Esta es la historia 149 de 450 que te contaremos sobre León
La Galería o Museo de Arte Sacro de León no nació como un proyecto institucional, sino como una inquietud personal. Durante años, el padre Fidel Hernández Lara observó cómo piezas de valor histórico y religioso quedaban en el abandono o desaparecían.
De esa preocupación surgió un propósito: rescatarlas. Así comenzó a reunir, una a una, más de mil obras —óleos, esculturas, ornamentos y objetos litúrgicos—, hasta lograr abrir 15 salas de exhibición, iniciando con la primera en 1996, a un costado de la Catedral.
Al rescate se sumaron la biblioteca y el archivo de la diócesis, con más de 17 mil volúmenes y documentos que dan cuenta de la historia de la Iglesia católica en León entre 1750 y 1950.
Fue el primer museo de arte sacro en Guanajuato.
Coincide con que yo veo que hay muchas fugas de obras de arte religioso y no me refiero propiamente a los templos de aquí de León, sino en general a nivel mundial. Hubo un tiempo en que hubo una falta de valoración de todo lo que era arte sacro”, explicó el sacerdote.
El inicio del proyecto
El proyecto tomó forma en 1992, con la llegada del obispo Rafael García González. En los primeros días de su gestión, visitó las oficinas del obispado, ubicadas en la parte trasera, a un costado de la Catedral.
Ante la propuesta de adaptar un espacio para el Tribunal Eclesiástico, el obispo pidió opinión al padre Fidel.
“Y entonces, ¿qué opinas?, ¿qué sugieres?”, le dijo monseñor García González. “Pues podría quedar aquí el Museo de Arte Sacro”. El obispo respondió: “Está bien, vamos a buscar la manera de otras instalaciones”.
El edificio se desocupó y comenzó la transformación. Algunos techos estaban en riesgo de caer y el acervo era mínimo.
“Yo tenía… cinco cuadros de óleo sobre tela; los había encontrado detrás de un ropero… ahí nació la ilusión del museo años atrás”.
A partir de ese momento inició la búsqueda de piezas. Muchas se obtuvieron por donaciones de sacerdotes o seglares; se encontraban en bodegas o en espacios donde no podían apreciarse.
Rescate, restauración y financiamiento
La construcción del museo implicó la restauración del inmueble. Algunas áreas estaban muy deterioradas; otras, como el patio realizado por Luis Long, solo requerían trabajo mínimo.
“Las vigas de estos techos estaban sostenidas en papel… estaban en muy malas condiciones”.
El proyecto avanzó por etapas. La apertura de salas fue gradual a partir de 1996. La restauración de obras y la adecuación de espacios requirieron recursos que no estaban garantizados.
El financiamiento se logró mediante la colaboración de particulares y organizaciones. Se constituyó la asociación civil León, Arte y Galerías, que permitió recibir donativos y sostener los trabajos de restauración.
El padre Fidel reconoce el apoyo de Ana María Carpio de Preciado –Ana Coco–, quien sumó a la Asociación Mexicana de Mujeres Empresarias (AMEXME) al proyecto.
El museo reunió custodias, ornamentos, piezas de orfebrería, pintura y escultura. Entre los óleos se encuentran la representación de la muerte de San José, de Antonio Segoviano; la Virgen del Rosario, de Juan Correa, y la Virgen de la Luz, atribuida a Miguel Cabrera.
También se integró una sala con objetos utilizados durante la visita del papa Benedicto XVI a León, incluidos ornamentos litúrgicos.
El objetivo no fue concentrar
Monseñor Fidel señala que su objetivo no era concentrar el patrimonio, sino generar conciencia sobre su conservación.
“Yo, en primer lugar quisiera aclarar que no fui pidiendo a los templos… yo lo que quería es que cada templo conservara su propio testimonio de fe”.
La apertura de la Galería en León motivó a otras diócesis y ciudades.
“El obispo de Celaya vio lo que se había hecho aquí, se sintió motivado a rescatar lo que había en su diócesis… no cabe duda que todos nos influimos unos a otros”.
“Se ha despertado el interés de rescatar el testimonio de la fe de una época”.
Educación y comunidad
El museo incorporó actividades educativas dirigidas a estudiantes. Una de ellas consistía en visitas guiadas con ejercicios de observación y dibujo.
Les decía a los niños: aquí están las hojas, vayan tratando de copiar el cuadro que más les gustó… y estaban todos… dibujando y emocionadísimos”.
También hubo iniciativas abiertas a los leoneses. Una de ellas fue un concurso de grafiti con temática religiosa, en el que participaron alrededor de cincuenta jóvenes.
Algunos de estos trabajos se expusieron en la Galería.
Situación actual
El sacerdote entregó el museo a la Arquidiócesis hace dos años. Actualmente, su administración corresponde al rector de la Catedral.
La asociación civil que facilitaba la obtención de recursos perdió vigencia y se encuentra en trámite para renovarla.
“Yo quisiera que no se perdiera todo el esfuerzo que se realizó… y que hubiera también interés de la ciudadanía por ir y sentirse identificada… que vea en esas obras el testimonio de la fe”.
Monseñor Fidel Hernández Lara nació en León. Actualmente es Rector del Templo Expiatorio. Sus padres fueron Fidel Hernández Aguirre y María de la Luz Lara, tiene cinco hermanos. Estuvo a cargo durante 19 años de la parroquia de San Juan de los Lagos ubicada en Jardines del Moral. Fue nombrado párroco en 1999.
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