Pese a la prohibición total de su comercialización en México, los vapeadores continúan vendiéndose abiertamente en centros comerciales y negocios de Ciudad Juárez. En recorridos realizados por El Diario, se constató que estos dispositivos se ofrecen a precios que van desde los 100 hasta los 550 pesos, principalmente a jóvenes y adolescentes.
La restricción entró en vigor el pasado 16 de enero tras una reforma a la Ley General de Salud, la cual prohíbe la producción, importación, venta y publicidad de cigarrillos electrónicos y dispositivos análogos. Sin embargo, en la práctica el mercado ilegal sigue activo.
En locales de la avenida Santiago Troncoso y en un centro comercial de la avenida Ejército Nacional, los “vapes” no están a la vista, pero basta con preguntar por ellos para que pronto estén al alcance. Los comerciantes ofrecen distintos modelos y sabores; la mayoría contiene nicotina.
Ante esta realidad, corporaciones policiacas mantienen operativos contra el delito a la salud, logrando el aseguramiento de miles de estos productos en la frontera y el resto del estado. Paralelamente, especialistas alertan que su consumo provoca desde afectaciones cognitivas hasta severos daños respiratorios y digestivos.
Miriam, una mujer de 23 años usuaria de vapeadores, aseguró que el acceso a estos dispositivos es sencillo, pese a la prohibición. “En cualquier lado venden, también en los antros. Son de fácil acceso, no piden identificación ni nada de eso”, relató.
Ella señaló que comenzó a utilizar vapeadores recientemente atraída por los sabores y por considerarlos más agradables que el cigarro tradicional. “Me quitaba el estrés y la ansiedad. El cigarro no me gusta fumarlo de diario, por eso prefiero usar el vape”, comentó.
Recordó haber adquirido uno de estos dispositivos por alrededor de 400 pesos en una isla comercial de Plaza Las Torres el año pasado. Aunque creía que no contenía nicotina, reconoció que nunca supo con certeza qué sustancias inhalaba.
De acuerdo con su testimonio, algunos establecimientos han optado por ocultar los productos y sólo mostrarlos a clientes interesados. Incluso, dijo, algunos negocios mantienen publicidad relacionada con vapeadores mientras evitan exhibir directamente los dispositivos.
También afirmó que ha observado consumo frecuente entre estudiantes de la universidad a la que asiste. “Hay una muchacha en mi salón que lo usa todo el tiempo; se sienta en el salón y de repente se ve el humo en plena clase”, señaló.
Alertan por consumo entre adolescentes
Especialistas del Centro de Integración Juvenil (CIJ) en Ciudad Juárez advirtieron que el uso de vapeadores se ha convertido en una de las principales problemáticas detectadas entre adolescentes canalizados por escuelas secundarias y preparatorias.
Selene Prieto, directora del organismo, explicó que los centros de Integración Juvenil han recibido a estudiantes de secundaria y preparatoria debido a que usan ‘vapes’ o fuman dentro de los planteles educativos.
La doctora María del Carmen Bustamante Reyes, también del CIJ, señaló que el vapeador suele ser antesala del consumo de otro tipo de sustancias.
“Alcohol, tabaco y vapeador son sustancias que van dando acceso a otros consumos”, advirtió.
Especialistas indicaron que entre las consecuencias observadas se encuentran problemas respiratorios, bronquitis, gastritis, colitis, alteraciones cognitivas y disminución del rendimiento escolar. También alertaron sobre la circulación de dispositivos alterados que podrían contener sustancias distintas a las anunciadas.
Miles asegurados
Mientras la venta continúa en distintos puntos de la entidad, autoridades estatales y federales han realizado aseguramientos masivos de estos productos.
El pasado 3 de junio, la Secretaría de Seguridad Pública del Estado aseguró 6 mil 400 vapeadores con un valor estimado de 1.9 millones de pesos en la ciudad de Chihuahua y detuvo a un hombre de 37 años que los transportaba.
Posteriormente, el 6 de junio, la Fiscalía General de la República ejecutó un cateo en un inmueble de la colonia Campo Bello en la ciudad de Chihuahua, donde fueron localizados 60 mil 030 vapeadores de origen chino. Ambos operativos derivaron en el decomiso de aproximadamente 66 mil dispositivos electrónicos.
Ese mismo día en Ciudad Juárez, la Fiscalía General del Estado informó además que durante un cateo realizado en la colonia Insurgentes fueron asegurados 103 dispositivos electrónicos que contenían una sustancia líquida identificada como tetrahidrocannabinol (THC), principal compuesto psicoactivo de la mariguana, así como 50 cigarros con características propias de esa droga.
Por estos hechos fueron detenidos tres hombres, quienes permanecen bajo investigación.
En la ciudad de Chihuahua, el decomiso de más de 66 mil vapeadores realizado por la Fiscalía General de la República y la Secretaría de Seguridad Pública Estatal en días pasados representó un golpe de casi 46.5 millones de pesos para quienes comercializan estos productos de manera ilegal, de acuerdo con una estimación realizada por El Diario.
En una revisión en Internet fue posible identificar hasta 145 estilos diferentes de cigarros electrónicos; los más económicos son modelos desechables que cuestan 200 pesos, mientras que los más sofisticados llegan a los mil 400.