MÉXICO-. Una joven creadora de contenido volvió a poner sobre la mesa uno de los mayores tropiezos corporativos recientes de Starbucks en Corea del Sur, un caso que derivó en protestas, despidos, pérdidas reputacionales y una intensa discusión sobre el uso de la inteligencia artificial en campañas publicitarias.
Todo comenzó el 18 de mayo, cuando Starbucks Corea lanzó una promoción para sus nuevos vasos de gran capacidad, conocidos como Tank Tumblers.
La campaña fue presentada como el “Tank Day”, una iniciativa que buscaba destacar el tamaño y la capacidad del producto.
Sin embargo, la fecha elegida provocó indignación inmediata.
Para los surcoreanos, el 18 de mayo es una jornada de profunda sensibilidad histórica, ya que se conmemora el aniversario del Levantamiento de Gwangju de 1980, un episodio en el que el ejército reprimió violentamente manifestaciones prodemocráticas utilizando, entre otros recursos, tanques y fuerzas militares.
La coincidencia entre el nombre de la campaña y la fecha fue interpretada por muchos como una falta de sensibilidad hacia uno de los momentos más dolorosos de la historia moderna del país.
El eslogan agravó la polémica
La controversia no terminó ahí.
Parte de la campaña utilizaba una expresión relacionada con el sonido de un golpe sobre una mesa.
Para numerosos ciudadanos, la frase evocó el caso de un estudiante activista cuya muerte fue encubierta por las autoridades durante la década de 1980.
En aquel momento, funcionarios afirmaron falsamente que el joven había fallecido tras golpearse durante un interrogatorio, cuando posteriormente se descubrió que había sido víctima de tortura.
La reacción en redes sociales fue inmediata. Usuarios compartieron videos destruyendo productos de Starbucks, mientras organizaciones civiles y familiares de víctimas realizaron manifestaciones frente a distintas sucursales.
La empresa suspendió la promoción, colocó mensajes de disculpa en sus establecimientos y enfrentó una fuerte presión pública.
Entre las consecuencias más relevantes estuvieron la salida de directivos y una disculpa pública realizada por el presidente del conglomerado Shinsegae, propietario de Starbucks Corea.
Comentarios de usuarios
- “¿Cómo nadie detectó el problema antes del lanzamiento?”
- “La IA no entiende el contexto cultural.”
- “El error era completamente evitable.”
- “La supervisión humana sigue siendo indispensable.”
Posteriormente se reveló que parte del material de la campaña había sido generado con apoyo de herramientas de IA y que algunos responsables aprobaron documentos sin revisarlos a profundidad.
El caso terminó convirtiéndose en un ejemplo de los riesgos que pueden surgir cuando la tecnología se utiliza sin suficiente supervisión humana, especialmente en contextos culturales e históricos sensibles.