La conducción bajo los efectos del alcohol continúa representando uno de los principales desafíos para la seguridad vial en El Paso, un problema que impacta directamente a la comunidad fronteriza y que fue analizado durante la sesión del Cabildo, donde autoridades municipales y el Departamento de Policía presentaron un panorama detallado sobre la magnitud del fenómeno, las zonas de mayor riesgo y las acciones implementadas para evitar que más familias sean víctimas de tragedias prevenibles.

El punto 26 del orden del día dio cumplimiento a la instrucción emitida por el Concejo municipal el pasado 12 de mayo, mediante la cual se solicitó al administrador de la Ciudad, en coordinación con la Fiscalía Municipal y el Departamento de Policía de El Paso (EPPD), la elaboración de un informe integral sobre los casos de conducción bajo los efectos del alcohol o drogas (DWI).

La presentación estuvo a cargo del subjefe ejecutivo Zina Silva, quien explicó que el análisis utiliza información comprendida entre 2023 y abril de 2026, período que coincidió con la implementación de la iniciativa Vision Zero, orientada a reducir las muertes por accidentes de tránsito.

Durante la exposición se informó que en 2023 se registraron 575 accidentes relacionados con el consumo de alcohol; en 2024 la cifra descendió a 531 y en 2025 volvió a incrementarse hasta alcanzar los 558 percances. En los primeros meses de 2026 ya se habían contabilizado 225 accidentes vinculados con conductores intoxicados.

Las estadísticas mostraron que aproximadamente el 35% de las muertes registradas en accidentes viales estuvieron relacionadas con el consumo de alcohol, una cifra que las autoridades calificaron como preocupante por el profundo impacto humano que cada pérdida representa para las familias y para toda la comunidad.

No obstante, Silva pidió observar el problema desde una perspectiva más amplia. Explicó que, aunque en poco más de tres años se documentaron cerca de 1,900 accidentes relacionados con el alcohol, en ese mismo período ocurrieron casi 64,000 accidentes de tránsito en toda la ciudad, lo que evidenció que factores como el exceso de velocidad, la distracción al volante y los cambios inseguros de carril también continúan siendo detonantes de hechos fatales.

Zonas y horarios críticos

El informe también permitió identificar los puntos donde con mayor frecuencia ocurren los accidentes provocados por conductores intoxicados. Entre las zonas críticas destacaron el Centro de El Paso, principalmente el área de Stanton y la Interestatal 10; Five Points; el corredor de la I-10 entre Yarbrough y Lee Trevino, así como el corredor de Zaragoza, sectores donde además se concentra gran parte de la actividad nocturna de la ciudad.

De igual forma, se determinó que la mayoría de estos percances ocurren entre las 10:00 de la noche y las 3:00 de la madrugada, especialmente de viernes a domingo, horarios en los que aumenta la actividad en bares, restaurantes y centros de entretenimiento.

Durante la sesión también se informó que las detenciones por conducir bajo los efectos del alcohol aumentaron como resultado del fortalecimiento de los operativos preventivos. La Policía de El Paso realizó 584 arrestos por DWI en 2023, incrementó la cifra a 624 en 2024 y efectuó 560 durante 2025. En los primeros cuatro meses de 2026 ya se habían contabilizado 805 arrestos.

Asimismo, la Oficina del Sheriff del Condado de El Paso reportó 356 detenciones por este delito en lo que iba del año, luego de haber registrado 617 durante 2025 y 405 en 2024.

Unidad especializada de 13 oficiales

Silva explicó que el Departamento de Policía mantuvo una estrategia eminentemente preventiva mediante una unidad especializada integrada por 13 oficiales dedicados exclusivamente a detectar conductores intoxicados las 24 horas del día, los siete días de la semana. Esa unidad fue responsable de aproximadamente el 34% de todas las detenciones por DWI realizadas en la ciudad.

El funcionario también destacó que los agentes intensifican la vigilancia en los cruceros con mayor índice de accidentes, apoyándose en reportes mensuales que permiten distribuir estratégicamente a motociclistas, patrullas y unidades de tránsito para intervenir antes de que ocurran nuevos percances.

Como parte de sus acciones preventivas, el Departamento de Policía continúa impartiendo pláticas en preparatorias, universidades, organizaciones comunitarias y eventos públicos, además de utilizar simuladores de ebriedad, programas educativos como ‘Shattered Dreams’ y campañas financiadas mediante subvenciones estatales de seguridad vial.

Perfil del infractor

Uno de los hallazgos que más llamó la atención fue el perfil de los infractores. Contrario a la percepción generalizada de que los responsables son jóvenes menores de edad, los datos revelaron que la mayoría de los conductores detenidos correspondieron a hombres de entre 25 y 34 años.

Las autoridades también señalaron que el 90% de los detenidos fueron infractores por primera ocasión, mientras que entre el 7% y el 10% reincidió posteriormente.

Otro dato relevante indicó que únicamente el 36% de los conductores detenidos provenía de bares, mientras que un porcentaje importante había consumido bebidas alcohólicas en reuniones familiares o convivencias celebradas en domicilios particulares, lo que llevó al Departamento de Policía a reconocer que la prevención debe fortalecerse también dentro de los hogares.

Texas prohíbe retenes exclusivos

Ante la pregunta del alcalde Renard Johnson, el jefe de Policía, Pete Pacillas, recordó que la legislación de Texas no permite instalar retenes o puntos de revisión exclusivos para detectar conductores alcoholizados, como ocurre en otros estados, por lo que las estrategias preventivas deben centrarse en patrullajes dirigidos, operativos de vigilancia y campañas permanentes de concientización.

Durante la discusión quedó claro que, aunque la aplicación de la ley continúa siendo fundamental, el combate a la conducción bajo los efectos del alcohol no puede recaer únicamente en las corporaciones policiacas.

Regidores, autoridades, organizaciones civiles y líderes comunitarios coincidieron en que la mejor herramienta para disminuir las estadísticas fatales sigue siendo la prevención y la corresponsabilidad ciudadana. El llamado fue a fortalecer una cultura donde prevalezca la decisión de no mezclar el alcohol con el volante, designar un conductor responsable, utilizar transporte por aplicación, taxis o pedir apoyo a familiares y amigos antes de poner en riesgo una vida.

Para las autoridades, cada conductor que decida entregar las llaves, solicitar un viaje o esperar hasta estar en condiciones de manejar representa una oportunidad para salvar vidas. La seguridad vial, concluyeron los participantes, comienza con una decisión individual, pero sólo puede consolidarse mediante el compromiso de toda la comunidad fronteriza.

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