JERUSALÉN (AP) — Israel y el grupo político-paramilitar respaldado por Irán Hezbollah pactaron el viernes detener los intensos combates en el sur de Líbano que habían amenazado con menguar un acuerdo provisional entre Estados Unidos e Irán para poner fin a su guerra, dijeron funcionarios. Ni Israel ni Hezbollah han confirmado la tregua.
El pacto ocurrió tras un intenso intercambio de fuego que dejó 47 muertos en Líbano y cuatro soldados israelíes.
Hezbollah e Israel fueron a la guerra poco después del estallido del conflicto más amplio, en que Hezbollah disparó cohetes y drones contra comunidades civiles en el norte de Israel e Israel se apoderó de grandes franjas del sur de Líbano.
El acuerdo provisional para poner fin a la guerra con Irán ya ha reabierto el estrecho de Ormuz, que Irán cerró de facto, cortando a la economía global de suministros significativos de petróleo y gas natural. El acuerdo también relanzará las conversaciones sobre el programa nuclear de Irán —el motivo principal por el que Israel y Estados Unidos fueron a la guerra el 28 de febrero.
Pero el pacto ya enfrenta amenazas, principalmente desde Líbano, y los combates allí retrasaron el inicio de las conversaciones previstas para el viernes en Suiza. El acuerdo exige un cese de las operaciones militares en Líbano y que se respete su soberanía. Ni Israel ni Hezbollah son parte del acuerdo.
El primer ministro israelí Benjamin Netanyahu ha prometido mantener a las fuerzas israelíes en el sur de Líbano hasta que desaparezca la amenaza. Hezbollah se ha negado a detener sus ataques a menos que Israel se comprometa a retirarse de Líbano, lo que Irán señala que también es una condición del acuerdo.
Continúa fuego a lo largo de la frontera libanesa
Horas después que funcionarios informaran a organizaciones de noticias sobre la tregua, aún se podía escuchar fuego de artillería israelí desde el norte de Israel a lo largo de la frontera con Líbano, y se vio una gran explosión dentro de Líbano, según un periodista de The Associated Press en el norte de Israel.
La noticia del intento de detener los combates provino de dos funcionarios regionales y uno estadounidense. El esfuerzo fue mediado por Qatar, Estados Unidos e Irán, dijeron los funcionarios regionales. Los tres funcionarios no estaban autorizados a comentar públicamente y hablaron con la AP bajo condición de anonimato.
Se suponía que los combates entre Israel y Hezbollah terminarían a las 4:00 de la tarde hora local, de acuerdo con un segundo funcionario estadounidense que no estaba autorizado a hablar públicamente y que también solicitó mantener el anonimato.
Un funcionario de Hezbollah dijo que pronto se podría anunciar un acuerdo para detener los combates, pero no llegó a confirmar que estuviera en vigor. El funcionario habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a comentar públicamente sobre el asunto.
De momento, la oficina de Netanyahu no ha emitido declaraciones al respecto. Sin embargo, el primer ministro publicó el viernes en X que, por sus órdenes, el ejército israelí había “golpeado con fuerza” 150 objetivos de Hezbollah, matando a decenas de milicianos.
El portavoz militar, el general de brigada Effie Defrin, dijo que el ejército no ha recibido nuevas instrucciones del gobierno. Añadió que las fuerzas israelíes operaban en una “zona de defensa avanzada” y que seguirán haciéndolo.
El embajador de Israel en Estados Unidos, Yechiel Leiter, publicó en X que Israel “sigue firmemente comprometido con un alto el fuego inmediato” si Hezbollah respeta el acuerdo y cesa las hostilidades.
Funcionarios de Irán y EEUU cancelan viaje a Suiza
Los funcionarios iraníes no viajaron a Suiza como estaba previsto e insistieron en que los combates en Líbano deben parar antes de cualquier conversación, de acuerdo con los dos funcionarios regionales, un funcionario iraní y una cuarta persona familiarizada con el asunto que habló bajo condición de anonimato para discutir conversaciones delicadas tras bambalinas. El vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance, también aplazó su viaje.
Se supone que las conversaciones futuras deben lograr un fin permanente del conflicto.
El viernes, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán, Esmaeil Baghaei, dijo que siguen en curso las consultas a través de mediadores sobre la siguiente fase de las negociaciones para redactar un acuerdo final.
Debido a que el acuerdo inicial se firmó digitalmente a principios de esta semana, las conversaciones en Suiza no eran urgentes y estaban en marcha planes para celebrar una reunión en los próximos días, añadió.
Combates obligan a familias a huir de aldeas
El ejército israelí indicó que cuatro de sus soldados, incluido un teniente coronel, murieron en un ataque contra un tanque en una aldea próxima a la ciudad de Nabatiyeh, en el sur de Líbano. Un ataque con un dron explosivo hirió a otros cinco, agregaron funcionarios militares.
Israel lanzó después múltiples ataques contra “sitios de infraestructura de Hezbollah” en Nabatiyeh y en otras zonas, de acuerdo con un comunicado militar, que acusó al grupo político-paramilitar de cometer “flagrantes violaciones del alto el fuego”.
Más tarde, el ejército reportó también operaciones contra objetivos en el valle de la Bekaa, en el este de Líbano, y la prensa local indicó que la aldea de Douris fue impactada.
“Israel no tolerará ataques contra nuestros soldados o contra nuestro territorio y hará pagar un precio muy alto a Hezbollah por estos ataques”, dijo Netanyahu en una declaración.
Hezbollah reconoció los ataques a tanques israelíes y apuntó que respondían a lo que calificó como la violación del alto el fuego por parte de Israel. Los incidentes se produjeron después que las tropas israelíes intentaran llegar al lado norte de la colina Ali al-Taher, un punto estratégico que domina Nabatiyeh del que los israelíes tratan de apoderarse.
En el sur de Líbano, muchos se vieron obligados a huir de sus aldeas.
“La situación es de anarquía, no pudimos quedarnos”, contó Mustafa Zain, quien iba con sus seis hijas en una camioneta.
Las medidas israelíes han creado una brecha entre Israel y Estados Unidos, y Trump está adoptando una postura cada vez más crítica hacia Netanyahu, su estrecho aliado, quien también enfrenta crecientes críticas en su propio país.
Queda mucho por resolver
Se esperaba que las discusiones en Suiza se centraran en el programa nuclear de Irán. Teherán sostiene que tiene fines pacíficos, aunque tiene reservas de uranio altamente enriquecido que, si quisiera, podría utilizar para construir múltiples bombas atómicas, de acuerdo con el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA).
Se espera que ese diálogo sea extremadamente difícil. El acuerdo nuclear de 2015, que Trump desechó durante su primer mandato, tardó más de 18 meses en negociarse.
El pacto provisional da a los negociadores 60 días para llegar a un acuerdo nuclear, pero ese plazo puede ampliarse. Esboza lucrativos incentivos si Teherán alcanza un nuevo trato, incluida la eventual eliminación de todas las sanciones internacionales y un fondo de 300.000 millones de dólares para la reconstrucción de posguerra.
Irán ya ha obtenido algunas concesiones. Tras la firma del acuerdo preliminar, Washington levantó su bloqueo a los puertos del país y le permite vender su petróleo libremente. El pacto también exige que se descongelen los activos iraníes, aunque los plazos no están claros.