Durante los años 80 y 90, los centros comerciales eran uno de los principales puntos de encuentro para los jóvenes y reunirse con amigos. Sin embargo, tras años de presión por parte del comercio electrónico, estos lugares parecen estar viviendo un nuevo momento impulsado por un grupo: la Generación Z.

Según datos de Circana, en Estados Unidos el 62% de las compras en tiendas físicas las realizan personas de entre 18 y 24 años, alrededor de 10 puntos porcentuales más que compradores mayores de 25. Esto resulta llamativo si se considera que durante más de una década el comercio en línea parecía estar desplazando a las tiendas físicas.

Por qué la Generación Z está regresando a los centros comerciales

Más allá de los números, el comportamiento de consumo de esta generación revela algunas pistas. Un estudio del International Council of Shopping Centers identificó varias razones por las que los jóvenes siguen prefiriendo las tiendas físicas.

Entre los principales motivos se encuentran:

• La posibilidad de probar productos antes que comprarlos.
• Obtenerlos de inmediato sin esperar envíos.
• La experiencia social que ofrecen los centros comerciales.

Para muchos jóvenes, ir al centro comercial no significa comprar algo. Una encuesta realizada por Lightspeed Commerce reveló que el 75% de jóvenes de 18 a 24 años asegura que los terceros espacios —cafeterías, zonas de descanso o áreas sociales— influyen en sus decisiones de compra. 

En ese sentido, el director ejecutivo de Lightspeed Commerce, Dax Dasilva, explica que la Generación Z tiene una realidad diferente a la de generaciones anteriores. Muchos crecieron durante la pandemia y, en ese contexto, acudir a espacios físicos se ha convertido también en una forma de reunirse con sus amigos y combatir la soledad.

Las marcas ya están mirando a esta generación

Con este panorama, las marcas han comenzado a enfocar sus estrategias para atraer a más consumidores jóvenes. Entre ellas se incluyen campañas protagonizadas por influencers, experiencias dentro de tiendas y espacios pensados para la interacción social.

Sin embargo, no todo son buenas noticias para los comercios. Aunque existe una mayor afluencia de jóvenes en centros comerciales y tiendas físicas, muchos de ellos no terminan por comprar algo. Una encuesta realizada por ScanQueue encontró que la Generación Z tiene menor tolerancia a esperar en filas, con tiempos aceptables de apenas cinco a ocho minutos y, pasado ese tiempo, mejor abandonan la idea de comprar.

Este fenómeno no significa que el fin del comercio electrónico haya terminado, pero sí muestra que la experiencia física tiene gran valor para los jóvenes. Para muchos de ellos, estos espacios no solo son para comprar, sino para socializar y pasar el tiempo.

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La noticia La Generación Z está regresando a los centros comerciales por una razón inesperada: sentirse menos solos fue publicada originalmente en Xataka México por Samantha Guerrero .