Análisis de imágenes satelitales muestran que el gran derrame de hidrocarburos en el Golfo de México se originó en un ducto de la empresa estatal Petróleos Mexicanos (Pemex), y no en emanaciones naturales, concluyó CartoCrítica A.C., una organización que monitorea medio ambiente y uso de suelo.
El derrame ha afectado una extensa área del Golfo, con manchas de crudo que abarcaban hasta 300 kilómetros cuadrados en su fase inicial y que se han extendido hasta las costas de Tabasco, Veracruz y Tamaulipas.
A continuación te explicamos qué revelan las imágenes, por qué contradicen versiones oficiales y qué implicaciones ambientales y sociales tiene este derrame.
Qué muestran las imágenes satelitales
El director de CartoCrítica, Manuel Llano Vázquez Prada, explicó que las imágenes satelitales permiten rastrear el patrón de la mancha de crudo hasta su punto de origen, el cual coincide con un segmento de un ducto de Pemex en el mar.
Según el análisis, la concentración y forma inicial de la mancha no corresponden a lo que se esperaría de emanaciones naturales como las conocidas chapopoteras en el Golfo.
El especialista también señaló que desde el 3 de febrero ya se observaban indicios de la fuga en estas imágenes, antes de que las autoridades emitieran una versión pública oficial sobre marzo como fecha de inicio.
Derrame en el Golfo de México se expande a 630 km de costa pese a reporte oficial de 85% de limpieza, lo que evidencia fallas en la contención y presión para declarar emergencia ambiental inmediata. | Crédito: REUTERS/ Captura de video en XPor qué importa la identificación del origen
Identificar con imágenes satelitales el origen del derrame es importante porque:
- Permite establecer una línea de tiempo basada en evidencia visual.
- Ayuda a diferenciar entre fenómenos naturales y fugas en infraestructura.
- Puede tener implicaciones legales y económicas si se comprueba que la fuga provino de instalaciones privadas o estatales.
Llano señaló que el uso de tecnología espacial para este tipo de análisis puede reducir la incertidumbre y hacer más claras las responsabilidades sobre el accidente ambiental.
Versiones oficiales y discrepancias
El gobierno federal y autoridades han ofrecido diferentes explicaciones, entre ellas la posibilidad de que parte del hidrocarburo provenga de fuentes naturales o descargas de barcos, en lugar de una fuga estructural de Pemex.
CartoCrítica y otras organizaciones civiles han cuestionado estas versiones, señalando que las imágenes satelitales no coinciden con la cronología ni con las causas oficiales señaladas y que desde febrero existían rastros claros del derrame desde la infraestructura petrolera.
Manchas negras de alquitrán cubren partes de una playa mientras miembros de Protección Civil inspeccionan la zona antes de comenzar los trabajos de limpieza tras un derrame de petróleo que ha afectado a pescadores y varias comunidades costeras, en Las Barrillas, Coatzacoalcos, México, 4 de marzo de 2026. | Crédito: REUTERS/Angel HernándezTe puede interesar: Derrame de hidrocarburo en el Golfo de México: más de 700 toneladas retiradas y sin origen confirmado
Impactos ambientales y sociales
Según reportes ambientales independientes, la mancha ha llegado a cubrir centenares de kilómetros cuadrados y ha afectado ecosistemas marinos, incluyendo áreas naturales protegidas y la actividad pesquera local.
Organizaciones civiles también denuncian que la respuesta institucional fue tardía y que las comunidades no recibieron información ni preparación para enfrentar el impacto.
Qué sigue en la investigación
CartoCrítica y grupos ambientalistas han pedido mayor transparencia y que las autoridades amplíen la investigación con base en la evidencia satelital disponible.
Están solicitando, entre otras cosas:
- Explicar por qué las señales tempranas no fueron informadas públicamente.
- Detallar la investigación forense del ducto identificado.
- Rendir cuentas sobre decisiones de respuesta y contención.
Las conclusiones podrían tener consecuencias legales y administrativas si se acredita que hubo omisiones o falta de transparencia en la gestión del derrame.