Una mujer que vivió hace más de 3.000 años vuelve a contar parte de su historia gracias a la ciencia moderna. Conocida como la Dama de las Trenzas por su peculiar peinado, esta momia del antiguo Egipto ha sido sometida a un exhaustivo estudio mediante tomografía computarizada que ha permitido observar detalles de su anatomía, su salud y su proceso de momificación sin alterar sus restos.
La investigación, publicada en la revista científica Radiology Case Reports, demuestra que incluso después de tres milenios el cuerpo humano puede conservar información valiosa sobre la vida cotidiana de civilizaciones desaparecidas.
Los investigadores sitúan su origen entre las dinastías XVIII y XXI del antiguo Egipto, un período que abarca parte del Reino Nuevo y el comienzo del Tercer Período Intermedio. Aunque su identidad continúa siendo desconocida, las características de su momificación sugieren que pudo pertenecer a un sector acomodado de la sociedad, sin formar parte de la familia real.
La posición de sus brazos, el tratamiento de sus órganos y la conservación de sus manos, que presentaban señales de haber sido cuidadas con henna, aportan indicios sobre su posición social. Estos elementos permiten aproximarse a cómo las diferencias económicas también influían en los rituales funerarios.
Sus dientes revelan cómo era la alimentación hace 3.000 años
Uno de los hallazgos más interesantes se encuentra en su boca. Las imágenes muestran un desgaste dental considerable, enfermedad periodontal y piezas fracturadas o ausentes. Los científicos relacionan parte de estos daños con una alimentación que podía contener partículas abrasivas procedentes de los métodos utilizados para elaborar los alimentos.
El pan, uno de los productos fundamentales de la dieta egipcia, podía incorporar pequeñas partículas minerales durante la molienda del grano. Con el paso del tiempo, estos residuos contribuían al deterioro de los dientes. El hallazgo permite comprender que algunos problemas de salud bucodental actuales ya afectaban a las poblaciones de la Antigüedad.
La investigación identificó un incisivo desplazado hacia la garganta, una particularidad que despertó el interés de los especialistas. Una de las hipótesis plantea que este hallazgo podría estar relacionado con el ritual de la Apertura de la Boca, una ceremonia mediante la cual los antiguos egipcios buscaban devolver simbólicamente los sentidos al difunto para su existencia después de la muerte.
Sin embargo, los autores advierten que también pudo tratarse de un desplazamiento accidental. Por tanto, el estudio no confirma definitivamente que la mujer participara en dicha ceremonia, aunque aporta una posible evidencia de las prácticas religiosas de su época.
Las tomografías revelaron que los embalsamadores no extrajeron completamente sus órganos internos. Dentro del cuerpo permanecían restos desecados del hígado y otras estructuras, mientras que en el cráneo se identificó tejido compatible con materia cerebral conservada.
Estos hallazgos muestran que las técnicas de momificación no eran uniformes. Las diferencias podían depender del período histórico, de las tradiciones funerarias y de la posición social del fallecido. La Dama de las Trenzas constituye así un ejemplo de la diversidad de procedimientos utilizados en el antiguo Egipto.
¿De qué murió la Dama de las Trenzas?
A pesar de los avances tecnológicos, los investigadores no lograron identificar una causa definitiva de muerte. El análisis no encontró traumatismos graves ni enfermedades óseas evidentes que permitieran explicar su fallecimiento.
Algunas calcificaciones observadas podrían estar relacionadas con infecciones parasitarias crónicas, aunque no existen pruebas suficientes para confirmarlo. El deterioro natural de los tejidos y la ausencia de registros históricos impiden establecer un diagnóstico concluyente. La ciencia ha conseguido reconstruir algunos aspectos de su vida, pero todavía no puede explicar sus últimos momentos.
Cuando la tecnología permite reconstruir el pasado
El estudio de la Dama de las Trenzas pone de manifiesto cómo la radiología moderna está transformando la arqueología. Las herramientas empleadas habitualmente en los hospitales permiten investigar restos humanos milenarios sin necesidad de abrirlos o dañarlos.
Más allá del atractivo que generan las momias egipcias, el verdadero valor del descubrimiento reside en la información que aporta sobre las desigualdades sociales, la alimentación, las enfermedades y las creencias religiosas de una civilización antigua. Cada detalle conservado permite reconstruir fragmentos de una historia que no quedó registrada por escrito.
La investigación demuestra también que los avances científicos no siempre ofrecen respuestas definitivas. En ocasiones, su mayor contribución consiste en delimitar lo que puede conocerse y formular nuevas preguntas. Tres mil años después, la Dama de las Trenzas ha revelado parte de su pasado, pero el misterio de su muerte continúa abierto. @mundiario
