La imagen de perros abandonados, gatos rescatados de viviendas insalubres o cachorros vendidos como mercancía sigue formando parte del paisaje cotidiano en México. Aunque cada vez existen más denuncias y una mayor conciencia social, aún falta mucho para erradicar la crueldad contra los animales de compañía. En Chihuahua, sin embargo, comienzan a impulsarse medidas que buscan cambiar esa realidad.
Diputados de la Comisión de Justicia del Congreso del Estado analizan una reforma para endurecer las sanciones contra quienes abandonen o descuiden deliberadamente a sus mascotas. La iniciativa propone multas de hasta 300 Unidades de Medida y Actualización y penas de seis meses a un año de prisión cuando exista reincidencia o se provoque sufrimiento prolongado al animal.
La propuesta se suma a los operativos de la Fiscalía General del Estado. Tan solo en junio se realizaron 12 cateos en Ciudad Juárez, donde fueron rescatados 53 animales de compañía —50 perros y tres gatos— que presuntamente sufrían maltrato y quedaron bajo resguardo de la Dirección de Atención y Bienestar Animal (DABA).
Las cifras evidencian que el problema persiste. Desde septiembre pasado, DABA ha atendido más de 2 mil denuncias por presunto maltrato animal y el año anterior aplicó 62 sanciones económicas.
Sin embargo, las multas no bastan. El reto también pasa por fortalecer la educación sobre tenencia responsable, fomentar la esterilización y la adopción, y avanzar hacia leyes que regulen o prohíban la reproducción de perros y gatos con fines exclusivamente comerciales, donde muchas hembras son explotadas para producir camadas de manera continua. Proteger a los animales requiere castigos, pero también una transformación cultural basada en el respeto por toda forma de vida.