La crisis migratoria vivida en Ceuta ha reabierto una de las fracturas más profundas de la política europea sobre cómo responder a los movimientos masivos de población sin poner en cuestión la libre circulación dentro del espacio Schengen ni la cohesión entre los Estados miembros. La videoconferencia extraordinaria convocada para este martes por el Consejo de Justicia y Asuntos de Interior llega precedida por una intensa batalla diplomática en Bruselas y por un intercambio de posiciones que refleja la creciente polarización sobre la política migratoria comunitaria.

En el centro del debate aparecen dos estrategias claramente diferenciadas. De un lado, la defendida por la Comisión Europea, que apuesta por reforzar las fronteras exteriores sin romper la cooperación con los países vecinos después de que el Gobierno español enviara una carta de protesta por el comunicado suscrito por 22 socios, que criticaron las políticas migratorias de Madrid y la regularización masiva de inmigrantes que, además, vinculan con el “efecto llamada” que habría intensificado la crisis. Del otro, la promovida por Italia y respaldada por un amplio grupo de Estados miembros, que pretende endurecer el sistema mediante la externalización de los retornos y la creación de centros fuera del territorio comunitario.

Horas antes de la reunión, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, quiso fijar la posición institucional mediante una carta dirigida al presidente del Gobierno, Pedro Sánchez. En ella reconoce la actuación de España durante la emergencia migratoria y ensalza también la colaboración prestada por Marruecos para devolver a buena parte de las personas que cruzaron irregularmente la frontera.

Según la democristiana alemana, la rapidez de esa actuación evitó que la presión migratoria se extendiera hacia la Península y al resto del continente, contribuyendo a preservar el funcionamiento del espacio Schengen. Von der Leyen sostiene además que el sistema europeo de retornos ha demostrado ser eficaz y recuerda que las entradas irregulares en el conjunto de la Unión Europea han descendido un 55 % en los últimos años y un 37 % durante 2026.

La carta supone también una rectificación política respecto a las primeras reacciones de Bruselas, criticadas por no expresar inicialmente un respaldo explícito a España. “Como siempre, la solidaridad europea está en el corazón del proyecto europeo. España y su gente pueden contar con el apoyo sostenido de la Comisión y con la fuerza de nuestra unión para superar este reto”, afirma la presidenta comunitaria.

Más vigilancia y fronteras reforzadas

El mensaje de apoyo llega acompañado de una advertencia. Von der Leyen considera que la crisis de Ceuta ha puesto de manifiesto la necesidad de reforzar las fronteras exteriores de la Unión mediante una vigilancia más intensa, mejores sistemas de alerta temprana y, cuando resulte necesario, infraestructuras físicas que permitan impedir entradas irregulares.

La presidenta insiste además en que ningún Estado miembro puede verse sometido a presiones migratorias utilizadas como instrumento político y subraya que proteger las fronteras constituye una responsabilidad compartida por toda la Unión. El planteamiento de la jefa del Ejecutivo comunitario coincide con la línea defendida recientemente por varios gobiernos europeos, especialmente los de Polonia, Finlandia o Dinamarca, partidarios de endurecer el control fronterizo tras los episodios registrados en la frontera sur española.

Pese al endurecimiento del discurso sobre la protección de las fronteras, la Comisión evita responsabilizar directamente a Marruecos de lo sucedido. Al contrario, Von der Leyen define al país magrebí como un “socio estratégico importante” para combatir la inmigración irregular y las redes de tráfico de personas y plantea incluso reforzar el apoyo técnico y financiero europeo destinado a Rabat. Ese equilibrio responde a la estrategia de Bruselas de mantener la cooperación con el vecino del sur mientras impulsa una política migratoria más exigente en el conjunto de la Unión.

Italia aprovecha la crisis para impulsar el modelo Albania

La principal ofensiva política llegará, sin embargo, desde Roma. El Gobierno de Giorgia Meloni considera que la avalancha migratoria registrada en Ceuta demuestra la necesidad de acelerar una transformación profunda de la política migratoria europea.  Italia defenderá durante la reunión la extensión al conjunto de la Unión del denominado modelo Albania, un sistema basado en la creación de centros de retorno para inmigrantes en terceros países financiados con fondos europeos.

El objetivo del Ejecutivo italiano pasa por cerrar antes de finales de este año acuerdos con varios Estados africanos para que las primeras instalaciones puedan entrar en funcionamiento durante 2027. La propuesta cuenta ya con el respaldo de Dinamarca, Austria, Países Bajos y otros gobiernos que consideran insuficientes los actuales mecanismos europeos de retorno.

El Palacio Chigi también tomó la inédita decisión de suspender la aplicación del Acuerdo de Schengen para los ciudadanos extracomunitarios provenientes de España como respuesta a la masiva entrada de más de 60.000 personas a la ciudad autónoma, a pesar de que la urbe ubicada en las costas marroquíes tiene un régimen especial de circulación que la separa del resto del continente e incluso se requiere pasar controles migratorios para llegar a la Península.

Una Europa dividida ante el futuro de la inmigración

El impulso italiano llega después de que 22 Estados miembros reclamaran formalmente a la Comisión Europea un endurecimiento de la política migratoria tras la crisis de Ceuta. Paralelamente, varios países negocian con Estados africanos como Ruanda o Uganda la posible acogida de esos futuros centros de retorno, mientras otras alternativas incluyen incluso fórmulas de gestión conjunta entre varios socios europeos.

La reunión extraordinaria del martes servirá, por tanto, para medir hasta qué punto la crisis de Ceuta puede convertirse en el punto de inflexión que acelere una reforma profunda de la política migratoria comunitaria.

Frente a la estrategia de equilibrio defendida por Von der Leyen —basada en la solidaridad con España, la cooperación con Marruecos y el refuerzo de las fronteras exteriores—, Italia pretende convertir el denominado modelo Albania en el nuevo paradigma europeo de gestión migratoria. @mundiario