El número de estadounidenses que solicitaron prestaciones por desempleo aumentó levemente la semana pasada, lo que apunta a una estabilidad continuada del mercado laboral en abril, aunque la incertidumbre económica y el aumento de los precios derivado de la guerra con Irán plantean riesgos a la baja.
Las solicitudes iniciales de prestaciones por desempleo estatales aumentaron en 6,000, a una cifra desestacionalizada de 214,000 para la semana que finalizó el 18 de abril, según informó el jueves el Departamento de Trabajo.
Aún no hay indicios de despidos generalizados a raíz de la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán, que ha interrumpido el tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz y ha disparado el precio del petróleo y otras materias primas, incluidos los fertilizantes, los productos petroquímicos y el aluminio.
Teherán cerró de facto el estrecho tras el inicio del conflicto el 28 de febrero. A los economistas les preocupa que un conflicto prolongado pueda socavar un mercado laboral ya de por sí frágil.
Los aranceles de importación generalizados del presidente Donald Trump y la represión de la inmigración fueron considerados responsables de los tropiezos del mercado laboral el año pasado. El martes, Trump prorrogó de forma indefinida el alto el fuego con Irán, aunque el bloqueo de los puertos iraníes por parte de la Marina estadounidense siguió en vigor.
Los datos de las solicitudes abarcan el periodo durante el cual el Gobierno encuestó a las empresas para el componente de nóminas no agrícolas del informe de empleo de abril. Las nóminas aumentaron en 178,000 puestos de trabajo en marzo, tras descender en 133,000 en febrero. Las nóminas han descendido en seis de los últimos 15 meses.
El mercado laboral se ha mantenido estable gracias al bajo número de despidos, a pesar de que las empresas muestran poco interés en ampliar su plantilla.
El número de personas que reciben prestaciones por desempleo tras una semana inicial de ayuda, un indicador de la contratación, aumentó en 12,000, a una cifra desestacionalizada de 1.821 millones, durante la semana que finalizó el 11 de abril, según mostró el informe de solicitudes.