ANKARA, Turquía (AP) — El presidente Donald Trump insistió el martes en que Estados Unidos debería controlar Groenlandia en lugar de Dinamarca, su aliado de la OTAN, reavivando las tensiones en Europa justo cuando la alianza militar transatlántica anunciaba acuerdos de armas por valor de miles de millones de dólares en una cumbre en un intento por apaciguar al volátil líder estadounidense.

Trump calificó a la isla semiautónoma como "una parte importante" para Estados Unidos, al tiempo que repetía la afirmación falsa de que está rodeada de barcos chinos y rusos y decía que no permitiría que Groenlandia fuera amenazada.

“Eso debería estar bajo el control de Estados Unidos, no de Dinamarca”, dijo Trump a los periodistas durante una reunión con el presidente turco Recep Tayyip Erdogan en Ankara.

La alianza de la OTAN se fundó sobre el principio de que sus 32 miembros defenderían el territorio de los demás y no amenazarían con apoderarse de él. En la cumbre, los países europeos y el secretario general de la alianza, Mark Rutte , ya estaban trabajando intensamente para abordar otra queja recurrente de Trump: que los aliados europeos no invierten lo suficiente en su propia defensa.

Por otra parte, Trump anunció que Estados Unidos levantará las sanciones impuestas a Turquía después de que Ankara comprara un sistema de defensa antimisiles ruso, lo que provocó la expulsión del país del programa del avión de combate F-35, en un gesto que demuestra sus estrechos lazos con el anfitrión de la cumbre, Erdogan.

Trump cita la "química" de Erdogan mientras elimina un obstáculo en los F-35.

La compra por parte de Turquía en 2019 de sistemas de defensa antimisiles S-400 de fabricación rusa desató años de tensiones, a pesar de la cordial relación personal entre Trump y Erdogan que se remonta al primer mandato del presidente estadounidense.

Aún existen obstáculos legales antes de que Turquía pueda reintegrarse plenamente al programa estadounidense de aviones F-35, pero el levantamiento de las sanciones impuestas en virtud de la Ley para Contrarrestar a los Adversarios de Estados Unidos mediante Sanciones facilitaría este proceso. Recuperar el acceso a los F-35 es una prioridad para Erdogan.

“Vamos a levantar las sanciones, ¿de acuerdo?”, dijo Trump en respuesta a una pregunta, y añadió que el secretario de Estado, Marco Rubio, el secretario del Tesoro, Scott Bessent, y el secretario de Defensa, Pete Hegseth, estaban trabajando en el tema.

Trump afirmó que la posibilidad de vender aviones F-35 a Turquía es "algo que sin duda consideraríamos" dada la relación entre ambos países, y que "Turquía ha sido, en muchos sentidos, mucho más leal que otros países que creemos que serían leales".

Erdogan expresó su esperanza de que Estados Unidos venda los F-35, afirmando que el presidente estadounidense siempre cumple su palabra.

Trump y Erdogan demostraron su afecto mutuo. Erdogan recibió a Trump con una elaborada ceremonia que incluyó oficiales militares a caballo y aviones sobrevolando la zona emitiendo humo rojo, blanco y azul.

Al preguntársele qué hace que su relación sea tan sólida, Trump dijo que hay "una química que funciona entre nosotros", y agregó que "a veces uno se lleva bien con la gente más difícil, como él".

El acceso de Turquía a los F-35 estadounidenses podría complicar las relaciones con otros países. El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, afirmó haber instado a Trump a no vender los cazas a Turquía, argumentando que esto pondría a Israel en peligro.

“Esta no es una fuerza para la paz y la estabilidad”, dijo Netanyahu en CNN. “Cuando les das ese poder, vas a ver la agresión como consecuencia”.

También existe oposición entre los legisladores estadounidenses a que Turquía posea los F-35 mientras siga en su poder el sistema de defensa antimisiles ruso. Incluso si se levantan las sanciones, la administración Trump aún enfrenta restricciones bajo la ley estadounidense que impiden a Turquía comprar los cazas si posee los S-400.

La OTAN vive un "momento de gran orgullo" en materia de defensa.

Horas antes, la OTAN presentó proyectos militares por valor de miles de millones de dólares, una inversión que Rutte calificó de "dinero bien invertido" y que claramente tenía como objetivo complacer a Trump.

Rutte se dirigía a ministros del gobierno y funcionarios de la industria de defensa en un foro presentado como la "gran revelación" de la OTAN, al ritmo de la música tecno.

La OTAN no posee armas —estas son propiedad de los países miembros—, pero cuenta con 14 aviones de vigilancia por radar de alerta temprana AWACS que tienen unos 50 años de antigüedad, junto con drones de vigilancia más modernos.

El martes se anunció un acuerdo para reemplazar los aviones obsoletos. El fabricante sueco Saab suministrará hasta 10 nuevos aviones de vigilancia GlobalEye a un consorcio de 10 naciones, según anunció el primer ministro sueco, Ulf Kristersson.

“Es un momento de gran orgullo”, dijo.

Algunos proyectos se financiarán con fondos procedentes de un sistema de préstamos baratos para fines de defensa establecido por la Unión Europea, que comprende hasta 170.000 millones de dólares recaudados en los mercados de capitales.

Representantes de 15 naciones anunciaron una iniciativa multinacional para comprar aviones de reabastecimiento de combustible en vuelo y de transporte a Airbus. Posteriormente, Rutte anunció una iniciativa conjunta de cuatro países para adquirir hasta cinco nuevos drones de vigilancia Triton.

Rutte había declarado a los periodistas en vísperas de la cumbre de dos días que "anunciaremos contratos nuevos por valor de decenas de miles de millones". Sin embargo, en el evento del martes no se dieron cifras en dólares y la presentación incluyó algunos proyectos que ya se habían acordado hacía tiempo.

Zelenskyy, presidente de Ucrania, presiona para que Ucrania ingrese en la OTAN.

Por otra parte, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, hizo un nuevo llamamiento para que se permita a su país unirse a la alianza, afirmando que las fuerzas armadas de su país tienen mucha experiencia y reforzarían las capacidades de defensa de la OTAN.

Subrayó la capacidad de Ucrania para atacar territorio ruso y alcanzar refinerías de petróleo y otros objetivos energéticos. Afirmó que las fuerzas armadas ucranianas están eliminando, en promedio, a 30.000 soldados rusos cada mes. Tiene previsto reunirse con Trump el miércoles en Ankara.

“Francamente, no nos enorgullecemos de esto”, dijo Zelenskyy, señalando que la guerra con Rusia, que ya lleva cinco años, es una que “no buscamos, pero que nos vemos obligados a librar”.

En algunos países europeos crece la preocupación de que Rusia esté preparando un ataque híbrido —una combinación de guerra convencional con tácticas como los ciberataques— en el continente, mientras el presidente ruso Vladimir Putin lucha por asegurar la victoria en Ucrania.

Sin embargo, un alto funcionario de la OTAN, en declaraciones al margen de la cumbre, afirmó que, a pesar de algunas acciones "temerarias" de Rusia, incluidas violaciones del espacio aéreo sobre Polonia, Rumania y Estonia, la alianza ha logrado disuadir a Moscú de cualquier posible ataque contra un país miembro. El funcionario insistió en permanecer en el anonimato para informar a los periodistas.