Malala Academia busca construir paz en Sinaloa desde el estudio y el deporte

En Sinaloa, una academia que utiliza las artes marciales para mantener a los niños en la escuela enfrenta las consecuencias de la violencia que busca prevenir. Su fundador asegura que varios donantes cerraron sus negocios y ahora debe elegir entre mejorar las instalaciones o mantenerlas abiertas.

Se trata de Malala Academia, una organización que desde 2013 ha acompañado a más de 3,200 menores mediante el estudio y el deporte. Su trabajo será reconocido el próximo 13 de noviembre en Corea del Sur, mientras enfrenta el desafío de sostener sus cuatro sedes.

Una hora de tarea por una hora de karate

El modelo es sencillo: por cada hora que un niño dedica a sus tareas escolares, obtiene otra de entrenamiento en artes marciales. No necesita pagar con dinero. Su esfuerzo académico se convierte en la oportunidad de practicar un deporte.

La iniciativa trabaja con menores de seis a 17 años, principalmente en comunidades vulnerables. Sus centros se ubican cerca de escuelas públicas, donde monitores ayudan a los alumnos con matemáticas, inglés y otras materias antes de comenzar los entrenamientos.

“No nos pagan con dinero, nos pagan con trabajo”, explica Roberto Gutiérrez Ruelas, presidente y fundador de Malala Academia, en entrevista con Publimetro.

La idea nació de una inquietud que lo acompañaba desde hace años. Al observar imágenes de menores involucrados en delitos, pensaba en sus propias hijas y se preguntaba qué podía hacer la sociedad para que esos niños estuvieran en las aulas.

Junto con Helio Carcereri, un amigo con quien compartía su experiencia en las artes marciales, comenzó a desarrollar una alternativa. Ambos reconocían la importancia que habían tenido sus madres en su formación académica y deportiva.

Su propósito fue trasladar ese acompañamiento a familias que no siempre cuentan con los recursos, el tiempo o las herramientas necesarias para apoyar a sus hijos en la escuela.

Gutiérrez explica que identificaron tres factores de riesgo: pobreza extrema, maltrato infantil y abandono escolar. Aunque ninguno determina por sí mismo que una persona participe en actividades delictivas, consideraron que podían intervenir directamente en el último.

Por eso, además de las clases, el proyecto incorporó padrinos que cubren los gastos de los menores y, en algunos casos, comparten sus experiencias profesionales con ellos.

La intención es que los alumnos conozcan otras trayectorias de vida y encuentren referentes adultos que los motiven a continuar estudiando.

Construir paz donde la violencia interrumpe la educación

La apuesta adquiere especial relevancia en Sinaloa, donde la inseguridad también ha afectado la continuidad escolar.

De acuerdo con Mexicanos Primero Sinaloa, durante 105 de los 185 días del ciclo escolar 2025-2026 se documentó al menos una escuela con suspensión de actividades en el estado.

La organización registró 281 eventos de interrupción de clases, de los cuales 111 estuvieron relacionados con violencia e inseguridad. Esto no significa que todas las escuelas hayan dejado de operar durante 105 días, sino que hubo afectaciones documentadas en distintos planteles.

A esta situación se suma el abandono escolar. Según un análisis de Mexicanos Primero Sinaloa, elaborado con cifras de la Secretaría de Educación Pública, la tasa de abandono en primaria alcanzó 1% durante el ciclo 2024-2025, frente al promedio nacional de 0.3%.

Los datos no permiten atribuir el abandono exclusivamente a la violencia, pero muestran las dificultades que enfrenta la permanencia escolar en la entidad.

En ese escenario, Malala busca ofrecer algo más que actividades extraescolares: un espacio de convivencia, disciplina y acompañamiento, donde los menores puedan desarrollar habilidades y mantener vínculos con su comunidad.

Su trabajo no sustituye a las autoridades educativas ni a las instituciones de seguridad. Es una intervención comunitaria que intenta reducir factores de riesgo y ampliar las oportunidades de quienes crecen en entornos difíciles.

Kimberly: de alumna a voluntaria

Para Gutiérrez, una de las historias que mejor representa el propósito de la academia es la de Kimberly, quien ingresó al proyecto cuando tenía apenas nueve años.

Con el paso del tiempo, la joven comenzó a destacar en jiu-jitsu y, según relata el fundador, llegó a representar a México en competencias en Brasil, además de participar en encuentros deportivos estatales y nacionales.

Sin embargo, su trayectoria no terminó en las competencias. Kimberly concluyó sus estudios de enfermería y decidió regresar a Malala como voluntaria para enseñar a otros niños la disciplina que había aprendido.

Su historia muestra el tipo de continuidad que busca la organización: alumnos que encuentran nuevas oportunidades y que, después, pueden convertirse en un apoyo para otros.

Aunque se trata de un caso individual, permite comprender la importancia que el proyecto concede a la educación y a los vínculos comunitarios.

Un premio internacional en medio de la crisis

El trabajo de Malala será reconocido con el Premio ICM de Educación en Artes Marciales 2026, otorgado por el Centro Internacional de Artes Marciales para el Desarrollo y la Participación de la Juventud, organismo establecido en Corea del Sur bajo los auspicios de la UNESCO.

El reconocimiento se entregará el 13 de noviembre en Chungju. De acuerdo con el anuncio oficial del ICM, la academia ha acompañado a más de 3,200 menores desde 2013 y registró 543 participantes directos durante 2025.

Gutiérrez también asegura que investigadores de la Universidad de Stanford realizaron una evaluación que encontró mejoras en los hábitos escolares y en el tiempo dedicado al estudio y al deporte entre participantes de Malala.

Según su testimonio, todos los alumnos de la muestra analizada permanecieron en la escuela. Sin embargo, el estudio completo y sus detalles metodológicos no pudieron verificarse públicamente, por lo que esos resultados se presentan como información proporcionada por la organización.

Más allá del reconocimiento, el mayor desafío sigue siendo económico.

El fundador recuerda que durante la pandemia de COVID-19 tuvieron que cerrar temporalmente las academias y trasladar sus actividades a plataformas virtuales. En aquel momento pensó que enfrentaban la peor crisis de su historia.

Sin embargo, asegura que la inseguridad de los últimos años ha tenido consecuencias todavía más difíciles. Varias empresas que aportaban recursos cerraron sus puertas, mientras otras redujeron sus donativos para mantenerse a flote.

Durante la entrevista, Gutiérrez se emociona al recordar un documental en el que aparecen las instalaciones de una de sus academias. La pintura deteriorada le recuerda las condiciones en las que deben trabajar.

“Pero ahorita tengo que escoger entre pintar y mantenernos abiertos”, reconoce.

La situación resume la contradicción que atraviesa Malala: mientras su modelo recibe atención internacional, sus responsables deben encontrar recursos para conservar los espacios donde los menores estudian y entrenan.

Actualmente, la organización opera en Culiacán, Los Mochis, Hermosillo y el poblado Miguel Alemán, en Sonora. Sus planes incluyen abrir dos nuevas sedes: una en Ciudad Obregón y otra en Tepito, en la Ciudad de México.

La expansión todavía representa un proyecto por concretar. Antes, la academia necesita asegurar su operación y fortalecer la red de personas y empresas que la sostienen.

Kimberly acompañará a la delegación que viajará a Corea del Sur, donde podrá representar una de las trayectorias surgidas de la iniciativa.

Mientras tanto, en Culiacán permanecerá una pregunta menos ceremonial: cómo conseguir que mañana los cuadernos vuelvan a abrirse y, después de la tarea, haya otra hora de entrenamiento.

3 preguntas a

Roberto Gutiérrez Ruelas, presidente y fundador de Malala Academia

¿Cómo funciona Malala Academia y qué actividades realizan los niños?

“Nuestra manera de operar es muy sencilla, tan sencilla que sorprende. Nosotros nos ponemos muy cerquita de escuelas públicas en donde vayan niños entre 6 y 17 años. [...] Básicamente lo que hacemos es una invitación y le decimos a los niños: por cada hora que tú vengas a hacer la tarea conmigo, yo te voy a dar en retribución una hora de artes marciales.

“Entonces, es un intercambio en donde a cada hora de trabajo, de esfuerzo, de hacer tarea, ya sea química, matemáticas, inglés, la tarea que le haya dejado en la escuela el niño, [...] nosotros tenemos monitores que ayudan a esos niños a hacer sus tareas y van ganando horas de karate. No nos pagan con dinero, nos pagan con trabajo”.

¿Cuáles son los principales retos que enfrenta actualmente la academia?

“Yo pensaba que el reto más duro que habíamos enfrentado había sido COVID porque se nos cayeron los ingresos muy fuerte por el tema de la pandemia y nos vimos obligados a cerrar las academias y pasamos a dar clases virtuales.

“Pero realmente no se compara con el sufrimiento y la dificultad que tenemos hoy con la pandemia de seguridad, con la narcopandemia que decimos acá en Sinaloa. Desgraciadamente aquí las empresas que nos donaban, pues muchas ya no existen, muchas han cerrado, y de las poquitas que existen están en modo supervivencia y ya no nos pueden donar como nos donaban anteriormente.

“Entonces, el reto más grande que hemos enfrentado hasta hoy y que seguimos enfrentando es la situación económica de nuestra ciudad y de nuestro estado”.

¿Qué mensaje le daría a la sociedad mexicana sobre la importancia de la educación?

“Yo creo que la invitación es a que apoyemos la educación en México. [...] El gobierno no puede solo, el gobierno necesita el involucramiento de la sociedad. [...]

“Yo creo que todos deberíamos encontrar maneras de cómo involucrarnos con la educación de todos y deberíamos ver a los niños como si todos fueran nuestros. Es decir, eso que harías por tu hija para que ella salga adelante, por tu hijo para que él salga adelante, es lo que deberíamos hacer por los niños en general, por los niños de todos, porque son nuestros niños, son el futuro.

“[...] El futuro de nuestro país está en manos de nuestros niños. Pero el futuro de nuestros niños está en nuestras manos como adultos”.

3 puntos clave

• Malala Academia intercambia una hora de tareas escolares por otra de entrenamiento en artes marciales.
• La organización ha acompañado a más de 3,200 menores desde 2013 y será reconocida internacionalmente el 13 de noviembre.
• La inseguridad ha afectado, según su fundador, a empresas donantes y representa un obstáculo para mantener y ampliar sus cuatro sedes.