nullFrancisco Pájaro Anaya/Soy puro San Juan del Río
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El muy ilustre doctor don Nicolás Carlos Gómez de Cervantes y Vázquez de la Cadena nació en la hacienda de La Llave, perteneciente a San Juan del Río, el 20 de noviembre de 1668. Fue hijo del capitán Juan Leonel Gómez de Cervantes Carvajal y Betazos y de Mariana Velásquez de la Cadena, perteneciente a una familia en la que, según la tradición, hubo dos cardenales y cinco obispos. Recibió los primeros sacramentos en el templo parroquial de San Juan Bautista, hoy Santuario Diocesano de Nuestra Señora de Guadalupe.
Enviado a la Ciudad de México, estudió en el Colegio de Santa María Omnium Sanctorum, donde cursó Derecho Canónico, Derecho Civil y otras disciplinas jurídicas. Fue catedrático de la Real y Pontificia Universidad de México durante 24 años, obteniendo ahí el doctorado en Sagrados Cánones y desempeñándose como abogado de la Real Audiencia.
Ordenado sacerdote, ocupó cargos relevantes en la Curia del Arzobispado de México: fue cura rector del Sagrario Metropolitano, medio?racionero, racionero, canónigo de gracia y penitenciario del Cabildo Catedralicio. También fungió como juez ordinario de los obispados de Yucatán y Michoacán, consultor del Santo Oficio, visitador de notarios y juez de colecturías. A pesar de su linaje noble y de su posición, vivió siempre con austeridad ejemplar, dedicando sus recursos al socorro de los pobres.
En 1723 fue nombrado obispo de Guatemala, donde destacó por su sencillez y celo pastoral. Se cuenta que, al ser recibido con un hábito raído, un religioso le preguntó si así tomaría posesión de tan alta dignidad; él respondió: “Un obispo solo debe cuidar de los vestidos de los pobres y de los adornos del alma.”
El 20 de febrero de 1726, el papa Benedicto XIII lo preconizó obispo de Guadalajara, tomando posesión el 23 de abril de 1727. Visitó gran parte de su extensa diócesis, incluidas las Californias y Texas; erigió parroquias, promovió la causa de beatificación del Siervo de Dios fray Juan de Angulo y mostró especial interés por la figura del venerable fray Antonio Margil de Jesús, quien había reestructurado en San Juan del Río el Beaterio de Nuestra Señora de los Dolores.
Bajo su patrocinio se edificaron templos como Santa Mónica, Jesús María, Santa Anita y San Diego. En 1728 bendijo la capilla de Nuestra Señora del Patrocinio en el cerro de la Bufa, Zacatecas. El 8 de septiembre de 1730 dedicó solemnemente el Santuario de Nuestra Señora de la Expectación de Zapopan, declarando a la Virgen como abogada contra rayos, tempestades y epidemias. Devoto de la Virgen de San Juan de los Lagos, colocó la primera piedra de su santuario el 30 de noviembre de 1732, recinto que con el tiempo sería elevado a Colegiata, Basílica Menor y finalmente Catedral.
Aún como obispo de Guadalajara, mantuvo una vida de pobreza radical, poseyendo solo un vestido y distribuyendo generosamente sus bienes. Falleció el 6 de noviembre de 1734; su cuerpo fue expuesto tres días y sus restos reposan hoy en la cripta episcopal de la Catedral Metropolitana de Guadalajara.
El señor Gómez de Cervantes fue un pastor sabio, humilde y reformador, cuyo influjo marcó profundamente al occidente del país. Lamentablemente, en su ciudad natal es poco conocido; apenas una calle del fraccionamiento Fundadores lleva su nombre, y un retrato suyo se conserva en la ante?sacristía del Santuario Diocesano de Nuestra Señora de Guadalupe. San Juan del Río tiene en él a uno de sus hijos más ilustres.