Todos saben que México y Corea del Sur disputan la punta del Grupo A este jueves en Guadalajara y por ello la importancia del duelo. El tema es que el reglamento de la FIFA en esta Fase de Grupos hace que una victoria allane la ruta al liderato y que una derrota luzca catastrófica.
El primer criterio de desempate en caso de igualdad de puntos no es la diferencia de goles... ¡sino el enfrentamiento directo!
¿Qué implica esa situación? En caso de que México venza a Corea del Sur y que al final ambos disputen el liderato del Sector A, el Tricolor se quedaría en la cima por esa victoria ante los surcoreanos sin importar que estos goleen a Sudáfrica, por poner un escenario en el que culminen con 6 unidades.
Encabezar el Grupo A es fundamental porque la FIFA permitió que en caso de lograrlo los anfitriones México y Canadá (en el Grupo B) no salgan de su país ni en Octavos ni en Dieciseisavos.
La caja de Pandora se desataría con una derrota del Tricolor.
Una caída haría que el liderato ya no esté en su control, ya que Corea del Sur habría vencido a Chequia y, en ese hipotético escenario, a México, justo los equipos favoritos para liderar este Grupo A.
Esa es la importancia de la victoria para los surcoreanos, que cerrarían ante el rival que en el rol luce más débil. Incluso con una derrota contra Sudáfrica le permitiría a Corea del Sur ganar el Grupo A si hubiera un triple empate de puntos, con México y Chequia.
El Tricolor, como aún no disputa su juego ante los checos, primero tiene que ganar este juego y luego esperar sumar, o que las combinaciones le favorezcan, en el duelo ante los europeos.
En caso de que las Selecciones con igual cantidad de puntos hayan empatado su juego (por lo que ya no aplicaría el criterio de enfrentamiento directo), el siguiente criterio de desempate ahora sí es la diferencia de goles.
¿Y SI HAY UN TRIPLE EMPATE EN PUNTOS PARA PELEAR EL LIDERATO?
Corea del Sur venció a Chequia. Establezcamos un escenario hipotético: México derrota a Corea del Sur, pero Chequia vence al Tricolor. Además, todos derrotan a Sudáfrica.
En ese planteamiento, esas tres Selecciones culminarían con 6 puntos la Fase de Grupos. ¿Cómo determinará la FIFA el posicionamiento si cada uno derrotó un rival directo?
El inciso B del criterio de desempate establece la diferencia de goles, pero, ¿y si todos mantuvieran la igualdad en dicho rubro?
El tercer criterio es la mayor cantidad de goles marcados entre las Selecciones involucradas en el desempate; por ejemplo, si México metió 5 dianas y recibió 3, Corea del Sur 4 y admitió 2, y Chequia 3 y permitió 1, el Tricolor sería puntero, secundado por los surcoreanos y con los checos como terceros, más allá de que la diferencia de anotaciones sea idéntica.
"Si tras aplicar los anteriores criterios las selecciones siguen igualadas, para determinar su posición definitiva se aplicarán los criterios a) a c) a los partidos en los que se hayan enfrentado únicamente las selecciones restantes", indica la FIFA.
Esos criterios son puntos entre las Selecciones en cuestión, diferencia de goles y mayor número de goles marcados, por lo que sus juegos ante Sudáfrica fungirían como el factor de desempate.
Por eso Javier Aguirre estaba tan molesto al término del partido inaugural. México solo venció 2-0 a un cuadro que tuvo dos expulsados, una cifra muy corta y que, en un escenario catastrófico, podría tener implicaciones severas.