Francia y España protagonizarán hoy una de las semifinales de la Copa del Mundo, en un enfrentamiento entre dos selecciones que no han estado en desventaja en ningún momento del torneo y que buscarán un lugar en la final.
Ambos disputan su decimoséptima Copa del Mundo y solo registran un antecedente en la competencia: los octavos de final de Alemania 2006, cuando Francia remontó para imponerse 3-1 con anotaciones de Franck Ribery, Patrick Vieira y Zinedine Zidane, después del tanto de David Villa.
Desde entonces, las dos selecciones levantaron el trofeo mundialista. España lo conquistó por primera ocasión en Sudáfrica 2010 y Francia obtuvo su segunda estrella en Rusia 2018.
Mbappé contra Yamal
La selección francesa llega como líder del ranking de la FIFA, con 16 goles anotados y solo dos recibidos en seis encuentros.
Kylian Mbappé suma ocho tantos, cifra con la que igualó a Lionel Messi en el liderato de goleo del certamen; además, se quedó a uno del récord histórico en Copas del Mundo, que tiene el argentino.
El atacante aseguró estar completamente recuperado tras el golpe sufrido ante Marruecos, situación que confirmó el seleccionador Didier Deschamps.
“No se puede ir más allá del 100 por ciento y, sí, Kylian está al 100 por ciento”, afirmó el técnico francés.
En el lado español, Lamine Yamal afrontará una nueva semifinal frente a Francia, rival al que ya derrotó en la Eurocopa 2024 y en la Liga de Naciones. El atacante descartó sentir presión antes del compromiso.
“No siento presión. Ustedes dicen que no estoy a mi mejor nivel, así que no tienen que esperar nada de mí. Pero mañana confío en que el partido saldrá bien. Estoy seguro de que mañana va a ser un día especial”, manifestó.
Yamal, quien ayer cumplió apenas 19 años, anotó un gol en aquella final de la Eurocopa, en Múnich, y metió un doblete en el duelo de la Liga de Naciones, en Stuttgart, ambos juegos en Alemania.
Dos estilos distintos
España alcanzó las semifinales después de marcar 10 goles y permitir solamente uno. Además, su guardameta Unai Simón estableció una racha de 650 minutos sin recibir anotación hasta el duelo frente a Bélgica, en los cuartos de final.
El mediocampista Mikel Merino volvió a convertirse en protagonista al marcar los tantos decisivos en los dos partidos anteriores saliendo desde el banquillo. Primero resolvió el encuentro contra Portugal en octavos de final y después firmó el tanto de la victoria sobre Bélgica.
Por su parte, Deschamps reconoció el nivel mostrado por los dirigidos por Luis de la Fuente.
“Confirmo que España es la favorita”, aceptó el técnico galo.
Explicó que la fortaleza española parte del control del balón.
“La razón por la que España apenas ha recibido un gol es que a sus rivales les cuesta hacerse con la posesión del balón”, dijo.
Por su parte, Luis de la Fuente, estratega español, rechazó que su equipo salga con la etiqueta de “favorito” en el duelo.
“No significa nada”, expuso. “Tenemos muy estudiados a sus jugadores. Nos conocemos muy bien. Francia tiene futbolistas de una dimensión excepcional, pero nosotros también”, agregó.
Escenario histórico
Francia intentará convertirse en la tercera selección, después de Alemania (1982, 1986 y 1990) y Brasil (1994, 1998 y 2002), en disputar tres finales consecutivas de la Copa del Mundo.
Los franceses alcanzan su séptima semifinal y la quinta en las últimas ocho ediciones.
Del otro lado, España buscará su tercera presencia en una final mundialista, luego de alcanzar las semifinales en 1950 y conquistar el título en Sudáfrica 2010.
Ambas selecciones jugarán un partido más en el torneo.
La ganadora de este duelo, que se disputará en Dallas, avanzará al partido por el campeonato, programado para este domingo en el estadio de Nueva York/Nueva Jersey contra el vencedor del partido entre Argentina e Inglaterra. En caso de ser derrotada, deberá viajar a Miami para disputar el encuentro por el tercer lugar, un día antes de la gran final.— AP