Hay parejas que buscan recuperar la pasión con escapadas románticas, lencería, cenas especiales o nuevas experiencias sexuales, cuando quizá están pasando por alto un ingrediente mucho más básico: sentirse amado. La sensación de ser querido, valorado y emocionalmente seguro puede convertirse en uno de los estímulos más poderosos para construir una relación satisfactoria y, también, para mantener vivo el deseo.
El amor no funciona únicamente como una emoción abstracta. Las relaciones afectivas están vinculadas con sistemas biológicos relacionados con el estrés, la recompensa y el apego. Cuando una persona percibe que su pareja la acepta y responde a sus necesidades emocionales, puede experimentar una mayor sensación de seguridad, un contexto que favorece la conexión y la intimidad.
Por el contrario, sentirse ignorado, rechazado o constantemente cuestionado puede colocar al organismo en una especie de estado de alerta. Y resulta difícil entregarse al placer cuando buena parte de la atención está ocupada intentando averiguar si todavía existe un lugar seguro dentro de la relación.
Ahí aparece una paradoja que muchas parejas descubren demasiado tarde: el deseo necesita cierta libertad, pero la intimidad necesita seguridad. Sentirse amado no significa eliminar el misterio o convertir la relación en una rutina predecible. Significa saber que existe un vínculo en el que uno puede mostrarse vulnerable sin miedo a ser ridiculizado, despreciado o abandonado ante cada conflicto.
El cerebro también necesita sentirse seguro para desear
La conexión emocional puede influir en los mecanismos que intervienen en la respuesta al estrés y en los circuitos cerebrales relacionados con la recompensa. Hormonas y neurotransmisores como la oxitocina, la dopamina y el cortisol participan, de distintas maneras, en la vinculación afectiva, la motivación y la respuesta al estrés.
Por eso, el deseo no debería entenderse únicamente como una cuestión de química sexual. También depende del contexto psicológico en el que esa química aparece. Una persona puede sentirse físicamente atraída por su pareja y, sin embargo, experimentar poco deseo cuando existe resentimiento, inseguridad o una sensación persistente de desconexión.
Sentirse amado puede actuar entonces como una especie de terreno fértil para la intimidad. No es un afrodisíaco en el sentido farmacológico de la palabra, pero sí puede favorecer las condiciones emocionales que permiten que aparezcan el deseo, la confianza y el placer.
Las pequeñas señales que mantienen vivo el vínculo
El amor tampoco se demuestra únicamente con grandes declaraciones. Una pregunta sincera después de un día difícil, un abrazo inesperado, escuchar sin mirar el teléfono, reconocer el esfuerzo del otro o mostrar interés por aquello que le preocupa pueden tener un peso considerable dentro de una relación.
Estas conductas funcionan como señales de disponibilidad emocional. Y esa disponibilidad importa porque una relación plena no se construye solamente sobre cuánto tiempo pasan dos personas juntas, sino sobre cómo se sienten cuando están juntas.
Quizá por eso uno de los afrodisíacos más infravalorados no se encuentra en una botella ni en una habitación de hotel. Puede estar en algo aparentemente mucho menos espectacular: mirar a la persona que se ama y hacerle sentir, de manera constante, que sigue siendo importante.
El deseo puede necesitar novedad, juego y sorpresa. Pero para muchas parejas también necesita algo mucho más elemental: la certeza de que detrás del deseo existe afecto. Sentirse amado no garantiza una relación perfecta ni elimina los conflictos, pero puede proporcionar una base emocional desde la que resulta más fácil reparar, conectar y volver a elegirse. @mundiario
