A segunda vuelta, tres de cuatro regidores que buscan reelección

El Paso.- Tres representantes en funciones del cabildo de El Paso van a una segunda vuelta, mientras que Iván Niño, en el Distrito 5, ganó su contienda de manera directa en la elección del martes.

Alejandra Chávez, Art Fierro y Chris Canales no lograron obtener más del 50% de los votos en sus respectivas contiendas, por lo que irán a una segunda vuelta en diciembre.

El cabildo está integrado por ocho representantes que elaboran políticas, aprueban el presupuesto anual y fijan la tasa impositiva. Los cargos de representante de la ciudad son no partidistas y tienen un salario de $72,800 dólares al año.

Durante la campaña, los candidatos cuestionaron a los representantes en funciones por el aumento de los impuestos prediales y por el polémico centro de datos de Meta, en construcción en el noreste de El Paso. La asequibilidad de la vivienda fue una preocupación generalizada, mientras que la Downtown Deck Plaza —un parque que cubriría la Interestatal 10— también fue un tema delicado para algunos candidatos.

Distrito 1

El Distrito 1 abarca el oeste de la ciudad y el Valle Alto (Upper Valley).

Chávez, de 48 años, recibió el 47% de los votos. El exscientífico nuclear Sam Armijo, de 87 años, obtuvo el 19.9% de los votos, y venció por estrecho margen, de 65 votos, al abogado penalista Matthew James Kozik, de 45 años, por el segundo lugar de la segunda vuelta.

Chávez buscaba su primer periodo completo, después de que los votantes la eligieran en una elección especial en 2024 para ocupar el escaño que dejó vacante el exrepresentante de la ciudad Brian Kennedy, quien renunció para buscar, sin éxito, la alcaldía.

La otra candidata en la contienda, Daniela García, recibió el 13% de los votos.

Chávez y Armijo no respondieron a solicitudes de comentarios.

Los más recientes informes de financiamiento de campaña muestran que Chávez reunió la caja de campaña más robusta. Gastó más de $63,000 dólares en el último periodo de reporte, y llegó a la última semana antes de la elección con más de $62,000 dólares en su saldo de contribuciones. Sus mayores donaciones provinieron de empresarios y organizaciones que con frecuencia aportan a candidatos locales, entre ellos Stanley Jobe, propietario de la empresa de suministro de concreto Jobe Materials; Richard Castro, franquiciatario de McDonald's; los desarrolladores Douglas y Scott Schwartz; y el Comité de Acción Política de la Asociación de Agentes Inmobiliarios de Texas.

Kozik gastó más de $6,500 dólares en el último periodo de reporte y no tenía fondos de campaña disponibles. Ninguna de las donaciones que reportó este año superó los $200 dólares.

Armijo gastó más de $35,500 dólares en el último periodo de reporte, lo que le dejó con más de $7,000 dólares en contribuciones. También tenía un saldo de $42,000 dólares en préstamos. Ninguna de sus donaciones este año superó los $250 dólares.

Distrito 5

En el distrito del extremo este, el representante en funciones Niño, de 35 años, aseguró la victoria con el 69% de los votos. Su oponente, Richard Genera, organizador político, recibió el 31% de los votos.

Niño, quien antes se desempeñó como jefe de gabinete de la exrepresentante de la ciudad Isabel Salcido, lleva dos años en el cargo, desde que ganó una segunda vuelta especial en diciembre de 2024, después de que Salcido dejara el escaño para postularse a la alcaldía.

"Este resultado no es la meta", dijo Niño en un comunicado a El Paso Matters. "Todavía hay trabajo importante por delante en asequibilidad, seguridad pública, infraestructura, mejores calles y flujo vehicular, apoyo a nuestros jóvenes, adultos mayores y veteranos, y en asegurar que nuestra creciente comunidad reciba la inversión y los servicios que necesita".

Genera no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el martes.

Los informes de financiamiento de campaña muestran que Niño superó por mucho a Genera en recaudación y gasto en la contienda del Distrito 5. Niño recaudó $43,450 dólares entre el 1 de julio y el 24 de octubre, en comparación con los $2,113 dólares de Genera.

Niño reportó 30 contribuciones de 29 donantes, la mayoría de al menos $1,000 dólares. Entre sus donantes figuran destacados empresarios locales, como el empresario de El Paso Woody Hunt, quien aportó un total de $4,000 dólares. Niño también recibió $5,000 dólares del comité Texas Realtors PAC, $2,500 dólares de la Hermandad Internacional de Trabajadores Eléctricos, $2,000 dólares del grupo de policías municipales de El Paso (El Paso Municipal Police Officers), $1,500 dólares del comité de acción política de empleados de El Paso Electric y $1,000 dólares de la Asociación de Contratistas de El Paso.

Genera reportó 60 contribuciones de 59 donantes individuales, pero recibió donaciones mucho más pequeñas, por lo general de entre $5 y $100 dólares, incluso de simpatizantes de fuera de El Paso.

Distrito 6

El representante en funciones Fierro enfrentará al retador Jesse Moreno en la segunda vuelta del próximo mes, después de que ninguno de los dos obtuviera más del 50% de los votos en el Distrito 6, que abarca gran parte del código postal 79936, incluidos los vecindarios alrededor del Parque Marty Robbins.

Fierro, de 64 años, recibió el 34% de los votos, mientras que Moreno, de 25 años y exempleado del cabildo, recibió el 27%.

Entre los otros candidatos estuvieron la defensora del bienestar animal Claudia Contreras Siller, quien recibió el 22%; Pedro Fernández Jr., quien obtuvo el 9%; y Héctor Alba, quien recibió el 8% de los votos emitidos en la contienda. Fierro y Moreno no respondieron a solicitudes de comentarios.

Fierro ha tenido una gran ventaja en recaudación. Su campaña reportó $13,750 dólares en contribuciones del 25 de septiembre al 24 de octubre, con lo que su total de contribuciones en 2026 asciende a alrededor de $77,342 dólares.

Moreno reportó haber recaudado $1,175 dólares durante el más reciente periodo de reporte, frente a $2,600 dólares en gastos. Fernández reportó haber recibido $2,300 dólares en contribuciones adicionales durante el más reciente periodo de reporte.

Alba informó antes que no recaudó fondos de campaña ni gastó dinero en su campaña. Contreras Siller no presentó un informe de financiamiento de campaña.

Distrito 8

El Distrito 8 abarca el centro-sur de El Paso, el centro de la ciudad y parte del oeste.

Canales, de 34 años, quien busca un segundo periodo, va a una segunda vuelta tras recibir el 34% de los votos. Guzmán, de 41 años y ejecutivo de una organización sin fines de lucro, recibió el 25%. La jubilada Laura Ochoa-Todd, de 70 años, recibió el 21% del voto.

Los otros candidatos de la contienda, Arturo Alluin y Johnny J. González, recibieron el 12% y el 8% de los votos, respectivamente.

Canales dijo que los resultados fueron los que esperaba en una contienda concurrida, de cinco candidatos, y dijo estar contento de terminar "en lo más alto de la pila".

Agregó que espera con interés la segunda vuelta, porque les da a los candidatos la oportunidad de hablar con más profundidad sobre temas que no reciben mucha atención, y citó un plan de reforma de vivienda que el cabildo votará en las próximas semanas.

Canales dijo que una de las diferencias más evidentes entre él y Guzmán es su postura sobre la Downtown Deck Plaza.

"Es algo de lo que soy mucho más escéptico, tanto por el potencial de la Fundación privada Downtown Deck Plaza para recaudar fondos como por la posible participación de la ciudad", dijo. "Me preocupa que los contribuyentes tengan que cargar con costos a largo plazo".

Guzmán dijo estar contento con el resultado, y que esperaba que la contienda fuera una lucha por el segundo lugar, considerando que Canales ya contaba con reconocimiento de nombre como representante en funciones.

"Creo que la principal diferencia entre nosotros dos es que yo estoy enfocado en hacer crecer la economía de El Paso, porque no veo una manera de recortar más el gobierno sin dañar nuestros servicios", dijo Guzmán. "Necesitamos buscar ampliar nuestra base tributaria industrial y comercial, para crear empleos bien pagados y combatir la crisis de asequibilidad mediante el aumento de los salarios".

Guzmán agregó que quería hacer una campaña limpia, y que le decepcionó que "otras entidades se involucraran al final para realizar una campaña de desprestigio contra Chris".

Los informes de financiamiento de campaña muestran que Guzmán gastó más de $23,000 dólares en el último periodo de reporte, y llegó a la última semana antes de la elección con $45,130 dólares en contribuciones disponibles.

Canales gastó más de $18,500 dólares en el último periodo de reporte, y entró a la última semana antes de la elección con más de $4,500 dólares en su saldo de contribuciones.

Alluin gastó más de $11,500 dólares en el último periodo de reporte, y le quedaron más de $2,500 dólares en fondos de campaña.

¿Qué sigue?

Las segundas vueltas están programadas para el 14 de diciembre.

Los representantes de la ciudad electos asumirán el cargo en enero y cumplirán un periodo de cuatro años. La alcaldía y los escaños de los Distritos 2, 3, 4 y 7 estarán en juego en noviembre de 2028.

El cabildo puede contratar y despedir al administrador municipal, al abogado municipal y al auditor interno en jefe. En el actual año fiscal, la ciudad cuenta con un presupuesto del fondo general de casi $657 millones de dólares y 6,500 empleados.

En el próximo año, el gobierno municipal será responsable de supervisar el avance del Anfiteatro Sunset, en el noreste de El Paso, cuya apertura se ha retrasado hasta 2028. En 2024, el cabildo aprobó por estrecho margen un acuerdo con el desarrollador Venu, con sede en Colorado, que incluye $31 millones de dólares en incentivos empresariales, la transferencia de terrenos de la ciudad para el anfiteatro y una cláusula de no competencia. Desde entonces, el desarrollador ha usado la propiedad de El Paso para garantizar un préstamo sobre otro proyecto de anfiteatro inconcluso en Texas.

El gobierno municipal también será responsable de administrar una subvención federal estancada de $40 millones de dólares para ampliar el sector de manufactura aeroespacial de la región. El año pasado, el cabildo votó por unanimidad para codirigir el proyecto con la Universidad de Texas en El Paso, después de que la universidad perdiera una subvención de $160 millones de dólares de la Fundación Nacional de Ciencias.

La semana pasada, el cabildo votó por unanimidad para instruir a los líderes de la ciudad a trabajar con el Departamento de Transporte de Texas para evaluar medidas de seguridad y posibles restricciones al tráfico de camiones comerciales pesados en Transmountain/Loop 375 y el bulevar North Desert. La decisión se dio después de recientes y mortales choques de varios vehículos. Los representantes de la ciudad revisarán y decidirán sobre las recomendaciones que se presenten.