La guerra en Irán ha asestado un nuevo golpe a la economía mundial, que el presidente del Fondo Monetario Internacional dijo este jueves que supondrá un crecimiento más lento este año debido a la destrucción de infraestructuras energéticas y las interrupciones en las cadenas de suministro.
La frágil tregua de dos semanas que Estados Unidos e Irán acordaron esta semana podría mitigar los daños económicos de la guerra. Pero Kristalina Georgieva, directora general del FMI, advirtió que incluso en el escenario más optimista habría consecuencias significativas para la economía global.
"Incluso en el mejor de los casos, no habrá un retorno limpio y ordenado al statu quo ante", dijo la señora Georgieva en un discurso previo a las reuniones de primavera de la próxima semana entre el FMI y el Banco Mundial. "Lo que sí sabemos es que el crecimiento será más lento — incluso si la nueva paz es duradera."
Las previsiones más recientes del FMI del pasado octubre proyectaban que el crecimiento global se ralentizaría al 3,1 por ciento este año, desde el 3,2 por ciento en 2025. La señora Georgieva dijo que el FMI esperaba mejorar sus perspectivas de crecimiento antes de que la guerra sacudiera los mercados energéticos globales.
La guerra ha elevado los precios del petróleo por encima de los 100 dólares el barril y ha elevado el precio de la gasolina en Estados Unidos por encima de los 4 dólares el galón. Tras un choque inflacionario postpandémico, la guerra podría provocar otro aumento de precios, tipos de interés más altos y un crecimiento económico más lento.
"Los precios más altos de los insumos clave alimentan muchos bienes de consumo, aumentando la inflación", dijo la señora Georgieva. "Si las expectativas de inflación amenazan con romper su ancla y desatar una costosa espiral inflacionaria, entonces los bancos centrales deberían intervenir firmemente con subidas de tipos."
Las actas de la reunión más reciente de la Reserva Federal mostraron que los funcionarios del banco central de EU estaban adoptando un enfoque cauteloso para evaluar el impacto de la guerra. Mientras los responsables mantenían los tipos estables, las actas mostraron que estaban muy atentos al riesgo de que una crisis prolongada pudiera provocar presiones de precios más intensas que, si se mantenían, podrían afectar a las medidas subyacentes de inflación.
La señora Georgieva señaló que, dado que los bancos centrales tardaron en subir los tipos de interés cuando la inflación se disparó tras la pandemia, existe el riesgo de que lo hagan demasiado rápido ahora.
"Concéntrate en las condiciones", dijo la señora Georgieva. "Porque si aprietas prematuramente e innecesariamente, estás echando agua fría al crecimiento."
El FMI ha minimizado sus iniciativas de energía verde desde que el presidente Trump regresó a la Casa Blanca el año pasado. Sin embargo, la señora Georgieva sí afirmó que los choques en el precio del petróleo subrayaron la necesidad de pensar en términos generales sobre la seguridad energética.
"A medida que el mundo responde, es importante que mantengamos nuestra búsqueda colectiva de eficiencia energética y diversificación energética", afirmó.
El FMI publicará previsiones económicas para varios escenarios sobre el resultado de la guerra cuando publique sus proyecciones el próximo martes.