Historia 187
Esta es la historia 187 de 450 que te contaremos sobre León
La historia de José Luis ‘El Elotero’ Zertuche es un fiel testimonio de redención a través de los puños. Antes de ser un referente del boxeo leonés y representar a México en el escenario deportivo más grande del mundo, Zertuche enfrentó sus batallas más duras en las calles y contra las adicciones.
De las pandillas al Comité Olímpico
El camino no fue sencillo. Su origen estuvo marcado por la cultura de barrio y los excesos, una etapa que el propio expugilista recuerda con honestidad.
“Yo antes era cholo, me vestía con pantalones de esos guangos, me fajaba diferente, me ponía malla, o a veces andaba a rapa, llegué a tener problemas de adicciones, pero el boxeo me sacó de eso, y sobre todo mi ingreso al Comité Olímpico Mexicano, donde cambié mucho mis hábitos para bien”.
Zertuche recuerda con emoción su acercamiento con grandes deportistas.
Conocí a grandes deportistas como Alejandro Cárdenas, que fue un gran corredor, Víctor Estrada en taekwondo, entre muchos otros, y cada uno de ellos me dejaron cosas muy buenas. Uno entendía que de verdad el deporte nos iba a dejar puras cosas buenas y era mucho mejor”, señaló.
El sueño de Sídney 2000 y la distracción de la fama
Tras un ciclo en el que batalló de sobra debido a las múltiples dietas que afectaron su rendimiento hacia Atlanta 1996, Zertuche logró clasificar a los Juegos Olímpicos de Sídney 2000. En su debut, venció contundentemente a Sidy Sandy, un exboxeador olímpico originario de Guinea; sin embargo, cayó en la siguiente ronda ante el rumano Marian Simion.
“Pude llegar hasta los Olímpicos en Sídney 2000. Recuerdo que llegué muy bien, primero me tocó enfrentar a un boxeador muy duro de África, le pude hacer una gran pelea, recuerdo que algunos de los federativos del Comité Olímpico Mexicano me decían que lo había hecho muy bien, me felicitaban”.
Lamentablemente, el entorno y las promesas de premios nublaron su enfoque deportivo.
“Me ofrecieron llevar a mi mamá a verme pelear por la medalla, me ofrecieron un carro último modelo, también una casa nueva en la mejor zona de León o de todo México, y eso, la verdad, me distrajo. Yo no subí como quería al ring, iba pensando más en los premios que en la preparación, y eso, la verdad, influyó para que no pudiera seguir adelante en mi lucha por el sueño olímpico”.
Un estilo “bravo” y el roce con las leyendas
Zertuche se caracterizó por un estilo agresivo y un gancho al hígado letal. Esa misma valentía lo llevó a protagonizar anécdotas curiosas, incluso desafiando a figuras de la talla de Nacho Beristáin mientras entrenaba el mítico ‘Finito’ López.
“Un día, en un entrenamiento que le estaba tocando al ‘Finito’ López con algunos de los mejores peleadores de don Nacho Beristáin, recuerdo que veía que les estaban dando muy duro y yo me emocionaba y les decía que se defendieran, eso le molestó mucho a don Nacho y recuerdo que me gritó y me pidió que me callara, y yo, en vez de obedecer, pues le canté el tiro (risas). La verdad, a mí nunca me gustó dejarme”.
El presente: Entre elotes y la formación de nuevos talentos
Hoy, la vida de Zertuche transcurre entre el cariño de la gente que lo reconoce en su puesto de comida, y su esfuerzo por mantener vivo un gimnasio de boxeo en León, donde busca rescatar a jóvenes, tal como el deporte lo rescató a él.
Participar en unos Juegos Olímpicos es algo que recuerdo con mucho cariño, todavía hay muchas personas que me encuentran por las calles o me ven en una esquina y me dicen que recuerdan cuando pude representar a México en el 2000, es algo, la verdad, que me gusta mucho”.
El exboxeador tiene un puesto de elotes con su esposa, frente a la iglesia de San Juan de Dios: elotes “Zertuche”.
“Me emociona y me gusta mucho que lleguen y nos pongamos a recordar de cuando me vieron por la tele pelear y defender a México, es algo que nunca voy a olvidar”.
Su meta ahora es trascender como entrenador.
“Hoy ahí la llevo con el gimnasio para los más jóvenes, claro que a mí me gusta que me recuerden como Zertuche, el que pueda sacar uno o dos o tres campeones mundiales, para mí eso es importante y por eso andamos trabajando”, finalizó el exolímpico, quien sigue buscando apoyos para mejorar las instalaciones de su gimnasio, que se encuentra en la parte inferior de un edificio ubicado en la esquina de las calles Guatemala y Sonora, en la colonia La Obrera.
En el marco de los 450 años de la fundación de nuestra ciudad, en Grupo AM desarrollamos el proyecto 450 Historias de León, una iniciativa para recuperar, preservar y compartir la memoria de nuestra ciudad.
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