La Reserva Federal (Fed) tendrá que subir las tasas de interés pronto, a menos que los próximos datos muestren un descenso continúo de la inflación, que sigue siendo demasiado alta y se ha convertido en una preocupación “generalizada” para las empresas y los hogares, afirmó ayer la presidenta de la Fed de Boston, Susan Collins.
Collins señaló en unas declaraciones publicadas en la página web de la Fed de Boston que, según su escenario base, la tasa de interés oficial actual de la Fed seguirá ejerciendo presión a la baja sobre los precios y contribuirá a una “desinflación gradual”, favorecida también por el reciente aumento de los rendimientos de los bonos a largo plazo y otros factores.
Sin embargo, “si no se materializaran los indicios de un avance sostenido de la inflación, creo que sería conveniente endurecer la política monetaria en breve para garantizar la estabilidad de precios en un plazo razonable. La preocupación por los altos precios es generalizada en mis conversaciones con las partes interesadas de toda Nueva Inglaterra”, escribió Collins.
Los economistas encuestados por Reuters esperan que los nuevos datos de inflación que se publicarán el miércoles muestren que el índice de precios del gasto en consumo personal, excluyendo alimentos y energía, aumentó a una tasa anual de 3.3% en julio, sin cambios respecto al mes anterior y muy por encima del objetivo de 2.0% de la Fed.
El PCE subyacente, considerado un indicador de la futura inflación general, ha aumentado de forma constante desde el año pasado, y los responsables de la Fed citan los aranceles a las importaciones de la administración Trump, el aumento de los precios del petróleo debido a la guerra con Irán y, ahora, las inversiones masivas en Inteligencia Artificial como razones de dicho incremento.
La tasa de interés oficial de la Fed, que actualmente se sitúa entre 3.5 y 3.75%, se ha mantenido sin cambios desde diciembre, mientras los responsables esperaban a que la inflación remitiera.
Collins afirmó que sigue creyendo que eso podría suceder, pero, dado que la inflación lleva más de cinco años por encima del objetivo, también señaló que la Fed no puede esperar eternamente y le preocupa que, si se sigue sin alcanzar el objetivo de inflación durante más tiempo, las expectativas de los consumidores puedan cambiar de tal forma que resulte más difícil alcanzar dicho objetivo.
Kevin Warsh, presidente de la Fed, pronunciará este jueves un discurso de apertura muy esperado en el simposio anual de investigación del banco central en Jackson Hole, Wyoming, unas declaraciones que se producen en medio de la división existente en la Fed sobre la necesidad de subir las tasas de interés y del aumento de los rendimientos de los bonos del Tesoro de EU.