Un operativo policial en el noreste de Sudáfrica terminó con el hallazgo de restos humanos dentro de un cocodrilo de más de cuatro metros, abatido tras varios días de búsqueda en el río Komati. Las autoridades investigan si corresponden a Gabriel Batista, empresario hotelero de 59 años desaparecido en Mpumalanga, una provincia sudafricana ubicada cerca de Mozambique y conocida por albergar parte del Parque Nacional Kruger, una de las mayores reservas naturales de África.
Batista era gerente del Border Country Inn, en Komatipoort, una localidad próxima a la frontera mozambiqueña y situada en una región de turismo de safari, ríos caudalosos y presencia habitual de fauna salvaje. Aunque vivía en Johannesburgo, pasaba largas temporadas en el hotel, conocido por clientes y habitantes de la zona.
De acuerdo con la reconstrucción, el empresario intentó cruzar un puente sobre el río Komati a bordo de una camioneta, en medio de fuertes inundaciones. La crecida arrastró el vehículo y, según la hipótesis policial, Batista habría intentado salir cuando lo atacó un cocodrilo, en un tramo donde estos reptiles forman parte del ecosistema local.
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Officials targeted that specific crocodile after drone surveillance provided clear evidence it had eaten a large meal.
— TWT UNLEASHED (@TWT_UNLEASHED) May 4, 2026
Following Gabriel Batista’s disappearance in the flooded Komati River, police flew drones daily over the area.
They spotted one large (approx 4.5m+) crocodile… pic.twitter.com/wlCA6l9Bk9
Abaten a cocodrilo que devoró a empresario en Sudáfrica
Durante cuatro días, rescatistas usaron drones, patrullas y buzos para rastrear el cauce. La búsqueda se concentró en un ejemplar localizado en una isla del río. Tras seguirlo desde el aire, la Policía lo abatió para recuperar el cuerpo del animal y someterlo a peritajes.
Las imágenes del operativo circularon fuera de Sudáfrica por la forma en que retiraron el reptil: un helicóptero trasladó al cocodrilo con apoyo de un agente sujeto a una cuerda. La maniobra buscaba sacarlo de una zona de difícil acceso y llevarlo a un punto seguro para su inspección.
NEW: Police airlift a crocodile with the body of a 59-year-old businessman inside.
— Collin Rugg (@CollinRugg) May 4, 2026
Local police in South Africa say they suspected the crocodile ate the man after observing it from drones. They then shot it and airlifted it off.
When they landed back on the ground, the… pic.twitter.com/12NBTQbmis
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Los primeros análisis confirmaron restos humanos en el interior del animal, aunque las autoridades mantienen abierta la investigación hasta contar con pruebas de ADN que confirmen la identidad. La familia de Batista, casado y con hijos, espera los resultados definitivos para realizar los ritos funerarios.