Sunland Park, NM— Con un mensaje centrado en la estabilidad financiera, la inversión en infraestructura y la participación ciudadana, el alcalde de Sunland Park, Javier Perea, presentó su informe anual sobre el Estado de la Ciudad ante decenas de residentes reunidos en el Centro Multigeneracional, donde aseguró que la comunidad vive uno de los momentos más sólidos de su historia reciente.
Durante un discurso en el que repasó los principales logros de los últimos años, Perea recordó que cuando llegó a la alcaldía, hace casi 14 años, la ciudad enfrentaba una profunda incertidumbre financiera, con auditorías atrasadas, déficits presupuestarios y obligaciones económicas poco claras.
“Fue un momento difícil para Sunland Park, pero asumimos el compromiso de administrar responsablemente cada dólar de los contribuyentes”, recordó el alcalde. Hoy, dijo, la realidad es completamente distinta.
El presupuesto del fondo general pasó de 5.8 millones de dólares en 2013 a más de 17 millones de dólares para el próximo año fiscal, un crecimiento cercano al 300 por ciento que representa el presupuesto más grande en la historia de la ciudad. “Todo lo que estamos construyendo hoy tiene como base una administración financiera responsable”, afirmó.
Un enfoque principal del discurso fue la disolución del Acuerdo de Poderes Conjuntos (JPA, por sus siglas en inglés) que dio origen a la Autoridad Regional de Servicios Públicos Camino Real (CRRUA) junto con el Condado de Doña Ana, así como la creación del Departamento de Servicios Públicos de Sunland Park.
El presupuesto del fondo general pasó de 5.8 millones de dólares en 2013 a más de 17 millones de dólares para el próximo año fiscal, un crecimiento cercano al 300 por ciento que representa el presupuesto más grande en la historia de la ciudad. “Todo lo que estamos construyendo hoy tiene como base una administración financiera responsable”, afirmó.
Un enfoque principal del discurso fue la disolución del Acuerdo de Poderes Conjuntos (JPA, por sus siglas en inglés) que dio origen a la Autoridad Regional de Servicios Públicos Camino Real (CRRUA) junto con el Condado de Doña Ana, así como la creación del Departamento de Servicios Públicos de Sunland Park.
Perea destacó que esta transición permitirá que los recursos generados por el pago de servicios permanezcan en la comunidad y se reinviertan directamente en la mejora del sistema.
Actualmente, la ciudad destina más de 2 millones de dólares a proyectos para resolver problemas hídricos de larga data relacionados con la calidad y distribución del agua, incluyendo la rehabilitación de tanques en Anapra y Middle Vista.
Además, gracias a gestiones estatales y federales, se obtuvieron más de 12 millones de dólares para la modernización de pozos, estaciones de bombeo e infraestructura hidráulica. “Cada dólar que pagan los usuarios regresará al sistema para mejorar el servicio y garantizar agua segura para nuestras familias”, destacó en su discurso.
El alcalde dedicó parte importante de su mensaje a los programas sociales enfocados a las familias más vulnerables. Entre ellos sobresale la construcción del nuevo Banco de Alimentos de Sunland Park, desarrollado en coordinación con Casa de Peregrinos, cuya apertura está prevista para este otoño.
Perea afirmó que la lucha contra la inseguridad alimentaria es una responsabilidad compartida y una condición indispensable para el desarrollo de la comunidad.
“No podemos pedirle a nuestros adultos mayores que cuiden de su salud cuando no hay comida en la mesa, ni a nuestros hijos que se concentren en la escuela cuando sus necesidades básicas no están cubiertas”, expresó.
El proyecto formará parte de un complejo comunitario donde también se ofrecerán programas de capacitación laboral, educación y servicios municipales.
La seguridad continúa siendo el principal rubro de inversión municipal. Más del 50 por ciento del presupuesto de la ciudad se destina a fortalecer a los departamentos de Policía y Bomberos.
Mejores servicios
Bajo la dirección del jefe de bomberos, Daniel Medrano, la ciudad implementó por primera vez un servicio propio de ambulancias, incorporó una segunda unidad de emergencia y mejoró la capacidad de respuesta ante incidentes.
Estos esfuerzos permitieron elevar la clasificación ISO del Departamento de Bomberos de nivel 7 a nivel 4, lo que se traduce en menores costos de seguros para los residentes.
En el Departamento de Policía, encabezado por Kiri Daines, se fortalecieron las operaciones con nuevas patrullas, una unidad canina, oficiales asignados a escuelas y mejoras en las instalaciones policiales.
Asimismo, el gobierno municipal aprobó un aumento salarial del 12 por ciento para ayudar a retener a oficiales experimentados. “Los agentes son los guardianes de nuestra comunidad y debemos asegurarnos de que permanezcan aquí”, señaló el alcalde.
El informe también destacó importantes inversiones en calidad de vida. Gracias a bonos aprobados por más del 70 por ciento de los votantes, el Complejo Deportivo de Sunland Park recibió mejoras significativas, incluyendo nuevas áreas de ejercicio, canchas deportivas y espacios recreativos.
Paralelamente, la ciudad invierte 1.3 millones de dólares en la ampliación del sendero Rio Grande Trail, proyecto desarrollado junto con la organización Paso del Norte Health Foundation para promover la actividad física y la conectividad entre vecindarios.
Además, varios proyectos de drenaje se están rediseñando para cumplir una doble función: proteger contra inundaciones y crear áreas recreativas para la comunidad.
Mayor cultura
Perea aseguró que el desarrollo comunitario no puede limitarse a calles e infraestructura. Por ello, la ciudad ha ampliado programas de lectura, talleres educativos, actividades deportivas y eventos culturales.
Entre las iniciativas destacadas mencionó las alianzas con equipos de fútbol juvenil, programas artísticos, actividades de patinaje impulsadas por Skate for Kids y competencias de airsoft que atraen visitantes de diferentes regiones del país.
Para los adultos mayores, la ciudad continúa renovando instalaciones, ampliando servicios alimentarios y fortaleciendo programas de transporte puerta a puerta en coordinación con el sistema regional de tránsito.
Otro de los avances presentados fue la creación del Departamento de Tecnología y Comunicaciones, encabezado por Luis Rubalcaba. En apenas diez meses de operación, el equipo ha atendido más de 700 solicitudes de soporte tecnológico y reducido drásticamente los tiempos de respuesta a problemas informáticos.
Además, la estrategia digital del gobierno municipal logró más de 2.7 millones de visualizaciones en redes sociales y más de 71 mil visitas a los perfiles oficiales de la ciudad.
Próximamente, los residentes podrán consultar en línea información detallada sobre proyectos, presupuestos, fuentes de financiamiento y calendarios de obra pública en sus vecindarios.
En la recta final de su discurso, Perea reconoció la labor de empleados municipales, integrantes del Concejo Municipal y líderes ciudadanos como Rebeca Brito, impulsora de campañas de limpieza comunitaria.