año apunta a un verano en el que la prevención será tan importante como la capacidad de respuesta. La acumulación de vegetación tras una primavera lluviosa, seguida de temperaturas excepcionalmente altas, crea un cóctel peligroso que aumenta la intensidad de los incendios y reduce el margen de reacción.
La tragedia de Los Gallardos ha convertido la campaña de incendios de 2026 en una advertencia temprana. España afronta los próximos meses con todos los equipos movilizados y con una certeza cada vez más extendida entre los expertos: la lucha contra el fuego ya no se limita a apagar llamas, sino a anticiparse a fenómenos más extremos, frecuentes y difíciles de controlar. @mundiario