La última gran herida que dejó el Brexit acaba de cerrarse. España, la Unión Europea, el Reino Unido y Gibraltar han firmado el acuerdo que pone fin a años de incertidumbre sobre el futuro del Peñón y elimina la histórica verja que durante décadas ha simbolizado una de las fronteras políticas más sensibles de Europa.
El tratado, que entra en vigor de forma provisional este 15 de julio, representa el mayor cambio en las relaciones entre Gibraltar y España desde la incorporación española a la entonces Comunidad Económica Europea en 1986. Su principal consecuencia será la desaparición de los controles físicos en la frontera terrestre y la creación de un nuevo modelo de circulación de personas y mercancías inspirado en el espacio Schengen.
Cuando el Reino Unido abandonó oficialmente la UE en 2020, el acuerdo comercial entre Londres y Bruselas dejó deliberadamente fuera a Gibraltar. Su singular situación jurídica y la histórica disputa de soberanía con Madrid obligaban a negociar un marco específico. Ese vacío convirtió al Peñón en el principal asunto sin resolver del Brexit durante más de seis años, incluso después de la resolución del espinoso asunto de Irlanda del Norte.
Tras un acuerdo político alcanzado en 2025 y meses de trabajo técnico, el tratado ha sido rubricado en Bruselas por el comisario europeo de Comercio y Relaciones Interinstitucionales Maroš Šef?ovi? y el secretario de Estado británico para Europa, Stephen Doughty, con la presencia del ministro español de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, y del ministro principal de Gibraltar, Fabian Picardo. Albares calificó el momento como el inicio de “una nueva era” en las relaciones entre España, el Reino Unido y la Unión Europea.
La medida más visible será la eliminación de la verja que separa Gibraltar de La Línea de la Concepción, considerada durante décadas el último gran muro de la Europa continental. Con ello desaparecen los controles fronterizos tradicionales que cada día afectaban a miles de trabajadores transfronterizos.
Cómo funcionarán los nuevos controles
La reforma tendrá un impacto directo sobre una de las zonas económicamente más dependientes de la movilidad diaria entre ambos territorios. Miles de españoles cruzan cada jornada al Peñón para trabajar y Gibraltar mantiene una intensa relación económica con los municipios del Campo de Gibraltar. El nuevo sistema pretende garantizar la libre circulación sin romper la integridad del espacio Schengen.
El acuerdo no elimina totalmente las inspecciones, sino que las traslada al puerto y al aeropuerto gibraltareños. El modelo será similar al existente en la estación londinense de Saint Pancras, donde autoridades francesas realizan controles antes de que los pasajeros entren en territorio continental como terminal Eurostar en las conexiones con ciudades como París, Ámsterdam y Bruselas.
Mientras España efectuará los controles Schengen, las autoridades gibraltareñas mantendrán los controles británicos; el puerto y aeropuerto contarán con un sistema de inspección conjunta y desaparecerán los controles en la frontera terrestre. Además, el Estado español asumirá competencias vinculadas a la aplicación de las normas Schengen sobre entrada de viajeros, visados y determinados permisos migratorios.
EN DIRECTO: El ministro principal de Gibraltar y sus antecesores derriban el último trozo de Verja. Noche histórica a los dos lados #algeciras pic.twitter.com/TwOJI3083c
— Algeciras al minuto (@minutoes) July 14, 2026
La soberanía queda fuera del pacto
El tratado aborda numerosos ámbitos que durante años generaron tensiones entre ambas partes. Entre ellos destacan la cooperación fiscal, la lucha contra el blanqueo de capitales, la regulación del comercio de tabaco, la gestión medioambiental, la cooperación policial y judicial, la protección de los trabajadores fronterizos y el funcionamiento conjunto del aeropuerto civil.
El objetivo primordial de Bruselas era integrar funcionalmente Gibraltar con el entorno sin alterar su estatus político. La Comisión Europea considera que el acuerdo aportará “seguridad jurídica, prosperidad compartida y relaciones más estrechas” entre ambas partes.
La cuestión más delicada sigue exactamente donde estaba antes de la firma. España mantiene intacta su reclamación histórica sobre la soberanía del Peñón, y el Reino Unido continúa considerando Gibraltar un territorio británico de ultramar. El propio texto establece expresamente que ninguna de sus disposiciones podrá utilizarse para reforzar o debilitar las posiciones jurídicas de ninguna de las partes respecto a la soberanía. Albares insistió en que España “no cambia ni una coma” en su reivindicación histórica, a lo que el ministro principal gibraltareño Fabian Picardo respondió en términos similares al asegurar que el acuerdo “tampoco modifica la realidad sobre la soberanía de Gibraltar”, pero insiste en que sus ciudadanos “querían este acuerdo”.
La firma llega en un momento en que Londres y Bruselas buscan reconstruir unas relaciones profundamente deterioradas tras el Brexit. Para la UE, el tratado cierra el último gran expediente pendiente derivado de la salida británica, mientras que a los ojos de España supone eliminar un foco permanente de tensión diplomática con el Reino Unido.
?? Fin a la Verja entre España y Gibraltar
— ABC de Sevilla (@abcdesevilla) July 15, 2026
Esta medianoche ha entrado en vigor el acuerdo que regulará las relaciones entre el territorio británico y la Unión Europea
?? Macarena García
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Y para Gibraltar representa la garantía de mantener abierto su principal acceso económico a Europa sin quedar aislado del mercado comunitario. La ratificación definitiva aún deberá pasar por el Parlamento Europeo y el Parlamento británico, aunque el tratado ya comienza a aplicarse provisionalmente desde este miércoles. @mundiario