Galicia tiene una cultura musical que rara vez aparece en las historias convencionales de la música española. Cada primavera comienza a levantarse en plazas, campos de fiesta y pequeñas parroquias una formidable industria itinerante de escenarios, camiones, luces, músicos y cantantes que durante meses recorre el país. La verbena es ocio, pero también tradición, economía y una peculiar escuela profesional en la que cada noche hay que enfrentarse a públicos diferentes. María José Pereira Guerrero pertenece ya a esa historia.
Nació en Maracaibo (Venezuela), tiene 38 años y desde hace más de una década desarrolla su carrera en las orquestas gallegas. Su trayectoria conocida permite corregir además una impresión demasiado sencilla: Pereira no llegó de Venezuela para incorporarse directamente a Los Satélites, la orquesta que dirige Javier Saavedra. Antes hubo años de aprendizaje y carretera. Formó parte de La Bámbola, estuvo en Palladium entre 2013 y 2016 y pasó después dos temporadas, de 2016 a 2018, por Maremágnum. El 30 de noviembre de 2018 fue presentada oficialmente como nueva cantante de Los Satélites en una actuación en el barrio coruñés de San Francisco Javier. Desde entonces continúa vinculada a la formación.
No era una incorporación cualquiera. Los Satélites constituyen una de las grandes instituciones de la verbena gallega. La orquesta nació en A Coruña en 1938 y ha atravesado generaciones, cambios musicales y transformaciones radicales de los espectáculos populares conservando una identidad especialmente vinculada a la música latina y a su potente sección de metales. La formación actual mantiene a María José Pereira entre sus cuatro voces junto a Alejandra Pais, José Manuel Rodríguez, Noly, y Arturo Moreno.
Ese contexto permite entender mejor el reconocimiento obtenido por la cantante en A Orquestra Perfecta. El programa de la TVG no se planteó simplemente como otro concurso de talentos. Durante la temporada hizo competir a integrantes de algunas de las principales formaciones del circuito para construir una hipotética orquesta ideal. Por el programa pasaron once orquestas y más de 200 artistas antes de llegar a una final destinada a escoger ocho cantantes, cuatro bailarines y trece músicos.
María José Pereira y Noly fueron precisamente los dos representantes de Los Satélites que consiguieron clasificarse para esa final. Allí desaparecía incluso la protección de pertenecer a una determinada formación: los cantantes competían individualmente por funciones concretas dentro de aquella superorquesta televisiva, entre ellas las de diva, supervoz masculina, supervoz femenina, cantante clásica o animador.
Voz clásica
María José Pereira terminó imponiéndose en la categoría de voz clásica, culminando su participación con una interpretación de Torre de arena. Más allá de la lógica espectacular de cualquier concurso televisivo, la elección tiene interés porque reconoce precisamente la faceta que mejor explica su permanencia en una formación como Los Satélites: una voz capaz de abordar repertorio clásico de verbena sin quedar encerrada en él.
Porque una cantante de orquesta tiene que ser, por definición, versátil. No dispone del refugio de un repertorio propio de diez o doce canciones. En una misma actuación debe pasar del bolero a la salsa, de la canción melódica a los ritmos tropicales y de piezas que conocen varias generaciones a éxitos recientes. Y debe hacerlo ante un público que tampoco es homogéneo: en una verbena pueden coincidir adolescentes, familias y personas que llevan medio siglo bailando con las mismas orquestas. Ahí se encuentra una parte del mérito profesional de María José Pereira. Su voz posee potencia, pero también un registro especialmente adecuado para la canción melódica y latina. En Los Satélites comparte protagonismo con otros cantantes y se integra en una formación donde la voz nunca funciona aisladamente: dialoga con una sección instrumental que constituye históricamente una de las señas de identidad de la orquesta.
Su historia contiene además otra dimensión que merece atención. La verbena gallega lleva años incorporando músicos procedentes de Venezuela, Cuba, República Dominicana y otros países latinoamericanos. No resulta extraño. Galicia y América mantienen una relación migratoria de ida y vuelta desde hace más de un siglo, y las orquestas son probablemente uno de los lugares donde esa conexión cultural se manifiesta de manera más natural. Pero Venezuela y Galicia están unidas a Los Satélites desde hace más tiempo. El viaje de la orquesta coruñesa a Venezuela marcó ya un hito histórico en 1955. Fue la primera orquesta española en viajar a América llevando la voz del mítico cantante Pucho Boedo para actuar en fiestas y verbenas locales, lo que les abrió las puertas a la televisión latinoamericana y consolidó su fama internacional.
Del Caribe a Galicia
María José Pereira representa bien ese viaje inverso. Nació junto al Caribe y encontró su espacio profesional en Galicia interpretando precisamente músicas que durante décadas cruzaron el Atlántico en ambas direcciones. En su caso, la integración no se produce mediante la renuncia al origen, sino a través de algo bastante más interesante: la mezcla. También por eso conviene observar con algo más de respeto un fenómeno cultural que durante años fue considerado entretenimiento menor. Las grandes orquestas gallegas son empresas musicales sometidas a una competencia feroz, con temporadas de decenas de actuaciones, inversiones importantes en tecnología y profesionales obligados a mantener durante horas un espectáculo en directo. El escaparate puede ser festivo, pero detrás existe un oficio exigente.
La televisión ha entendido esa capacidad de atracción. A Orquestra Perfecta convirtió por primera vez esa competencia cotidiana en la materia central de un talent show: músicos de Panorama, París de Noia, Los Satélites, Olympus, Combo Dominicano y otras formaciones fueron evaluados individualmente hasta construir una banda que nunca había tocado junta.
El reconocimiento a María José Pereira puede interpretarse así como algo más que un trofeo televisivo. Premia una actuación, naturalmente, pero también hace visible una trayectoria construida desde abajo: La Bámbola, Palladium, Maremágnum y, finalmente, Los Satélites. Más de una década pasando pruebas cada noche delante del jurado más inmediato que existe, el público situado al otro lado del escenario.
Ahora seguirá haciendo prácticamente lo mismo que antes del programa: subir al escenario y cantar. La agenda de Los Satélites mantiene a María José Pereira recorriendo Galicia durante este octubre, con actuaciones programadas en localidades de Lugo, Pontevedra y A Coruña. La televisión proporciona reconocimiento; la verbena exige continuidad. Quizá ahí se encuentre la mejor manera de medir su éxito. Una cantante nacida en Maracaibo ha terminado formando parte estable de una orquesta fundada en A Coruña en 1938 y siendo reconocida en televisión entre algunas de las mejores voces de la verbena. El viaje entre Venezuela y Galicia acaba teniendo así una banda sonora propia. Y María José Pereira lleva años poniéndole voz. @mundiario
