La alumna de biología de la UAQ propuso investigar organismos extremófilos para usarlos en los trajes de los astronautas y ampliar su resistencia a la radiación
Patricia López Núñez
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Un proyecto para usar los hongos melanizados de la especie Cladosporium sphaerospermum, propio de zonas en las que hay altos niveles de radiación, podría ser una respuesta para hacer más resistentes los trajes de los astronautas a la radiactividad. Abril Espinosa Corona de 23 años de edad, elaboró la propuesta que le permitió formar parte de los 50 jóvenes elegidos para participar en el programa Internacional Air and Space de la NASA.
La estudiante de la licenciatura en Biología de la Universidad Autónoma de Querétaro (UAQ) señaló que decidió competir de forma independiente a través de la convocatoria de la empresa Aplicaciones Extraordinarias Aeroespaciales (AEXA), tras conocer que ya existen algunas investigaciones sobre este hongo que se encuentra en zonas con altos niveles de radioactividad como Chernóbil.
Aunque la joven no sabe todavía si su propuesta será la que desarrolle el equipo en el que se integrará durante su estancia en el programa internacional, consideró que esto es un reconocimiento a que todas las carreras son necesarias cuando se trata de avanzar en la innovación, porque la conformación de equipos multidisciplinarios es indispensable para encontrar soluciones.
Internacional Air and Space Program es una acción internacional de formación aeroespacial que reúne a estudiantes de diferentes países para participar en actividades de entrenamiento de astronautas y simulaciones de misiones espaciales, a través del trabajo en equipo. La fase presencial del programa se realizará del 8 al 14 de noviembre en el Space Center Houston, Texas, el centro de visitantes de la NASA.
Abril decidió aplicar a través de la empresa AEXA, sin informarle a la UAQ ni a sus padres, porque esta institución tiene un convenio con la NASA. El requisito fue presentar un proyecto para entrar en el grupo de 50 estudiantes que acudirán al programa de la NASA.
Aunque su proyecto fue teórico, todavía debe esperar a conocer qué proyecto seleccionarán para los diferentes equipos que se integrarán con el fin de desarrollar aquellos que se consideren los más propicios para el interés científico que se persigue.
“Mi propuesta fue sobre cómo organismos extremófilos, como los hongos melanizados, pueden ayudar a mitigar los efectos de la radiación en astronautas”, explicó. Abundó que este es un tema que ya se investiga en la misma NASA, así que se espera tener resultados en poco tiempo.
El programa empieza en septiembre con un proceso en línea y culminará del 8 al 14 de noviembre en las instalaciones de la NASA, cuando recibirán capacitación de científicos e ingenieros de la NASA para desarrollar los proyectos como el del hongo Cladosporium sphaerospermum, un hongo que “come radiación, de eso se alimenta”.
Abril subrayó que la biología tiene mucho que aportar a este campo y su sueño es dedicarse a esto el resto de su vida, además de acercar a más jóvenes a estas disciplinas para que muchas más mujeres se sumen a la investigación de las ciencias duras.
“Me gusta ayudar a que el mundo sea un lugar mejor. Todavía hay muchas preguntas que contestar, muchos problemas que resolver. Como bióloga todavía se puede hacer muchísimo”, subrayó, al aclarar que ahora la UAQ se sumó al apoyo para la estancia que realizará en Estados Unidos.
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