El 3 de agosto de 2019 es una fecha que El Paso nunca olvidará. Ese día, un joven de Allen, Texas, que condujo casi 600 millas (966 kilómetros) desde el norte del estado con el propósito declarado de atacar a personas de origen hispano, abrió fuego dentro del Walmart de Cielo Vista con un rifle semiautomático WASR-10, variante rumana del AK-47. Minutos antes del ataque, había publicado en internet un manifiesto de odio en el que hablaba de una "invasión" de inmigrantes hacia Estados Unidos.
El saldo fue de 23 personas asesinadas y más de 20 heridas, en uno de los ataques de odio antihispano más letales de la historia moderna de Estados Unidos, y el sexto tiroteo masivo más mortífero registrado en el país.
El atacante, Patrick Crusius, se declaró culpable en 2023 de 90 cargos federales, entre ellos 45 delitos de odio y 45 violaciones relacionadas con armas de fuego, y fue sentenciado a 90 cadenas perpetuas consecutivas.
En abril de 2025 se declaró también culpable de homicidio capital ante una corte estatal, lo que derivó automáticamente en una nueva sentencia de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, después de que la Fiscalía del Condado de El Paso descartara buscar la pena de muerte, a petición de la mayoría de los familiares de las víctimas.
"La comunidad que intentaste destruir se ha convertido en un símbolo de resiliencia, del amor venciendo al odio, de la humanidad perseverando frente al mal", le dijo el juez del Distrito 409, Sam Medrano, a Crusius al dictar la sentencia estatal. "Tu misión fracasó. No dividiste a esta ciudad, la fortaleciste. No silenciaste su voz, la hiciste más fuerte".
Seis años después, la ciudad se prepara una vez más para hacer una pausa, honrar la memoria de las 23 víctimas y reafirmar la unión y la compasión que han definido la respuesta de la comunidad fronteriza ante la tragedia.
"El 3 de agosto dejó una huella imborrable en El Paso, pero también reveló la compasión y la resiliencia de nuestra comunidad", dijo el alcalde de El Paso, Renard U. Johnson. "Al honrar las 23 vidas que perdimos, exhorto a los paseños a seguir mostrando amor los unos por los otros a través de simples actos de bondad. Ya sea donando sangre en la jornada de donación de la ciudad el 4 de agosto, siendo voluntario en una organización local sin fines de lucro, ayudando a un vecino o acercándose a alguien que lo necesite, cada acto de compasión ayuda a fortalecer a nuestra comunidad. Cuidarnos los unos a los otros es lo que hace especial a El Paso".
Estos son los eventos programados para conmemorar el aniversario del 3 de agosto:
Únete con Luz (Unite with Light) Del 2 al 8 de agosto, a las 8:30 p.m. Se exhorta a los miembros de la comunidad a iluminar sus porches o ventanas con luces color naranja cada noche, como una expresión visible de recuerdo y solidaridad.
Séptimo Día Anual de Conmemoración Domingo 2 de agosto, a las 6:45 p.m. Jardín de Sanación del Parque Ascarate, 6900 Delta Dr. La ceremonia incluirá palabras de bienvenida y cierre por parte del juez del condado de El Paso, Ricardo Samaniego; una invocación del obispo Mark Seitz; una oración a cargo del pastor Michael Grady; y la lectura de los nombres de las 23 víctimas por parte de la Corte de Comisionados del Condado de El Paso.
Se invita al público en general a asistir a la ceremonia y unirse a las familias para honrar la memoria de quienes perdieron la vida, mientras se reafirma la unidad y la compasión que continúan definiendo a nuestra región.
Ceremonia Comunitaria de Conmemoración Lunes 3 de agosto, a las 9:00 a.m. Parque Jim Crouch, 7500 W. H. Burges Dr. La Red Fronteriza por los Derechos Humanos (BNHR, por sus siglas en inglés) organizará una ceremonia comunitaria de conmemoración en honor a las víctimas, con la que se reafirmará el compromiso de El Paso con la unidad y la inclusión. Se sumarán funcionarios electos, líderes religiosos y defensores comunitarios.
Homenaje Conmemorativo del 3 de Agosto Del 3 al 10 de agosto Ayuntamiento, vestíbulo de la Sala del Cabildo, 300 N. Campbell St. Se exhibirá una instalación de homenaje con fotografías de las 23 víctimas, afuera de la Sala del Cabildo, lo que brindará a residentes y visitantes la oportunidad de reflexionar y rendir sus respetos.
Estrella de la Montaña Lunes 3 de agosto, a las 8:30 p.m. La Estrella de la Montaña (Star on the Mountain) destellará 23 veces, en memoria de las 23 víctimas.
Jornada Comunitaria de Donación de Sangre Martes 4 de agosto, de 10:00 a.m. a 1:00 p.m. Pasillo cubierto del Ayuntamiento, 300 N. Campbell St. La ciudad de El Paso y Vitalant invitan a la comunidad a donar sangre en honor a las víctimas. La jornada de donación refleja la compasión y la generosidad que mostraron los paseños tras el 3 de agosto, y ofrece a los residentes otra manera significativa de retribuir a su comunidad.
Memorial del 3 de Agosto El memorial permanente de la ciudad, ubicado cerca del bulevar Viscount y la calle Sunmount Drive, permanece abierto durante todo el año para quienes buscan un espacio de recuerdo y reflexión.
Creado por el artista paseño Albert "Tino" Ortega, el memorial de granito consta de siete columnas dispuestas en círculo, cada una con los nombres de las víctimas grabados. La instalación también incluye un mandala que simboliza la armonía, la unidad y la interconexión, rodeado de vegetación nativa y 23 luces individuales en honor a cada vida perdida.
Para más información sobre los eventos de conmemoración, puede consultar el sitio web de la ciudad de El Paso: https://www.elpasotexas.gov/
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