Según las encuestas recientes, los candidatos de Texas en la contienda por el Senado de Estados Unidos de este año están muy igualados. Desde la segunda vuelta electoral del 26 de mayo, el representante estatal James Talarico, el candidato demócrata, ha obtenido un resultado ligeramente mejor que su oponente republicano, el fiscal general Ken Paxton.
Talarico ha disfrutado de una ventaja mayor en las encuestas recientes que la que tuvo el demócrata Beto O’Rourke en 2018, cuando estuvo a punto de derrotar al senador Ted Cruz. Talarico está superando a Paxton en la recaudación de fondos.
Cómo interpretar una encuesta
La calidad de las encuestas y de los encuestadores se puede medir mediante varios indicadores, como el rendimiento de sus encuestas anteriores y la transparencia de su metodología. A continuación, se presentan algunos aspectos a tener en cuenta al analizar diferentes encuestas.
Patrocinadores partidistas: Las encuestas patrocinadas por un candidato o partido deben tomarse con cautela, según la Asociación Estadounidense para la Investigación de la Opinión Pública. Si bien las organizaciones de encuestas no partidistas suelen publicar todos sus resultados independientemente de quién vaya a la cabeza, las encuestas patrocinadas por candidatos o afiliadas a partidos pueden optar por publicar solo los resultados que beneficien a sus campañas.
Tamaño de la muestra: En general, cuantas más personas encuesten una encuesta electoral, más fiables serán sus resultados. A medida que aumenta el tamaño de la muestra, es más probable que los resultados de una encuesta reflejen las actitudes reales de quienes votarán en una elección.
Tipo de muestra: Las encuestas electorales suelen encuestar a tres tipos de poblaciones: adultos, votantes registrados y aquellos que consideran “votantes probables”, basándose en su historial de votación y el interés estimado.
Las encuestas dirigidas a adultos permiten aumentar el tamaño de la muestra, pero pueden reflejar con menor precisión las opiniones de quienes acudirán a votar el día de las elecciones. Durante un año electoral, son comunes las encuestas con muestras de votantes registrados, ya que constituyen un grupo concreto y tienen mayor probabilidad de votar que los adultos no registrados.
A medida que se acerca el día de las elecciones, las encuestas con muestras de “votantes probables” suelen considerarse más representativas de quienes realmente votarán. Las distintas empresas encuestadoras utilizan metodologías diferentes para determinar quién es un votante probable, basándose en factores como el historial de votación y el interés en las elecciones.
Método de muestreo: Los métodos que utilizan los encuestadores para seleccionar a los participantes en sus encuestas generalmente se dividen en dos categorías: muestras probabilísticas y muestras no probabilísticas.
En una muestra probabilística, cada persona de la población total tiene la posibilidad de ser seleccionada para la encuesta, mientras que en una muestra no probabilística, como un panel de internet o una muestra autoseleccionada, se desconoce la probabilidad de que una persona en particular sea seleccionada. Como resultado, las muestras pueden estar sesgadas hacia características que quizás no reflejen fielmente a toda la población.
Si bien el muestreo probabilístico ha sido el método preferido durante muchas décadas, su creciente costo ha llevado a los investigadores a recurrir al muestreo no probabilístico. Se ha demostrado que los resultados de algunas encuestas no probabilísticas son comparables e incluso, en ocasiones, más precisos que los de las encuestas probabilísticas.
Margen de error: Si bien las encuestas realizadas con muestras probabilísticas permiten calcular el margen de error, las encuestas no probabilísticas no ofrecen una forma sencilla de calcular esta misma métrica. En su lugar, deben utilizar modelos estadísticos para estimar su error de muestreo.
Metodología
De dónde provienen las encuestas
El New York Times recopila encuestas y gestiona una base de datos de sondeos electorales. Este sistema extrae datos de dicha base de datos y estima el promedio de todas las encuestas realizadas desde que Paxton ganó la segunda vuelta de las primarias republicanas en mayo.
¿Qué encuestas se incluyen?
Se incluyen todas las encuestas públicas del Senado de los Estados Unidos en Texas que pedían a los votantes que eligieran por quién votarían si las elecciones se celebraran ese día, e incluían a James Talarico y Ken Paxton como opciones. Las encuestas que finalizaron antes de la segunda vuelta electoral de mayo no se incluyen en el promedio, pero aparecen en la tabla.
Cómo funciona el promedio
El promedio se calcula ponderando cada encuesta según tres factores: la fecha de publicación, el tamaño de la muestra y si el patrocinador de la encuesta tiene afiliación partidista. Luego, calculamos el promedio de estos valores.