La Administración del presidente Donald Trump anunció una nueva política migratoria que cambia el camino para extranjeros que se encuentran temporalmente en Estados Unidos y buscan obtener la residencia permanente, conocida como green card. Bajo esta medida, quienes estén en el país con visas temporales deberán salir y hacer el trámite desde su lugar de origen, a través del Departamento de Estado.
De acuerdo con el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) la medida busca aplicar la Ley de Inmigración y Nacionalidad como, según el gobierno, fue concebida originalmente. La agencia señaló que solo se analizarán excepciones en circunstancias extraordinarias y caso por caso.
La decisión impacta a personas con visas de no inmigrante, como turistas, estudiantes, trabajadores temporales o visitantes de intercambio, que antes podían pedir un ajuste de estatus desde dentro de Estados Unidos si calificaban para la residencia por matrimonio, empleo o reunificación familiar.
Organizaciones de apoyo a migrantes advirtieron que el cambio podría afectar a personas vulnerables, incluidos sobrevivientes de trata y menores maltratados o abandonados.
¿Qué cambió en el trámite de la ‘green card’ en Estados Unidos?
El cambio central es que los extranjeros que estén en Estados Unidos de manera temporal y quieran obtener la residencia permanente deberán regresar a su país de origen para solicitarla.
El Departamento de Seguridad Nacional, que supervisa a USCIS, explicó la medida con esta frase:
Un extranjero que se encuentre en el país de forma temporal y desee obtener una tarjeta de residencia debe regresar a su país de origen para solicitarla.
La agencia sostuvo que esta política busca evitar que el sistema migratorio funcione mediante lo que considera “lagunas legales” y liberar recursos para atender otros casos.
- El trámite pasaría del ajuste de estatus dentro de Estados Unidos a un proceso consular ante el Departamento de Estado, fuera del país.
United States passport, social security card and resident card over american flag. Immigration concept ¿A quiénes puede afectar esta nueva política migratoria?
La medida está dirigida a extranjeros que se encuentran temporalmente en Estados Unidos y quieren cambiar su estatus para convertirse en residentes permanentes.
Entre las visas temporales mencionadas en la información difundida están:
- B-1 y B-2, usadas para negocios o turismo.
- F-1 y M-1, relacionadas con estudios.
- H-1B, para ocupaciones especializadas.
- H-2A y H-2B, para trabajos agrícolas y no agrícolas temporales.
- Otras categorías de estancia temporal o de no inmigrante.
Hasta ahora, algunas personas podían solicitar la residencia desde Estados Unidos si cumplían ciertos requisitos, por ejemplo, por matrimonio, empleo o reunificación familiar. Ese proceso podía tardar años, periodo durante el cual muchos solicitantes mantenían o renovaban su estatus migratorio.
Con la nueva política, el gobierno de Trump busca que ese trámite se haga desde el extranjero, salvo en excepciones que USCIS deberá revisar individualmente.
¿Qué dijo USCIS sobre las excepciones?
USCIS indicó que los funcionarios deberán analizar los factores relevantes de cada caso para determinar si existe una “exención extraordinaria”.
Eso significa que la política no se presenta como una regla sin excepciones, pero el gobierno tampoco detalló públicamente todos los criterios que permitirían a una persona quedarse en Estados Unidos mientras solicita la residencia.
El portavoz de USCIS, Zach Kahler, defendió el cambio al señalar:
Retomamos el propósito original de la ley para garantizar que los extranjeros se desenvuelvan correctamente en nuestro sistema de inmigración.
También afirmó:
De ahora en adelante, un extranjero que se encuentre temporalmente en Estados Unidos y desee obtener la ‘green card’ deberá regresar a su país de origen para solicitarla, salvo en circunstancias excepcionales.
Para USCIS, esta aplicación reducirá la necesidad de localizar y deportar a personas que decidan permanecer de manera ilegal en el país.
Con la nueva política, el gobierno de Trump busca que ese trámite se haga desde el extranjero, salvo en excepciones que USCIS deberá revisar individualmente.¿Qué argumento da el gobierno de Trump?
La Administración Trump sostiene que la Ley de Inmigración y Nacionalidad ya preveía este modelo, pero que gobiernos anteriores no lo habían aplicado de forma estricta.
Según USCIS, exigir que los solicitantes hagan el trámite desde fuera del país permitirá que el sistema migratorio funcione de manera más ordenada. La agencia también afirmó que el cambio ayudará a concentrar recursos en la tramitación de otros casos.
La medida forma parte de una línea migratoria más restrictiva. Reuters recordó que el gobierno de Trump también tomó acciones para reducir la duración de visas para estudiantes, visitantes de intercambio y representantes de medios de comunicación. Además, el Departamento de Estado informó en enero que había revocado más de 100 mil visas desde el regreso del republicano a la Casa Blanca.
¿Por qué preocupa a organizaciones de apoyo a migrantes?
Organizaciones como HIAS, que presta servicios a refugiados y otros grupos de inmigrantes, criticaron la política por sus posibles efectos en personas vulnerables.
La organización señaló que USCIS estaría obligando a sobrevivientes de trata de personas, así como a niños maltratados o abandonados, a regresar a los países de los que huyeron para completar sus solicitudes de residencia.
Esa crítica apunta a uno de los puntos más delicados de la medida: para algunas personas, salir de Estados Unidos puede implicar riesgos de seguridad, separación familiar, pérdida de empleo o dificultades para regresar si su solicitud queda detenida o es rechazada.
Además, abogados y organizaciones migratorias prevén que la política pueda generar litigios, especialmente si afecta a personas que ya habían iniciado procesos bajo reglas anteriores.
¿Qué diferencia hay entre una visa temporal y la residencia permanente?
Una visa temporal permite entrar o permanecer en Estados Unidos por un motivo específico y durante un periodo limitado. Puede ser por turismo, estudios, trabajo temporal, negocios o intercambio cultural.
La residencia permanente, conocida como green card, permite vivir y trabajar en Estados Unidos de manera estable, aunque no equivale a la ciudadanía.
La diferencia es clave porque muchas personas entran al país con una visa de no inmigrante, pero después pueden calificar para una residencia por vías familiares, laborales o humanitarias. La nueva política busca limitar que ese cambio se haga desde dentro del país.
La residencia permanente, conocida como green card, permite vivir y trabajar en Estados Unidos de manera estable, aunque no equivale a la ciudadanía. | FOTO: ILUSTRATIVA- Tramitar la residencia desde el consulado implica que el solicitante debe salir de Estados Unidos y completar el proceso ante una oficina consular del Departamento de Estado en el extranjero.
Este camino puede incluir entrevistas, revisión de documentos, verificaciones de seguridad y tiempos de espera sujetos a la capacidad del consulado correspondiente.
La medida puede generar incertidumbre para quienes ya viven, trabajan o estudian en Estados Unidos, porque salir del país no siempre garantiza un regreso inmediato. En algunos casos, abandonar territorio estadounidense también puede activar restricciones de reingreso, dependiendo del historial migratorio de cada persona.
¿Qué deben tomar en cuenta las personas que buscan una ‘green card’?
Quienes estén en Estados Unidos con una visa temporal y busquen residencia permanente deben revisar su caso con asesoría migratoria antes de tomar decisiones.
La nueva política puede tener efectos distintos según la vía de solicitud, el tipo de visa, el tiempo de estancia, el historial migratorio y la existencia de familiares, empleo o condiciones humanitarias.
En general, conviene revisar:
- Tipo de visa actual.
- Vía por la que se busca la residencia.
- Tiempo acumulado en Estados Unidos.
- Riesgos de salir del país.
- Posibles restricciones de reingreso.
- Si el caso podría calificar como circunstancia extraordinaria.
La decisión de salir de Estados Unidos para tramitar una residencia puede tener consecuencias legales relevantes. Por eso, no debe tomarse solo con base en información general.
¿Qué puede pasar ahora con esta política?
El cambio podría enfrentar demandas legales y presiones de organizaciones migratorias, empresas y familias afectadas. También podría generar retrasos si más solicitantes son enviados al trámite consular, donde los tiempos dependen de la carga de trabajo del Departamento de Estado.
Por ahora, lo confirmado es que USCIS instruyó a sus funcionarios a aplicar esta nueva política y revisar excepciones solo bajo circunstancias extraordinarias.
La medida marca un nuevo paso en la estrategia migratoria de la Administración Trump: reducir los ajustes de estatus dentro de Estados Unidos y trasladar más solicitudes de residencia permanente al proceso consular desde el extranjero.
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