Autoridades sanitarias de Estados Unidos vincularon un brote de ciclosporiasis, enfermedad intestinal que puede provocar diarrea acuosa intensa y prolongada, con lechuga iceberg rallada procedente de México y servida en sucursales de Taco Bell ubicadas en cinco estados.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) pidió a la población no consumir alimentos preparados con lechuga iceberg rallada de origen mexicano en restaurantes Taco Bell de Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio y Virginia Occidental, mientras continúa la investigación para determinar el alcance de la contaminación.
Más de mil 600 enfermos comieron en Taco Bell
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron que más de mil 644 personas involucradas en este brote reportaron haber comido en establecimientos de Taco Bell ubicados en esos cinco estados.
Las investigaciones de rastreo realizadas por la FDA identificaron a un solo proveedor de lechuga iceberg mexicana utilizada por las sucursales relacionadas con los contagios. Sin embargo, las autoridades estadounidenses no han revelado oficialmente el nombre de la empresa.
Taco Bell comenzó a retirar la lechuga señalada y anunció que dejaría de utilizar temporalmente el producto del proveedor investigado en las zonas afectadas. La FDA también trabaja directamente con la compañía para establecer si la lechuga contaminada fue distribuida a otros restaurantes, establecimientos o entidades de Estados Unidos.
¿Qué es la “diarrea explosiva”?
El brote es provocado por el parásito microscópico Cyclospora cayetanensis, causante de una infección intestinal conocida como ciclosporiasis. Las personas pueden contagiarse al consumir alimentos o agua contaminados con el parásito.
Entre sus principales síntomas se encuentran diarrea acuosa intensa, pérdida del apetito, cólicos, inflamación abdominal, gases, náuseas y fatiga. También puede ocasionar vómito, dolores musculares y fiebre baja.
La diarrea puede prolongarse durante días o semanas si la persona no recibe tratamiento, por lo que algunos medios y especialistas han descrito los episodios más severos como “diarrea explosiva”.
Los CDC advierten que la ciclosporiasis generalmente no representa una enfermedad mortal, aunque puede provocar deshidratación y complicaciones en personas vulnerables.
La alerta no abarca toda la lechuga mexicana
Aunque el brote fue relacionado con lechuga proveniente de México, la advertencia estadounidense no aplica para toda la producción mexicana ni para cualquier lechuga comercializada en Estados Unidos.
La alerta está dirigida específicamente a la lechuga iceberg rallada que fue distribuida por un proveedor determinado y utilizada en sucursales de Taco Bell de los cinco estados mencionados.
Las autoridades recomendaron a quienes hayan consumido estos productos y presenten diarrea persistente acudir con un médico, especialmente si comieron lechuga rallada en las dos semanas anteriores al inicio de los síntomas.