Corea del Sur ya comenzó la cuenta regresiva rumbo a la Copa Mundial de la FIFA 2026 y México jugará un papel fundamental en esa historia. Además de la llegada de la selección surcoreana a Guadalajara, el país asiático prepara una serie de actividades culturales, gastronómicas y artísticas para acercar aún más a ambas naciones.

En entrevista con Publimetro México, el embajador de Corea del Sur en México, Jooil Lee, habló sobre el fortalecimiento de las relaciones bilaterales, la importancia de Guadalajara como sede mundialista, el fenómeno global de la cultura coreana y el impacto que agrupaciones como BTS han tenido entre los jóvenes mexicanos.

¿Cómo evalúa la relación entre México y Corea del Sur y cuáles considera que han sido sus principales logros?

— Aunque llegué hace apenas siete semanas, considero que desde el establecimiento de relaciones diplomáticas en 1962, Corea y México han desarrollado una cooperación muy sólida en distintos ámbitos. Por ejemplo, México es el principal socio comercial de Corea en América Latina. Además, muchas empresas coreanas han invertido aquí y alrededor de 15 mil coreanos viven actualmente en México. Todo esto demuestra la fortaleza de nuestra relación bilateral. También, bajo las nuevas administraciones de ambos países, los presidentes tuvieron la oportunidad de reunirse durante la cumbre del G7 en Canadá y recientemente sostuvieron una conversación telefónica para hablar sobre la relación entre nuestras naciones. La presidenta Claudia Sheinbaum invitó a mi presidente a visitar México y él aceptó con mucho entusiasmo. Creo que esa visita podría convertirse en un hito importante para el desarrollo de nuestras relaciones bilaterales.

De cara al Mundial 2026, ¿qué iniciativas de intercambio cultural preparan Corea del Sur y México?

— Creo que la Copa del Mundo no es solamente un evento deportivo. También representa una gran oportunidad para que los pueblos de México y Corea se conozcan mejor. Por esa razón, nuestra embajada, junto con el Centro Cultural Coreano, ha preparado diversas actividades culturales con motivo del Mundial. El tema de estas actividades es: “Conectando a través de la pasión, la luz, las miradas y los ritmos”. Queremos compartir diferentes aspectos de Corea con el público mexicano. Personalmente, considero que estos eventos permitirán que los mexicanos conozcan más sobre nuestro país y espero que muchos de ellos puedan visitar Corea en un futuro cercano.

Jalisco será una de las sedes mundialistas y recibirá a la selección de Corea del Sur. ¿Qué significa esto para su país?

— Sé que Guadalajara tiene una rica tradición mundialista. Fue sede tanto en 1970 como en 1986 y es una de las ciudades más emblemáticas del fútbol mexicano. Tuve la oportunidad de visitar Guadalajara hace tres semanas y descubrí que tanto la ciudad como el estado de Jalisco son la cuna de algunas de las tradiciones culturales más representativas de México, como el mariachi, el tequila y la charrería. Por ello entiendo y comparto el sentimiento local de que Guadalajara es la sede más mexicana de esta Copa del Mundo. La selección nacional de Corea tendrá su campamento base en Guadalajara y disputará dos partidos en esta ciudad. Por lo tanto, esperamos que muchos aficionados coreanos viajen para acompañar al equipo. También tuve la oportunidad de reunirme con el gobernador Pablo Lemus y pude constatar que Jalisco ha realizado preparativos impresionantes para el torneo. Estoy convencido de que este esfuerzo contribuirá a que los coreanos conozcan mejor Guadalajara y el estado de Jalisco.

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¿Qué detalles puede compartir sobre el Día de Corea que se celebrará en Guadalajara?

— El próximo 6 de junio celebraremos el Día de Corea en Guadalajara en el Conjunto Santander de Artes Escénicas. En este evento reuniremos gastronomía coreana, contenidos culturales, exhibiciones de taekwondo y presentaciones tradicionales coreanas. Además, tendremos un espacio para rendir homenaje a los veteranos mexicanos de la Guerra de Corea.

Posteriormente inauguraremos una instalación especial de video mapping sobre la Catedral de Guadalajara. Considero que estas actividades simbolizan la amistad y la historia compartida entre nuestros países. Será una gran oportunidad para que los mexicanos conozcan más sobre Corea. Esperamos recibir alrededor de mil 800 personas, quienes podrán disfrutar tanto del Día de Corea como del espectáculo de video mapping proyectado sobre la fachada de la catedral.

La llamada Ola Coreana ha conquistado al mundo. ¿Cómo explica el éxito global de la cultura surcoreana?

— Pienso que el éxito de la Ola Coreana no es simplemente el resultado de una moda pasajera. Refleja sentimientos universales que compartimos como seres humanos. El K-pop y los dramas coreanos abordan temas como el amor, la amistad, la familia, los desafíos y las experiencias de la vida cotidiana. Esa combinación entre elementos profundamente coreanos y emociones universales logra conectar con personas de todo el mundo. Además, las plataformas digitales y las redes sociales han contribuido enormemente a la popularidad de nuestra cultura, ya que han permitido que más personas tengan acceso a ella.

México es uno de los países latinoamericanos con mayor interés por la cultura coreana.

¿Qué es lo que más le sorprende de esta conexión?

— Creo que mexicanos y coreanos compartimos muchas cosas en común. Damos gran importancia a la familia, nos sentimos orgullosos de nuestra historia y de nuestras tradiciones. Estas similitudes ayudan a explicar la popularidad de la cultura coreana en México. He visto cómo muchos jóvenes mexicanos comienzan escuchando K-pop, después se interesan por aprender el idioma coreano y más adelante desean conocer más sobre nuestro país e incluso visitarlo. Ese interés contribuye al entendimiento mutuo y fortalece nuestras relaciones políticas, económicas y culturales.

¿Qué aspectos de México le han dejado una mayor impresión?

— Esta es mi segunda misión diplomática en México y regresar como embajador tiene un significado muy especial para mí. Lo que más me ha impresionado es la enorme diversidad cultural del país y la calidez de su gente. Prácticamente todos los mexicanos que he conocido me han transmitido esa hospitalidad que caracteriza al país. México cuenta con 32 estados y cada uno tiene su propia historia, cultura y tradiciones. Como embajador, quiero conocer toda esa diversidad y acercarme a más personas en distintas regiones del país.

¿Cuántos aficionados coreanos esperan que viajen a México durante el Mundial y cómo se preparan para recibirlos?

— Esperamos la llegada de un gran número de aficionados coreanos, especialmente a Guadalajara. Durante el torneo instalaremos oficinas consulares temporales en Guadalajara y Monterrey. Además, Corea enviará equipos interinstitucionales de respuesta rápida que permanecerán en ambas ciudades. Nuestro objetivo es que los aficionados puedan disfrutar los partidos con tranquilidad y, al mismo tiempo, conocer la hospitalidad, la riqueza cultural y la calidez que ofrece México.

Impacto de BTS

“BTS se ha convertido en mucho más que un grupo musical. Hoy es un fenómeno cultural global. El gobierno de Corea valora profundamente la manera en que BTS ha alentado a los jóvenes de todo el mundo a amarse a sí mismos, perseguir sus sueños y abrazar valores como la diversidad y la inclusión. Tuve la oportunidad de asistir al discurso que BTS ofreció en las Naciones Unidas en 2018. El tema central fue “Love Yourself”. Considero que ese mensaje es muy valioso para las nuevas generaciones. La propia presidenta Claudia Sheinbaum mencionó que BTS transmite mensajes positivos que promueven una cultura de paz e inclusión. Coincido plenamente con esa visión. Muchos jóvenes mexicanos se han sentido inspirados por BTS para aprender el idioma y la cultura coreana. Además, sus mensajes ayudan a construir comunidades positivas y solidarias en México”, señaló el embajador.