Una nueva polémica rodea al Mundial 2026 luego de que una investigación del diario británico The Telegraph Sport revelara que un país participante habría financiado el viaje de cientos de aficionados para apoyar a su selección durante la Copa del Mundo.
De acuerdo con el reportaje, los seguidores recibieron un paquete con todos los gastos cubiertos, que incluía vuelos internacionales, hospedaje, transporte local y entradas para los partidos. Además, cada asistente recibió una “Fanbox” con artículos para alentar al equipo, entre ellos una camiseta oficial, bufanda, bandera y gafas de sol.
Investigación señala que el programa fue mayor al reconocido
La investigación sostiene que el programa habría movilizado a un número de aficionados superior al reconocido oficialmente. Incluso, asegura que algunas de las personas invitadas nunca habían asistido antes a un partido de futbol y que varios de los asistentes no mantenían un vínculo cercano con la selección.
Según el medio británico, antes de los encuentros los participantes también recibían indicaciones sobre cómo integrarse a las marchas de aficionados y generar un mejor ambiente dentro de los estadios.
La Federación sí confirmó un programa de apoyo
Tras la publicación, la federación del país señalado confirmó la existencia de un programa para costear el viaje de aproximadamente mil aficionados, aunque aseguró que el objetivo era fortalecer el respaldo a la selección nacional durante el torneo y negó cualquier intención de simular apoyo en las tribunas.
El organismo explicó que la iniciativa también contempló la participación de familiares de jugadores, miembros de comunidades del país en el extranjero y otros invitados.
No es la primera vez que ocurre
Las acusaciones recuerdan lo sucedido durante el Mundial de 2022, cuando distintos medios internacionales reportaron programas similares para trasladar aficionados con gastos cubiertos.
Hasta el momento no existe evidencia oficial de que los asistentes fueran “actores” o seguidores contratados, pero la investigación ha reabierto el debate sobre la autenticidad del ambiente generado por algunas selecciones durante la Copa del Mundo.
La polémica continúa mientras la federación involucrada defiende que el programa fue una estrategia legítima para respaldar a su equipo nacional y mejorar el ambiente en las gradas.