Estados Unidos completó la noche del viernes 17 de julio una nueva ronda de ataques contra Irán, con lo que acumuló siete noches consecutivas de operaciones militares desde que se reanudó la ofensiva. Los bombardeos alcanzaron instalaciones de vigilancia, depósitos subterráneos de armas, infraestructura logística y capacidades marítimas iraníes.
El Comando Central de Estados Unidos, CENTCOM, informó que la operación terminó alrededor de las 21:30 horas de la costa este estadounidense y que participaron aviones de combate, aeronaves no tripuladas, buques de guerra y otros recursos militares. El organismo sostiene que los objetivos estaban vinculados con la capacidad de Irán para atacar embarcaciones y posiciones estadounidenses en Oriente Medio, de acuerdo a Telemundo según EFE y The Associated Press
Las Fuerzas Armadas estadounidenses confirmaron nuevas bajas tras ataques iraníes contra una base en Jordania.
Dos militares murieron, uno fue reportado como desaparecido y otros cuatro resultaron heridos en un ataque con drones y misiles. El balance elevó a 16 el número de integrantes de las fuerzas estadounidenses muertos durante el conflicto, mientras más de 430 han resultado lesionados, según AP.
Las cifras pueden cambiar debido a que algunos militares permanecen hospitalizados y continúan las operaciones de búsqueda.
La nueva fase de ataques se desarrolla alrededor del estrecho de Ormuz, una ruta por la que transita una parte relevante del petróleo y gas comercializado en el mundo. La confrontación ha reducido el movimiento de embarcaciones, elevado los riesgos para la navegación y extendido los ataques hacia países que albergan bases de EEUU.
Irán sostiene que también fueron dañados servicios e infraestructura de uso civil. Las partes ofrecen versiones distintas sobre la naturaleza de algunos blancos. (AP Foto/Alex Brandon)¿Qué objetivos atacó EEUU durante la séptima noche?
CENTCOM señaló que la operación se concentró en blancos militares y de apoyo a las fuerzas iraníes.
Entre los objetivos mencionados se encuentran:
- Sistemas de vigilancia y radares.
- Instalaciones de logística militar.
- Depósitos subterráneos de armas.
- Posiciones vinculadas con operaciones marítimas.
- Puentes y rutas utilizadas para trasladar personal y equipo.
- Infraestructura cercana a puertos del sur de Irán.
Washington afirma que estos ataques buscan reducir la capacidad de la Guardia Revolucionaria y de otras fuerzas iraníes para utilizar misiles, drones y embarcaciones contra objetivos estadounidenses o contra el tráfico comercial.
Irán sostiene que también fueron dañados servicios e infraestructura de uso civil. Las partes ofrecen versiones distintas sobre la naturaleza de algunos blancos.
Ataques dañan puentes en la provincia de Hormozgán
La televisión estatal iraní reportó daños en puentes de carretera y ferrocarril en la provincia de Hormozgán, en el sur del país.
Los impactos se registraron cerca de Bandar Khamir, una ciudad costera situada frente al estrecho de Ormuz. La zona conecta con Bandar Abbas, el principal puerto comercial de Irán y uno de los puntos estratégicos para el movimiento de mercancías, combustible y suministros.
La campaña estadounidense parece buscar que las fuerzas iraníes tengan mayores dificultades para transportar equipo entre Bandar Abbas, la región central del país y Teherán. AP informó que los ataques sobre puentes representan una ampliación de los objetivos alcanzados durante los primeros días de la ofensiva.
La destrucción o cierre de estas rutas también puede afectar el movimiento de civiles y la distribución de alimentos, combustibles y otros productos.
¿Qué ocurrió en el puerto de Chabahar?
Un ataque estadounidense derribó una torre ubicada en el puerto de Chabahar, en el golfo de Omán, según informó la agencia estatal iraní IRNA. El ejército de EEUU confirmó que alcanzó la instalación, aunque ofreció una explicación diferente sobre su uso.
El gobierno iraní afirmó que la estructura servía para supervisar el tráfico comercial que ingresa al puerto.
CENTCOM sostuvo que la torre formaba parte de una red de vigilancia marítima de la Guardia Revolucionaria utilizada para “rastrear y atacar” barcos comerciales.
Chabahar es una ruta de comercio para Irán, Afganistán y otros países de Asia Central. El puerto también ha sido desarrollado con apoyo de India para facilitar el acceso a Afganistán sin atravesar territorio de Pakistán.
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¿Por qué Bandar Abbas y Chabahar son importantes?
Bandar Abbas se encuentra frente al estrecho de Ormuz y concentra una parte del comercio marítimo iraní. También es una zona de operación de la Armada y de la Guardia Revolucionaria.
Chabahar está ubicado más al este, frente al golfo de Omán. Su posición permite acceder al océano Índico sin tener que cruzar el estrecho.
Los ataques contra ambos puntos buscan afectar distintas rutas marítimas de Irán:
- Bandar Abbas permite controlar el acceso al estrecho de Ormuz.
- Chabahar conecta a Irán con el océano Índico.
- Los caminos y ferrocarriles cercanos trasladan mercancías y suministros hacia el interior del país.
El daño a estos puertos puede tener efectos militares, comerciales y humanitarios, dependiendo de la duración de las interrupciones.
Irán reporta afectaciones a su infraestructura eléctrica
El Ministerio de Energía iraní informó que varios ataques alcanzaron infraestructura eléctrica en el sur del país, aunque no precisó qué plantas, subestaciones o líneas fueron dañadas.
La dependencia pidió a la población reducir el consumo de electricidad debido a que las provincias del sur atraviesan temperaturas elevadas y parte de la red se encuentra bajo presión.
Los cortes eléctricos durante periodos de calor pueden afectar hospitales, sistemas de refrigeración, almacenamiento de alimentos, bombeo de agua y servicios de comunicación.
Reuters y AP informaron que la campaña ha comenzado a extenderse hacia infraestructura que sostiene el transporte, la energía y las comunicaciones, lo que aumenta el riesgo para la población civil.
¿Cuántos militares de EEUU están desplegados en Oriente Medio?
CENTCOM aseguró que más de 50 mil integrantes de las Fuerzas Armadas estadounidenses permanecen desplegados en la región y en estado de alerta.
El contingente incluye personal en bases terrestres, buques de guerra, portaaviones, aeronaves de combate y unidades de defensa aérea.
Los militares se encuentran distribuidos en países como:
- Baréin.
- Catar.
- Kuwait.
- Emiratos Árabes Unidos.
- Jordania.
- Arabia Saudita.
El despliegue busca proteger bases, interceptar misiles y drones, mantener el bloqueo marítimo y sostener las operaciones contra Irán.
¿Qué significa el bloqueo naval anunciado por EEUU?
El gobierno estadounidense ordenó impedir que determinados buques ingresen o salgan de puertos iraníes. CENTCOM ha informado sobre inspecciones, abordajes e intercepciones de embarcaciones consideradas vinculadas con Irán.
Un bloqueo naval busca limitar el comercio, el movimiento de combustible y el traslado de suministros militares. También puede afectar exportaciones e importaciones civiles.
El bloqueo fue reimplantado después de que Irán anunciara restricciones al tránsito por el estrecho de Ormuz. Washington acusa a Teherán de colocar minas, atacar petroleros y amenazar la navegación comercial.
Irán considera el bloqueo un acto de agresión y sostiene que responderá mientras continúen las operaciones estadounidenses.
¿Cómo respondió Irán a los ataques?
La Guardia Revolucionaria lanzó misiles y drones contra instalaciones estadounidenses y objetivos ubicados en países aliados de Washington.
Los ataques han alcanzado o intentado alcanzar posiciones en:
- Baréin.
- Catar.
- Kuwait.
- Emiratos Árabes Unidos.
- Jordania.
Irán también ha amenazado con impedir la exportación de petróleo, gas y otros productos desde la región mientras continúe la ofensiva de EEUU.
Las defensas aéreas de varios países han interceptado parte de los proyectiles. Otros ataques han provocado daños, personas lesionadas y afectaciones en instalaciones militares y civiles.
¿Cuántas víctimas reporta Irán?
Autoridades iraníes han informado de decenas de personas fallecidas y cientos de heridas desde que comenzó la nueva etapa de bombardeos.
Los reportes incluyen militares y civiles, pero el acceso limitado a las zonas atacadas impide verificar de forma independiente cada cifra.
AP informó que Irán había reportado más de 35 muertos y alrededor de 300 heridos durante los primeros días de esta fase de ataques. El número podría ser mayor después de las operaciones realizadas el jueves y viernes.
¿Por qué el estrecho de Ormuz es el centro del conflicto?
El estrecho de Ormuz conecta el golfo Pérsico con el golfo de Omán y el océano Índico. Es una de las rutas marítimas con mayor importancia energética.
Por esa vía transitan embarques de petróleo y gas procedentes de Irán, Irak, Kuwait, Catar, Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos.
Un cierre prolongado puede:
- Reducir el suministro mundial de energía.
- Aumentar los precios del petróleo y los combustibles.
- Retrasar entregas de mercancías.
- Elevar los costos de transporte y seguros.
- Afectar a países que dependen de las importaciones energéticas.
Los ataques contra petroleros, las minas marítimas y el bloqueo estadounidense han reducido el tráfico y obligado a algunas embarcaciones a modificar sus rutas.
¿Existe riesgo de que el conflicto se extienda?
Sí. La confrontación ya involucra a varios países debido a la presencia de bases estadounidenses y a los ataques iraníes contra instalaciones en el Golfo.
También existe riesgo para la navegación en el mar Rojo y en el estrecho de Bab al-Mandeb, otra ruta clave para el comercio entre Asia, Europa y África.
Mientras continúen los ataques y no se restablezcan las negociaciones, pueden aumentar:
- Los daños a infraestructura civil.
- Las bajas militares y civiles.
- Los cierres de rutas marítimas.
- La presión sobre los precios de la energía.
- La participación de otros actores regionales.
La séptima noche de bombardeos confirma que, por ahora, Washington y Teherán mantienen una estrategia de presión militar, sin señales públicas de una nueva tregua.
