El fenómeno meteorológico de "El Niño"combinado con precios de la energía más altos, podría añadir 0.3 puntos porcentuales a la inflación mundial en 2027, afectando particularmente a los mercados emergentes, dijeron los economistas de JPMorgan en un informe publicado el viernes.
Las previsiones actuales apuntan a una probabilidad del 81 por ciento de que el actual episodio de El Niño se convierta en un "muy fuerte" o "súper" para finales de año y a una probabilidad de 97 por ciento de que las condiciones persistan el año que viene.
Un evento de esta situación se situaría entre las más fuertes vistas en las últimas décadas y aumentaría el riesgo de interrupciones en la producción mundial de alimentos y las cadenas de suministro.
JPMorgan estimó que un fenómeno de El Niño extremo, por sí solo, elevaría la inflación mundial de los alimentos en aproximadamente 0.7 puntos porcentuales en su punto máximo, y que el mayor impacto se produciría normalmente entre cuatro y ocho meses después del inicio del fenómeno meteorológico.
Sin embargo, si se combina con el aumento de los precios de la energía provocado por la guerra con Irán, que ha elevado los costes del diésel, los fertilizantes y los envases de alimentos, el efecto sobre la inflación mundial de los alimentos podría duplicarse aproximadamente hasta situarse en torno a 1-3-1.5 puntos porcentuales.
"El consiguiente aumento de la inflación alimentaria hasta una tasa anualizada del 5 por ciento en el primer semestre de 2027 añadiría 0.6 puntos porcentuales a la inflación general mundial, ralentizando el descenso previsto de la inflación para el próximo año en 0.3 puntos porcentuales para el conjunto del año", afirmaron los analistas de JPMorgan.
Mercados emergentes serán los más afectados
Los mercados emergentes de Asia y América Latina serían los más afectados, ya que los alimentos representan una mayor proporción de la cesta de la compra y la agricultura es, en general, más sensible a las condiciones climáticas.
Según los informes, India, Indonesia, Brasil y Colombia fueron identificados como países particularmente expuestos, mientras que Taiwán y Corea del Sur también parecían vulnerables a las fluctuaciones de los precios de los alimentos.
Por el contrario, se prevé que los impactos directos de El Niño en la inflación de los alimentos en Europa y otras economías avanzadas sean menores. En cambio, es probable que el aumento de los costos de la energía sea el principal factor que impulse el alza de los precios de los alimentos en esos países.
El banco señaló que las condiciones actuales son más favorables que durante episodios importantes de El Niño anteriores, con inventarios mundiales de cereales adecuados, reservas de arroz en Asia relativamente saludables y una inflación alimentaria actualmente relativamente baja.
Sin embargo, la combinación de un fenómeno de El Niño intenso y un período prolongado de precios elevados de la energía podría generar un impulso significativo en los precios de los alimentos y convertir la inflación alimentaria en una fuente cada vez más importante de divergencia entre países y regiones.