Historia 183
Esta es la historia 183 de 450 que te contaremos sobre León
Una de las familias leonesas surgidas de la inmigración europea del siglo XIX es la de los Pöhls. Su llegada se ubica a mediados de ese siglo y coincide con una etapa en la que México promovía el arribo de extranjeros tras la independencia de 1821.
Durante el gobierno de Guadalupe Victoria y en los años posteriores, se impulsó la llegada de colonos europeos para poblar territorios y dinamizar la economía. En ese contexto arribaron franceses, españoles, ingleses y alemanes a distintas regiones del país, entre ellas Guanajuato y León.
Herman Friedrich Pöhls, originario de Hamburgo, llegó a México el 2 de diciembre de 1845. Su intención inicial fue establecer, en la ciudad de Guanajuato, un negocio de importaciones y una casa bancaria.
Como otros inmigrantes alemanes de la época —comerciantes como los Schroeder y Bostelmann, o diplomáticos como Juan Bahnsen, cónsul de Hamburgo durante la Intervención Francesa—, Pöhls se integró a las actividades económicas del país.
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Almacén Pöhls y Guedea
Se asoció con Manuel Guedea y eligió León para establecerse. En la ciudad abrió el almacén Pöhls y Guedea, ubicado en la Casa de las Monas. El establecimiento concentró diversas actividades: venta de productos locales y artículos importados, así como contratación de seguros.
El almacén Pöhls y Guedea pronto adquirió prestigio en la ciudad. Se ubicaba en la Casa de las Monas, en el centro. En el mismo sitio se contrataban seguros. Foto: Cortesía de la familia Pohls
En el almacén se podían adquirir desde rebozos elaborados en la ciudad hasta máquinas de coser Singer, además de contratar pólizas con la North British and Mercantile Insurance Company, especializada en seguros patrimoniales, en particular contra incendios.
La presencia de Pöhls también se vinculó con la introducción de novedades en la ciudad. De acuerdo con memorias familiares aportadas por el arquitecto Alejandro Pöhls y Federico Pöhls, el primer piano y el primer automóvil que llegaron a León estuvieron relacionados con su actividad.
Además, impulsó el cultivo de la fresa en el estado. Tras un intento fallido en la ciudad de Guanajuato, logró establecerlo en Irapuato, donde la producción se consolidó.
Vínculos con la diplomacia
La familia mantuvo vínculos con la diplomacia. Dolores Pöhls, prima de Herman Friedrich, y su esposo, Juan Bahnsen, entregaron al emperador Francisco José I de Austria las pertenencias de su hermano, Maximiliano I de México, fusilado en 1867 en Querétaro.
En el ámbito familiar, Herman Friedrich contrajo matrimonio en primeras nupcias con Dolores Chousal y Centeno, en San Miguel de Allende. Con ella tuvo una hija, Clara. Tras enviudar, se casó con Valeriana Pérez, en la Ciudad de México, con quien tuvo nueve hijos.
En esta fotografía se observa el traslado de un piano a la tienda donde se comercializaba. En la entrada aparecen Federico Pöhls —al frente— y, detrás de él, Herman Friedrich. Foto: Cortesía de la familia Pohls
Descendientes de Herman Friedrich
Guillermo Padilla Origel, autor del libro Genealogía de algunas familias establecidas en León, menciona los nombres de los descendientes de Herman Friedrich hasta la tercera generación.
Por ejemplo, fue abuelo de Santiago Pöhls, quien se casó en León con Catalina Hernández. Tuvieron tres hijos: Elsa, Catalina y Alejandro. Posteriormente, Santiago contrajo segundas nupcias con Guadalupe de Anda, con quien tuvo cuatro hijos: Santiago, Guadalupe, Gerardo y Carlos.
La llegada de Herman Friedrich Pöhls en 1845 marcó el inicio de una presencia sostenida que se integró al desarrollo de León. Con el paso de las décadas, el apellido Pöhls se incorporó a la historia de la ciudad.
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