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El Economista 27 Apr, 2026 06:05

El níquel sube más de 2% ante los temores sobre el suministro en Indonesia

Los precios del ?níquel aumentaban este lunes hasta alcanzar su nivel más alto en casi dos años, ante la ?preocupación por el suministro procedente de Indonesia, el principal productor, y a la escasez de azufre, necesario para la fabricación de este metal.

El níquel de referencia en la Bolsa de Metales de Londres avanzaba un 2.3%, a ?19,445 dólares por tonelada métrica, a las ?09:00 GMT, tras tocar por momentos los 19,470 dólares, su nivel más alto desde junio de 2024.

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Indonesia fijó su cuota de producción de mineral de níquel, conocida como RKAB, entre 260 y 270 millones de toneladas para este año. Esto contrasta con una estimación de la demanda de entre 340 y 350 millones de toneladas realizada por la asociación de fundiciones de níquel FINI.

"Desde finales de 2025, las políticas del Gobierno indonesio están provocando un cambio importante en la dinámica de la oferta, la demanda y los precios del mercado del níquel. Su primera medida fue recortar los permisos de explotación minera", dijo el analista de Macquarie Jim Lennon en una nota.

Analistas también esperan que el Gobierno de Indonesia imponga impuestos a la exportación del arrabio de níquel, que se utiliza principalmente para fabricar acero inoxidable.

Los productores de níquel de Indonesia dependen de Oriente Medio para el 75% del azufre utilizado en el ácido sulfúrico, que es esencial para la lixiviación de metales del mineral. El cierre del estrecho de Ormuz debido a la guerra en Irán ha interrumpido estos suministros y ha obligado a varios procesadores de níquel indonesios a recortar la producción.

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Los suministros de aluminio procedentes de Oriente Medio también se han visto interrumpidos. La región cuenta con una capacidad de fundición anual de unos 7 millones de toneladas, lo que supone aproximadamente el 9% del suministro mundial estimado para este año. 

El precio del aluminio ha subido ?un 12% desde mediados de marzo y cotiza cerca de ?máximos de cuatro años. En el momento de escribir ?esta crónica, avanzaba 0.3%, hasta los 3,602 dólares por tonelada.

Las expectativas de una grave escasez también explican la ?prima, o "backwardation", de los contratos de aluminio a corto plazo frente a los contratos a plazo a más largo plazo.

La "backwardation" es una estructura de precios por la que los contratos a más corto plazo cotizan a precios más altos que los contratos a plazo posterior, lo que indica una oferta ajustada. La prima del contrato de aluminio al contado sobre el contrato a plazo de tres meses cotiza en unos 77 dólares por tonelada, cerca de los máximos de 19 años alcanzados a principios de este mes.

En cuanto a otros metales, el cobre se ?mantenía estable en 13,310 dólares por tonelada, el zinc descendía un 0.5% hasta los 3,453 dólares, el plomo apenas variaba, a 1,962 dólares, y el estaño perdía un 0.5%, hasta los 50,065 dólares.

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