La comparación fue devastadora. La hizo Financial Times y advierte que los estadounidenses ya tienen más hijos que los mexicanos. La tasa de natalidad cayó tanto en los años recientes que ya está por debajo de la de aquel país.
La última vez que México tuvo una tasa superior a 2.1 niños nacidos por mujer —el nivel que permite reponer la población nacional— fue en 2017. Después de ese año, los nacimientos, que ya venían a la baja, se desplomaron. Hoy estamos por debajo de 1.5, mientras los estadounidenses se mantienen por arriba de esa cifra.
Para las empresas, ese ajuste significa un cambio en el modelo de negocios. Un ejemplo: Chedraui apuesta su crecimiento a las despensas pequeñas que vende con sus tiendas Supercito.
Supercito es una tienda de unos 300 metros cuadrados. Más grande que un OXXO, más chica que un súper. Está diseñada para lo de diario, para el mandado rápido, para quien hace pocas compras y no quiere pagar el sobreprecio de una tienda de conveniencia.
Ese espacio intermedio es exactamente donde Chedraui está apostando todo.
El plan es ambicioso. José Antonio Chedraui Eguía, director general del grupo, anunció hace semanas que la meta es llegar a mil Supercitos en los próximos años. Hoy tienen 353.
Tiene sentido: este país se hará viejo y posiblemente solitario.
De acuerdo con el Inegi, solamente durante el periodo transcurrido desde que Morena llegó a la Presidencia de México, los nacimientos han caído al menos 25 por ciento, con cifras disponibles hasta 2024. Mal augurio para los pediatras y las escuelas primarias.
En 2024 nacieron 1 millón 672 mil niños, contra los 2 millones 234 mil de 2017. En los siete años previos, esa cifra cayó 15 por ciento.
El exsecretario de Hacienda, Arturo Herrera, atribuyó la caída al smartphone.
“¿Por qué está ocurriendo este fenómeno? Una hipótesis muy interesante es que la introducción de los medios digitales hace que la gente socialice menos”, publicó ayer en su cuenta de X el actual director global de Gobernanza en el Banco Mundial.
Destacó que las estadísticas reunidas por el diario londinense Financial Times evidencian bajas en las tasas de natalidad a partir de la introducción de la banda 4G en cada país. Es posible.
También es factible que el costo asociado con la crianza de niñas y niños desincentive asumir esa responsabilidad, especialmente cuando la economía ha enfrentado esta década una semiparálisis debido a un ambiente angustiante de bajo crecimiento.
Colegiaturas, pañales y gasolina para traslados han elevado su precio por encima de la inflación general durante el periodo morenista.
Este año, la presidenta Claudia Sheinbaum ha lanzado diversas estrategias para detonar inversiones en infraestructura y crecimiento económico, pero carece de un equipo ejecutivo eficiente que lleve sus planes a la acción.
De la aplicación de esas propuestas depende la aparición de oportunidades para quienes tengan intenciones de formar familias.
Mientras tanto, otra tendencia se robustece: las apuestas en negocios para prolongar la vida.
Un estudio revolucionario publicado en Nature Aging, titulado “El valor económico de la lucha contra el envejecimiento”, explica que aumentar la esperanza de vida en un año tiene un valor mundial de 38 billones de dólares, y elevarla en 10 años, de 367 billones de dólares.
Fue realizado por investigadores de la London Business School, la Facultad de Medicina de Harvard y la Universidad de Oxford.
De ahí que los millonarios apuesten a este sector: Jeff Bezos y Yuri Milner respaldan Altos Labs; Brian Armstrong, CEO de Coinbase, cofundó NewLimit, y Sam Altman, de OpenAI, invierte en Retro Biosciences.
En México, Chedraui ya se anticipó a esta tendencia. Otros deben seguirle, porque no hay señales de un próximo aumento en la tasa de natalidad ni de un explosivo crecimiento económico.