Una red internacional de tráfico de migrantes habría convertido la ruta hacia Estados Unidos en un negocio de hasta 30 millones de dólares.
El Departamento de Justicia informó este lunes que Efraín Zúñiga García, mexicano de 38 años extraditado desde México, se declaró culpable de conspirar para introducir a miles de personas al país por la frontera con México con fines de lucro.
De acuerdo con documentos judiciales citados por el Departamento de Justicia, la organización operó entre noviembre de 2020 y septiembre de 2023, y trasladó personas de Afganistán, Yemen, Egipto, India, Pakistán, Colombia, Guatemala, Honduras y Ecuador hacia Estados Unidos.
El reporte destaca que la red utilizaba casas de seguridad en Monterrey y Piedras Negras, México, como puntos de paso antes del cruce hacia territorio estadounidense.
Según el documento oficial, Zúñiga García operaba la casa de seguridad en Monterrey y coordinaba con otros miembros de la organización el traslado de migrantes hacia ese punto.
Después, las personas eran entregadas a guías armados, conocidos como coyotes, quienes las cruzaban por el Río Grande hacia Estados Unidos.
Esto lo hacían por medio de una estructura transnacional en la que un traficante paquistaní establecido en Brasil contactaba originalmente a los migrantes; luego trabajaba con un traficante ubicado en San Antonio, Texas, y con Enil Edil Mejía Zúñiga, hondureño que dirigía operaciones y pagaba a coyotes, choferes y encargados de casas de seguridad.
Hasta 30 millones de dólares
Mejía Zúñiga admitió que la organización introdujo ilegalmente entre dos mil 500 y tres mil personas a Estados Unidos en apenas dos años.
La red cobraba entre seis mil 500 y 12 mil dólares por persona, lo que representaría ganancias aproximadas de entre 16 y 30 millones de dólares, según el Departamento de Justicia.
Mejía Zúñiga fue sentenciado a 10 años de prisión en julio de 2025, mientras la coacusada Mónica Hernández Palma, mexicana de 34 años, recibió una sentencia de 41 meses en mayo de 2026.
Cargos contra Efraín Zúñiga García
Zúñiga García se declaró culpable de conspiración para llevar migrantes a Estados Unidos, introducción de una persona al país con fines de lucro y ayuda e instigación.
La fecha de sentencia aún no ha sido fijada, el Departamento de Justicia informó que enfrenta una pena mínima obligatoria de tres años de prisión, aunque la sentencia final será determinada por un juez federal de distrito tras revisar las guías de sentencia y otros factores legales.
Combate a redes de tráfico
El caso forma parte del trabajo de Joint Task Force Alpha (JTFA), el esfuerzo del Departamento de Justicia para perseguir redes de alto impacto dedicadas al tráfico y trata de personas vinculadas con cárteles y organizaciones criminales transnacionales.
De acuerdo con el Departamento de Justicia, JTFA ha logrado hasta ahora más de 464 arrestos nacionales e internacionales de líderes, organizadores y facilitadores relevantes de tráfico o trata de personas, más de 414 condenas en Estados Unidos y más de 360 sentencias de cárcel significativas.
El caso fue investigado por Homeland Security Investigations (HSI) Del Rio, con apoyo de unidades de HSI en Washington, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza, la Patrulla Fronteriza y autoridades mexicanas que colaboraron en el arresto y extradición de Zúñiga García, detalla el reporte del Departamento de Estado.