SAN ANTONIO, Texas.- Los Knicks de Nueva York vencieron 105-95 a los Spurs de San Antonio en el Frost Bank Center durante el primer juego de las Finales de la NBA 2026. Guiados por una actuación de 30 puntos de Jalen Brunson, el equipo neoyorquino remontó una desventaja de 14 puntos en la segunda mitad para adelantarse 1-0 en la serie por el campeonato. Este triunfo representa la primera victoria de la franquicia en una serie por el título desde 1999, año en que cayeron precisamente ante el conjunto texano.
¿Cómo afectó el descanso al ritmo de juego?
La discusión previa al partido se centró en las condiciones físicas de ambos planteles. Nueva York llegó al encuentro tras una pausa de nueve días luego de barrer a los Cavaliers de Cleveland en la final de la Conferencia Este. Por su parte, San Antonio encaró el compromiso con menor tiempo de recuperación tras eliminar al Thunder de Oklahoma en el Oeste.
A pesar de ser el segundo equipo más joven en la historia en disputar unas Finales de la NBA, el conjunto de Texas no mostró señales de fatiga en el arranque y estableció condiciones dinámicas sobre la duela.
¿De qué manera remontaron los Knicks la ventaja de San Antonio?
Los Spurs dominaron la primera parte del encuentro apoyados en los triples de Julian Champagnie, lo que les permitió irse al descanso con una ventaja de 55-48. A mitad del tercer cuarto, la diferencia en favor de los locales se extendió a 14 puntos.
Nueva York ajustó su estrategia defensiva y respondió con un parcial de 22-9 en el cierre de ese periodo, impulsado por un triple de Miles McBride que empató el marcador a 76 puntos. En los dos minutos finales del juego, con el marcador adverso 95-94 tras dos tiros libres de Victor Wembanyama, Jalen Brunson encestó un triple que devolvió la ventaja definitiva a los visitantes, quienes cerraron el partido con una racha final de 11-0.
¿Qué impacto tuvieron las figuras del partido?
Jalen Brunson lideró el ataque de Nueva York con 30 puntos, tres rebotes y dos asistencias, a pesar de abandonar la duela brevemente en el primer cuarto por una molestia en la rodilla y sufrir posteriormente una caída de Luke Kornet sobre su tobillo. Karl-Anthony Towns contribuyó al triunfo con 18 unidades y 12 rebotes, mientras que OG Anunoby aportó 17 tantos.
Por San Antonio, el pívot francés Victor Wembanyama firmó un doble-doble de 26 puntos y 12 rebotes en su debut en unas Finales, aunque registró complicaciones en el tiro de campo al encestar 6 de 21 intentos. Stephon Castle añadió 17 puntos a la causa de los Spurs.
¿Qué récords históricos se rompieron en el Juego 1?
El resultado alteró estadísticas históricas para ambas franquicias dentro de la postemporada:
- Fin de un invicto: Los Spurs registraban una marca de 6-0 en partidos iniciales de series por el campeonato de la NBA. Esta derrota rompió la condición invicta del club en encuentros de apertura en Finales.
- Racha de victorias: Los Knicks ligaron su duodécimo triunfo consecutivo en estos playoffs, cifra que iguala la segunda racha más larga en una sola postemporada, alcanzada previamente por los propios Spurs en 1999.
- Efectividad como visitante: Nueva York sumó su séptimo triunfo consecutivo fuera de casa por doble dígito en los actuales playoffs, con lo que extendió una marca histórica de la liga.
¿Quiénes presenciaron el encuentro en las tribunas?
El Frost Bank Center reunió a personalidades históricas de ambas franquicias. En la tribuna local estuvieron presentes el exentrenador Gregg Popovich, junto a exjugadores como David Robinson, Tim Duncan, Manu Ginóbili y Bruce Bowen.
La delegación de seguidores de Nueva York incluyó al ex-pívot Patrick Ewing, al director de cine Spike Lee y a los actores Tracy Morgan, Ben Stiller y Timothée Chalamet.
La presencia de aficionados neoyorquinos en las gradas respondió también a factores económicos. Tommy Sherlock, aficionado residente de Brooklyn, explicó las razones de su viaje al partido en Texas:
Me salió más barato comprar dos boletos para el Juego 1 en San Antonio, con hotel y avión incluidos, que lo que habría pagado por boletos del Juego 3 en Nueva York. Hasta en primera clase. Y por mucho”, explicó a ESPN.
El segundo compromiso de la serie se disputará este viernes en el mismo escenario de San Antonio, antes de que las Finales se trasladen al Madison Square Garden para los juegos tres y cuatro.