La astronauta estadounidense Christina Koch quedó galardonada este miércoles con el Premio Princesa de Asturias de la Concordia 2026, un reconocimiento a su trayectoria en la exploración espacial y a su contribución al trabajo científico basado en la cooperación internacional.
El jurado del premio destacó que Koch “ha contribuido a extender las fronteras de la humanidad” y resaltó su participación en la misión Artemis II, una expedición que realizó un histórico recorrido alrededor de la Luna con una tripulación integrada por los astronautas estadounidenses Reid Wiseman y Victor Glover, además del canadiense Jeremy Hansen.
La misión, que despegó desde Florida el pasado 1 de abril, marcó el regreso de seres humanos a las proximidades del satélite natural después de más de medio siglo del programa Apolo. La tripulación logró viajar más lejos que cualquier persona antes y volvió a la Tierra tras diez días con cientos de gigabytes de datos científicos.
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Koch, nacida en Michigan en 1979, quedó seleccionada como astronauta por la NASA en 2013. Desde entonces construyó una carrera marcada por varios hitos históricos. En 2019 participó en la primera caminata espacial integrada únicamente por mujeres junto a Jessica Meir, mientras que en 2020 estableció el récord femenino de permanencia en el espacio con 328 días consecutivos.
Christina Koch, astronauta que participó en Artemis II
La Fundación Princesa de Asturias señaló que su historia representa una inspiración para futuras generaciones, especialmente para las mujeres interesadas en la ciencia y la tecnología. Su trayectoria, agregó, simboliza la capacidad humana para superar desafíos mediante la colaboración y el esfuerzo colectivo.
“Echaré de menos estar tan cerca de tanta gente y tener un propósito común”, afirmó Koch durante su participación en Artemis II, al referirse al trabajo conjunto entre astronautas y equipos en tierra.
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Los Premios Princesa de Asturias, instituidos en 1981 y considerados unos de los reconocimientos más importantes del ámbito iberoamericano, incluyen una dotación económica de 50 mil euros y una escultura creada por el artista catalán Joan Miró.
El galardón de Concordia es el último de los ocho premios entregados este año por la fundación. En ediciones anteriores han quedado reconocidos organismos y figuras como Médicos Sin Fronteras, Cáritas Española y el chef español José Andrés por su labor humanitaria.
La ceremonia de entrega se celebrará en octubre en Oviedo, capital del Principado de Asturias, con la presencia de la princesa Leonor y los reyes Felipe VI y Letizia.
